L’espoir a été exprimé qu’un différend de longue date sur le Brexit entre la Grande-Bretagne et l’UE pourrait enfin être résolu après que la Grande-Bretagne et l’Irlande ont salué un « changement de musique d’ambiance » au cours des pourparlers. Cela faisait suite à un dîner entre le ministre britannique des Affaires étrangères James Cleverly et son homologue irlandais à l’ambassade d’Irlande à Londres hier soir et à des discussions informelles entre Liz Truss et les dirigeants de l’UE lors de la réunion du Conseil politique européen à Prague.
Une source proche de M. Cleverly a déclaré à Express.co.uk: « La musique d’ambiance est meilleure et semble certainement le genre d’ingrédients dont vous auriez besoin pour essayer d’obtenir un règlement négocié. »
Cependant, la source a averti que les gens ne devraient pas s’attendre à une percée rapide : « Tout le monde semble penser que nous avons trois longueurs d’avance sur nous. »
Les discussions tournent autour du protocole d’Irlande du Nord et de la tentative de l’UE de démanteler le Royaume-Uni.
En vertu d’un accord temporaire après avoir quitté l’UE, le gouvernement de Boris Johnson a autorisé l’Irlande du Nord à rester dans le marché unique conformément à ses règles, car l’Irlande du Nord partage une frontière terrestre avec l’UE via l’Irlande.
M. Coveney a également salué une « très bonne rencontre » avec M. Cleverly et a déclaré qu' »un nouvel air de positivité a créé une lueur d’optimisme » que le différend peut enfin être résolu.
Cela fait suite à des réunions informelles que Mme Truss a eues sur le sujet avec le président français Emmanuel Macron et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen à Prague.
Le Taoiseach irlandais Leo Varadkar a également laissé entendre qu’il était prêt à faire des compromis en admettant que les règles du protocole sont « trop strictes ».
Il a déclaré: «Le protocole n’est pas entièrement mis en œuvre et pourtant il fonctionne toujours. Je pense que cela démontre qu’il y a de la place pour plus de flexibilité, pour des changements qui, espérons-le, le rendront acceptable pour toutes les parties.
Surtout, il a ajouté: « Je concéderais que peut-être le protocole, tel qu’il a été conçu à l’origine, était un peu trop strict. »
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Le gouvernement britannique fait actuellement passer un projet de loi qui supprimerait les pires aspects du protocole.
Actuellement, les règles de l’UE empêchent les personnes d’Irlande du Nord de bénéficier des avantages du Brexit, tels que les réductions de TVA et la suppression de la bureaucratie bruxelloise.
Il existe également un risque que les rayons des supermarchés de la province soient vides avec une éventuelle interdiction des produits à base de viande et même des médicaments.
Mais l’un des obstacles au compromis sur le protocole a été le président Macron.
Hier, à l’EPC, il a averti qu’il pourrait revenir sur un accord visant à lutter contre les migrants illégaux à moins que Mme Truss n’abandonne son projet de loi sur l’Irlande du Nord.
Aujourd’hui, le secrétaire d’Irlande du Nord Chris Heaton-Harris et son numéro deux Steve Baker doivent s’entretenir à Dublin.
M. Baker aurait contribué à changer l’ambiance des pourparlers en s’excusant pour certains de ses commentaires sur l’Irlande lors des négociations sur le Brexit.
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