« Attendre trop longtemps » : pourquoi Miriam Charlie photographie des logements autochtones surpeuplés | Subvention JNI Casuals

Je gouvernement du Territoire du Nord a dépensé 2,65 milliards de dollars au cours des 15 dernières années pour améliorer la qualité des logements dans les communautés autochtones éloignées, mais le surpeuplement reste un problème et de nombreuses maisons ont besoin de réparations.

Dans le cadre de la politique de partenariat national pour le logement éloigné du Territoire du Nord, le gouvernement était censé améliorer les conditions de logement et réduire le surpeuplement dans 73 communautés éloignées et 17 camps urbains autour d’Alice Springs. Mais les données les plus récentes sur la surpopulation dans les communautés éloignées gérées par le partenariat national révèlent qu’elle n’a été réduite que de 3,2 % en cinq ans.

Rien de tout cela n’est nouveau pour Miriam Charlie. Depuis 2015, l’artiste Yanyuwa Garrwa capture l’état des logements dans les quatre camps de la ville de Borroloola, avec son appareil photo Polaroid.

« Toutes ces maisons sont trop petites, surpeuplées », dit-elle. « Alors j’ai fait le tour et j’ai pris des photos des maisons de tout le monde. Quelle partie n’a pas été réparée et quelle partie a été réparée.

En février, un rapport de l’Australian National Audit Office (ANAO) a révélé que le partenariat national n’avait été que « partiellement efficace » pour améliorer les conditions de logement et présentait des « faiblesses importantes ».

Après une bataille judiciaire de six ans avec le gouvernement du NT, au cours de laquelle les habitants de Ltyentye Apurte (Santa Teresa) ont fait valoir que le logement inadéquat et inhumain était dû à des défaillances des autorités du logement public, la cour d’appel du NT a confirmé une décision en février selon laquelle l’État- le logement en propriété doit être considéré comme habitable.

Et en 2019, les habitants de Ltyentye Apurte ont gagné environ 350 000 $ après avoir poursuivi le gouvernement de l’État au motif que leurs maisons étaient inhabitables en raison de la négligence.

Borroloola, une ville d’environ 900 habitants située dans le pays du Golfe dans le NT, se trouve dans le pays traditionnel de Charlie et abrite les peuples Yanyuwa, Mara, Garrwa et Gurdanji. En 2020, lorsque Charlie a eu sa première exposition personnelle au Centre for Contemporary Photography (CCP) de Melbourne, elle l’a appelée My Country No Home, « parce que nous avions un pays, mais nous n’avions pas de maisons ».

« Je suis allé chez ma grand-mère et il y avait des fourmis blanches là-bas, sur ce plafond », dit Charlie. Elle dit avoir demandé à sa grand-mère : « Est-ce que quelqu’un est venu réparer ? Sa grand-mère a répondu : « Non, rien.

La grand-mère de Charlie, Dinah Norman, était représentée dans l’une de ses séries photographiques en 2018, décrivant les principaux problèmes structurels et les réparations nécessaires dans sa maison du camp de Yanyuwa. Norman a attendu environ 10 ans avant de recevoir une nouvelle maison, qui était l’une des premières construites depuis 2006.

Dans un essai publié par Overland en 2020, Charlie a déclaré: «c’est cette affaire d’attente. Vous devez attendre si longtemps. Ils le construiront cette année et vous l’aurez l’année prochaine. Les personnes âgées vieillissent; ils vont bientôt mourir. Beaucoup de gens vont mourir en attendant des maisons. Nous avons attendu trop longtemps.

Le chercheur basé à Darwin, Liam Grealy, qui collabore avec Charlie et a récemment co-écrit un rapport de l’Australian Housing and Urban Research Institute sur le logement durable dans les communautés autochtones régionales et éloignées, affirme le manque d’entretien et le manque de clarté sur qui en est responsable , « affecte de manière significative le niveau de logement et le bien-être de la communauté ».

« Les photographies de Miriam Charlie capturent la façon dont les maisons se désassemblent ou les résultats matériels de programmes d’entretien sous-financés et réactifs », dit-il.

Angus et Nancy Kidd, l’une des familles que Charlie a photographiées au camp municipal de Garrwa 1, n’avaient pas eu de réparations sur leur maison depuis le milieu des années 1980, attendant environ 40 ans pour qu’une semaine de travail soit terminée.

« La maison n’a pas été rénovée depuis très longtemps », dit Angus Kidd. « Il y avait un trou dans le mur, le plafond s’effondrait, l’eau s’infiltrait pendant la pluie et dans ma chambre, l’eau coulait du mur.

«En regardant ça maintenant, nous avons un mur épais mais il y avait des trous tout le long ici, donc maintenant c’est vraiment bien. La douche avait un sol en béton, mais maintenant ils y ont mis un sol carrelé. Il y avait un trou dans ce mur ici, il y avait une fissure, il y avait une couche très mince, voyez-vous, et ils l’ont rendue épaisse, et maintenant je vis comme un prince.

Le directeur général de la National Aboriginal Community Controlled Organization (NACCHO), Pat Turner, a déclaré dans une interview avec l’Australien en mars que le niveau de logement dans les communautés éloignées sous-tendait plusieurs objectifs dans Closing the Gap et a souligné que si les objectifs ne sont pas atteints, ce serait parce que les gouvernements n’avaient pas « investi les ressources nécessaires dans des programmes et des services pour soutenir notre peuple ».

Les gouvernements des États et des territoires seront tenus de veiller à ce que tous les logements autochtones éloignés respectent les normes minimales d’ici 2031.

Darilyn Anderson, l’une des nièces de Charlie, vivait dans une petite cabane en tôle avec son partenaire et au moins cinq de leurs enfants adoptifs dans le camp de Garrwa 1. Maintenant, ils vivent dans une maison de quatre chambres remplacée par le gouvernement du NT dans le cadre du programme. « C’était une maison de deux chambres, pas assez de place, ils étaient toujours coincés et ils n’avaient nulle part où mettre la table et les chaises », dit Charlie. « Maintenant, ils ont de la place pour dormir. »

Une fraction des maisons que Charlie a commencé à photographier en 2015 ont maintenant été remplacées ou ont subi les réparations nécessaires. Lorsque Charlie est retournée à Borroloola pour une visite, elle a ressenti un grand soulagement. « Le regarder maintenant apporte de la joie dans mon cœur, cela rend vraiment la vie beaucoup plus facile pour les gens », dit-elle.