Attentes élevées sur la proposition retardée de l’UE sur les locations à court terme

La proposition de la Commission européenne de réglementer le marché de la location à court terme, dominé par des plateformes de voyage comme Booking et Airbnb, a connu des retards répétés et est soumise à un certain nombre d’obstacles que les décideurs politiques de l’UE devront résoudre.

Initialement attendue en juin 2022, la proposition a été repoussée à octobre, qui sera probablement repoussée à la mi-novembre. La consultation publique a reçu près de 5 700 réponses, signe d’une grande attention portée à la proposition.

En juillet, une coalition de députés européens, principalement du centre-gauche, et plusieurs villes européennes ont écrit à la Commission pour réaffirmer l’urgence d’une action réglementaire au niveau de l’UE suite à l’incertitude entourant la proposition.

« La Commission travaille actuellement sur une proposition législative spécifique pour accroître encore la transparence dans le secteur de la location de logements à court terme, dans le cadre de ses efforts pour promouvoir un écosystème touristique équilibré », lit-on dans la réponse de la Commission datée du 15 septembre.

Coûts et bénéfices

« La croissance expansive de la location de vacances à court terme dans les villes et les destinations touristiques populaires extrait des logements du marché, fait grimper les prix et a un impact négatif sur la qualité de vie des villes européennes », a déclaré Kim van Sparrentak, le législateur à l’origine de la lettre. a déclaré à EURACTIV.

À leur tour, les plateformes de voyage soulignent qu’elles ont apporté des avantages économiques substantiels aux villes en contribuant doublement à l’essor de l’industrie du tourisme. Les propriétaires peuvent accéder à une clientèle mondiale à de faibles coûts de transaction, tandis que les consommateurs peuvent facilement rechercher et comparer les options d’hébergement, affirment-ils.

La lettre a été cosignée par certains membres de l’Alliance des villes européennes pour les locations à court terme, dont les maires de Paris, Budapest, Amsterdam, Florence, Bruxelles et Barcelone.

Pour les gestionnaires de ces hauts lieux touristiques, l’essor et la forte rentabilité des locations de courte durée ont conduit à la « touristification » des villes, un phénomène qui vide les quartiers traditionnels de leur caractère et sape l’offre de locations de longue durée.

En revanche, des plateformes comme Airbnb notent que, depuis la pandémie de COVID, elles constatent une tendance des flux touristiques à s’éloigner des centres-villes également grâce au séjour à plus long terme des travailleurs à distance, les avantages économiques se dispersant dans les zones moins peuplées.

Transparence

Là où les villes ont introduit des règles sur ce marché, par exemple en limitant le nombre de jours pendant lesquels un appartement peut être loué, les autorités locales soutiennent qu’elles n’ont pas accès aux informations pertinentes pour faire respecter les règles, telles que le nombre de nuits louées.

Par conséquent, ils ont investi soit dans la vérification des données de location par d’autres moyens, soit dans l’enquête sur les activités de location illégales présumées. Barcelone emploie actuellement 70 personnes sur ces tâches.

D’autre part, les entreprises technologiques soulignent qu’elles fournissent déjà des données agrégées à l’agence statistique de l’UE EUROSTAT. Pourtant, à ce niveau, évaluer des choses comme le taux d’occupation est impossible car de nombreux hébergeurs répertorient leurs offres sur différentes plateformes. Les données personnelles sont nécessaires pour une évaluation plus précise, ce qui nécessite des garanties précises.

Il y a eu des cas où les autorités locales ont demandé des données en masse pour repérer les comportements illicites. En 2019, un tribunal d’État allemand a rejeté une demande de Munich, considérant une divulgation généralisée comme disproportionnée et que les cas individuels doivent être fortement motivés.

« Airbnb partage des données avec les gouvernements et les autorités fiscales à travers l’Europe, y compris la France, la Grèce et l’Espagne », a déclaré Georgina Browes, responsable des affaires européennes chez Airbnb. « Notre plan d’action de l’UE pour les hôtes comprend des propositions pour une base de données de l’UE gérée de manière centralisée pour signaler l’activité des hôtes aux États membres. »

On s’attend à ce que la législation instaure un système de partage de données obligatoire destiné à apporter une clarté juridique sur le type de données pouvant être demandées et sur quelle base juridique.

Localisation vs harmonisation

Pour les plateformes de voyages, le secteur du tourisme pourrait gagner à rationaliser les règles locales, devenues de plus en plus complexes et fragmentées, même au sein d’un même pays, leur confiant la tâche de policer le marché et mettant en péril la sécurité juridique.

« Les nouvelles règles devraient laisser suffisamment de flexibilité aux autorités locales pour conserver des mesures spécifiques aux besoins du territoire, par exemple en ce qui concerne le fonctionnement des systèmes d’enregistrement déjà en place », a déclaré Federica Bordelot, conseillère politique principale chez Eurocities, un réseau de villes. .

Dans l’affaire des appartements de Cali, la Cour européenne de justice a statué que les autorités locales peuvent intervenir sur le marché du logement pour prévenir les pénuries de logements à long terme selon les principes de proportionnalité et de nécessité.

Dans la proposition à venir, la Commission est appelée à définir comment ces principes doivent être opérationnalisés et dans quel cadre les autorités locales peuvent opérer.

Pairs ou hôtes corporatifs

Les plateformes soulignent que le marché de la location courte durée permet aux personnes disposant d’une chambre ou d’un appartement d’amis de s’assurer un complément de revenu. Par conséquent, ils poussent à une distinction entre les locataires entre particuliers et les locataires professionnels,

« La distinction entre pairs et utilisateurs professionnels n’est pas pertinente pour les villes. La réglementation sur la location à court terme doit contribuer à protéger l’intérêt public et doit être respectée quelle que soit la nature de l’hôte. La distinction est également très difficile à prouver dans la pratique », a ajouté Bordelot d’Eurocities.

De plus, les villes affirment que la plupart des offres du marché proviennent d’entreprises et d’investisseurs aux portefeuilles importants. En revanche, les plateformes technologiques soulignent que la bureaucratie excessive pousse les hébergeurs amateurs hors du marché.