Aqeel Rehman, figure emblématique du squash autrichien, a remporté son 18e titre national et vise à conserver son statut lors des prochains championnats. À 39 ans, il aspire à réintégrer le top 100 mondial et se prépare pour les JO de 2028. Malgré des performances inégales en 2024, il concentre ses efforts sur de petits tournois et entraîne de jeunes talents, tout en continuant d’organiser son tournoi annuel à Salzbourg.
Aqeel Rehman : L’Incontournable Star du Squash Autrichien
Aqeel Rehman, le meilleur joueur de squash d’Autriche depuis plusieurs décennies, continue de briller sur la scène sportive. Cette année, cet athlète originaire de Salzbourg a remporté pour la 18e fois consécutive le titre de champion d’Autriche, et il se prépare à conquérir son 19e titre dans les semaines à venir. Bien que l’année 2024 ait été une période mitigée pour le professionnel du squash, avec une médaille de bronze remportée lors de l’EM des clubs à Londres, il garde les yeux rivés sur ses objectifs ambitieux.
Un Parcours Semé d’Embûches et d’Ambitions
À 39 ans, Aqeel Rehman est actuellement classé 133e au niveau mondial, et son rêve est de réintégrer le top 100. Avec un œil sur les Jeux Olympiques de 2028 à Los Angeles, où le squash fera son entrée, Rehman est déterminé à faire briller les couleurs de l’Autriche. Malgré ses succès, il admet que l’année a été un mélange de performances inégales. « Il y a eu de bons moments, comme lors du tournoi à domicile au Europark, mais j’ai également connu des phases difficiles, » confie-t-il.
Un ajustement dans son programme d’entraînement a impacté son rythme de jeu, et la perte de quelques partenaires d’entraînement dans la région a également été un défi. Cependant, Rehman aborde ces obstacles avec résilience et souhaite se concentrer sur des événements plus petits où il peut briller comme tête de série.
Vers un Avenir Olympique
Rehman, qui fêtera ses 40 ans cette année, est conscient des défis qui l’attendent pour les JO. « Pour avoir une chance, il faut être classé entre la 50e et la 100e place, » explique-t-il. Son intégration récente au centre olympique de Salzburg-Rif lui offre de nouvelles opportunités d’entraînement, notamment grâce à un partenariat avec l’entraîneur australien John Williams, ancien numéro 17 mondial. Ces efforts lui permettent d’améliorer sa condition physique et technique.
En plus de ses ambitions personnelles, Rehman reste engagé dans le développement du squash en Autriche. Il entraîne de jeunes talents et a récemment célébré leurs succès lors des championnats d’Autriche. Parallèlement, il continue d’organiser son tournoi annuel à Salzbourg, un événement qu’il gère avec passion depuis 20 ans.
Avec un agenda chargé en ligue suisse et autrichienne, Rehman vise son 19e titre consécutif lors des championnats d’État à Graz, tout en continuant à se préparer pour un avenir prometteur dans le monde du squash.