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Le président syrien Bachar al-Assad a offert au président russe Vladimir Poutine son soutien dans le conflit ukrainien lors d’une visite à Moscou mercredi. La rencontre entre les deux dirigeants à Moscou a eu lieu alors que des milliers de Syriens manifestaient dans le nord-ouest de la Syrie, tenu par les rebelles, pour marquer 12 ans depuis le début des manifestations pro-démocratie en 2011, que le régime d’Assad a brutalement écrasées avec l’aide de la Russie.
Lors d’une réunion télévisée avec Poutine au Kremlin, Assad a déclaré que la Russie combattait les néo-nazis et les « vieux nazis » en Ukraine, selon une traduction russe.
Sans fournir de preuves, Assad a déclaré que l’Occident avait accueilli de « vieux nazis » et les soutenait désormais.
Kiev et l’Occident disent que les accusations russes selon lesquelles l’Ukraine est devenue un foyer du nazisme sont un prétexte sans fondement pour une guerre d’agression non provoquée en Ukraine.
Accueillant Assad au début de la réunion qui a marqué l’anniversaire des 12 ans de soulèvement syrien devenu guerre civile, Poutine a souligné la «contribution décisive» de l’armée russe à la stabilisation du pays.
Assad a remercié Poutine d’avoir soutenu la souveraineté et l’intégrité territoriale de la Syrie, notant que le soutien du Kremlin est resté fort malgré les combats en Ukraine.
« Même si la Russie mène maintenant également l’opération spéciale, sa position est restée inchangée », a déclaré Assad, utilisant le terme « opération militaire spéciale » du Kremlin pour la guerre en Ukraine.
Moscou a fourni un soutien politique solide à Assad à l’ONU et a activement négocié pour aider à réparer les liens de son gouvernement avec les puissances régionales. Le soutien militaire de la Russie à Assad l’a également aidé à inverser le cours d’une guerre civile qui a commencé en 2011 en tant que mouvement pro-démocratie.
Les Syriens dans la zone tenue par les rebelles célèbrent l’anniversaire du printemps arabe
La rencontre entre Assad et Poutine à Moscou a eu lieu alors que des milliers de Syriens ont manifesté mercredi dans le nord-ouest du pays ravagé par la guerre, tenu par les rebelles, marquant 12 ans depuis le début des manifestations pro-démocratie et rejetant toute « normalisation » internationale avec Damas.
La répression brutale des manifestations de 2011, qui a commencé lors des soulèvements du printemps arabe, a déclenché une guerre civile sanglante et complexe qui a fait plus de 500 000 morts et déplacé des millions de personnes.
Dans la ville d’Idlib, des manifestants ont agité des drapeaux révolutionnaires et brandi des banderoles sur lesquelles on pouvait lire : « Le peuple exige la chute du régime » et « Liberté et dignité pour tous les Syriens ».
La région d’Idlib est le dernier grand bastion rebelle hors du contrôle des forces d’Assad soutenues par la Russie.
Les zones rebelles du nord et du nord-ouest de la Syrie, contrôlées par des groupes islamistes et des combattants soutenus par la Turquie, abritent plus de 4 millions d’habitants, dont au moins la moitié ont été déplacés d’autres parties du pays.
La catastrophe a de nouveau frappé la région le mois dernier, lorsque des tremblements de terre dévastateurs ont frappé la Syrie et la Turquie, tuant près de 6 000 personnes à travers la Syrie.
La Russie tente de réparer les liens syro-turcs
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré aux journalistes que les pourparlers se concentreraient sur les relations bilatérales, mais a déclaré que « les relations entre la Turquie et la Syrie seront certainement abordées d’une manière ou d’une autre ».
La guerre civile syrienne de 2011 a tendu les relations entre Damas et Ankara, qui soutient depuis longtemps des groupes rebelles opposés à Assad.
La Turquie a rompu ses relations diplomatiques avec la Syrie peu après le début de la guerre.
Les analystes disent que Moscou veut désormais combler le fossé entre les deux pays qui voient un « ennemi » commun dans les groupes kurdes du nord de la Syrie, qualifiés de « terroristes » par Ankara et soutenus par Washington.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a indiqué qu’il pourrait rencontrer Assad, et leurs ministres de la Défense se sont rencontrés à Moscou en décembre, lors des premières discussions de ce type depuis le début de la guerre en Syrie.
Des diplomates de Russie, de Turquie, de Syrie et d’Iran doivent se rencontrer à Moscou cette semaine pour ouvrir la voie à une réunion des ministres des Affaires étrangères, selon les médias turcs.
Des questions complexes doivent cependant être résolues, notamment autour de la présence des troupes turques dans le nord de la Syrie.
Le gouvernement d’Assad est politiquement isolé depuis le début de la guerre, mais il a reçu des appels et de l’aide de dirigeants arabes après le tremblement de terre de février.
La sympathie internationale après le tremblement de terre semble avoir accéléré le rapprochement régional, certains appelant au dialogue avec la Syrie et à ramener le pays dans la Ligue arabe à 22 membres plus d’une décennie après la suspension de son adhésion en raison de la répression des premiers mois. du soulèvement qui s’est transformé en guerre.
Dans le cadre du rapprochement en cours, les ministres des Affaires étrangères de l’Égypte et de la Jordanie ont récemment effectué leur première visite à Damas depuis le début du conflit en mars 2011 et ont rencontré Assad.
Mercredi, Assad a également remercié Poutine d’avoir envoyé des équipes de secours et d’avoir engagé son armée basée en Syrie pour mener des efforts de sauvetage et aider à faire face aux conséquences du séisme.
(FRANCE 24 avec AFP, AP et Reuters)