Archer Aviation, pionnier californien des vols électriques, s’implante au Japon avec un contrat de 500 millions de dollars pour fournir 100 aéronefs Midnight à Soracle, une coentreprise de Japan Airlines et Sumitomo Corporation. Ces taxis aériens innovants, conçus pour des zones urbaines congestionnées, pourront transporter jusqu’à quatre passagers. Archer s’efforce d’obtenir les certifications nécessaires pour lancer ses services de taxis aériens commerciaux, renforçant ainsi sa position dans l’aviation urbaine face à la concurrence.
Archer Aviation s’implante au Japon avec ses taxis aériens
Archer Aviation, un pionnier des vols électriques basé à San Jose, Californie, fait un grand pas en avant en introduisant ses taxis aériens novateurs au Japon. L’entreprise a conclu un contrat de 500 millions de dollars pour fournir 100 de ses aéronefs Midnight à Soracle, une coentreprise entre Japan Airlines et Sumitomo Corporation.
Soracle prévoit d’utiliser ces avions, qui allient design de drone et d’hélicoptère, dans des zones urbaines confrontées à des défis de transport dus à la congestion routière ou à des obstacles géographiques. Cependant, avant d’approuver les paiements, Archer doit d’abord respecter certaines étapes clés dans la livraison des appareils.
Un avenir prometteur pour les services de taxis aériens
Cet accord marque une avancée significative pour Archer, qui se prépare à lancer des services de taxis aériens commerciaux à travers le monde dans les années à venir. Le Midnight est un aéronef pouvant transporter jusqu’à quatre passagers et un pilote, avec une autonomie maximale de 100 miles (environ 160 km). Bien qu’il soit optimisé pour des trajets de 20 à 50 miles avec un temps de recharge minimal, il peut atteindre des vitesses de 150 mph (241 km/h) en utilisant uniquement l’énergie de sa batterie. Grâce à ses rotors inclinables, le Midnight est capable de décoller et d’atterrir verticalement, tout en effectuant des vols horizontaux comme un avion classique.
Archer s’engage à collaborer avec Soracle et le Bureau de l’aviation civile japonais pour obtenir toutes les autorisations et certifications nécessaires. L’entreprise a déjà entamé des discussions et prévoit de demander la validation de son certificat de type auprès de l’agence japonaise d’ici peu. En parallèle, Archer a récemment obtenu une certification Part 135 de la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis, essentielle pour opérer un service de taxi aérien à la demande, et travaille à l’obtention d’un certificat de type pour son aéronef Midnight.
Avec un portefeuille de commandes atteint 1 milliard de dollars de la part d’United Airlines, et un partenariat avec le constructeur automobile Stellantis pour la production de ses appareils eVTOL, Archer Aviation se positionne comme un acteur clé dans le secteur des transports aériens de demain. D’autres entreprises telles que Joby Aviation, Volocopter et Beta Technologies poursuivent également leurs ambitions de déploiement de services à l’échelle nationale, bien que certaines, comme Lilium, rencontrent des difficultés financières.