Al-Wakra (dpa) – La politesse japonaise a apparemment ses limites. Certains journalistes autour de l’équipe nationale auraient été sommés par leurs patrons de ne pas parler à leurs collègues croates avant le duel des huitièmes de finale de la Coupe du monde au Qatar avec le vice-champion du monde.
Au nom de la nation, pour ainsi dire. C’est du moins ce que rapporte le radiodiffuseur croate HRT. Il n’y a en fait plus de secrets lors du grand rendez-vous de Bundesliga de lundi (16 heures / ZDF et Magenta TV) – au total 13 joueurs des deux équipes évoluent en Allemagne. « Bien sûr, je connais très bien les joueurs japonais de la Bundesliga. Il y a de très bons joueurs là-bas », a déclaré Josko Gvardiol du RB Leipzig à Al-Rajjan.
Augmentation des valeurs marchandes
Et lorsque les stars croates et japonaises reviendront en Allemagne dans quelques semaines, les dirigeants de la Bundesliga seront au moins heureux de la valeur marchande accrue de leurs joueurs. Comme dans le cas de Gvardiol du vainqueur de la Coupe DFB Leipzig. « C’est le meilleur défenseur du monde », s’est enthousiasmé l’entraîneur national croate Zlatko Dalic après le match nul 0-0 contre la Belgique : « Il n’a que 20 ans. S’il n’est pas numéro 1 maintenant, il le sera. » Le défenseur est déjà évalué à 100 millions d’euros, et de nombreux grands clubs tels que le Chelsea FC, Manchester City et la Juventus Turin seraient intéressés par Gvardiol, qui est lié à Leipzig jusqu’en 2027.
La situation est similaire avec Borna Sosa, qui pourrait remplir les caisses vides du VfB Stuttgart en cas de transfert. Dès l’été, le club de Serie A de l’Atalanta Bergame aurait proposé jusqu’à 20 millions d’euros pour le latéral gauche, que l’ex-directeur sportif du VfB Sven Mislintat avait comparé à David Beckham. Le FC Barcelone a également été échangé en tant que nouveau club. « Je ne suis pas pressé de changer. Bien sûr, chaque joueur veut développer sa carrière. Je suis sûr qu’il en sera de même pour moi après la Coupe du monde », a déclaré Sosa à L’Equipe.
Du côté japonais aussi, après les victoires surprenantes contre les poids lourds allemands et espagnols, les acteurs de la scène mondiale passent sous le feu des projecteurs. Alors que Daichi Kamada de Francfort était déjà une star internationale en tant que vainqueur de la Ligue Europa, d’autres coéquipiers ont attiré l’attention sur eux. Comme Ritsu Doan de Fribourg, qui a marqué en tant que joker contre les deux meilleurs adversaires. Même Ao Tanaka du Fortuna Düsseldorf de deuxième division est soudainement un héros, marquant la victoire décisive 2-1 contre l’Espagne pour remporter le groupe.
La Croatie rend hommage
En tout cas, l’entraîneur croate Dalic a été prévenu. « Si quelqu’un bat l’Espagne et l’Allemagne, ça ne peut pas être un hasard. C’est un gros risque. Je m’attends à une grosse bagarre », lance le sélectionneur et met en garde contre déjà un éventuel quart de finale face au Brésil. La superstar Luka Modric, qui aimerait couronner son impressionnante carrière avec le titre mondial, est confiante : « Tout adversaire aura du mal contre nous. »
Les deux équipes se sont déjà affrontées deux fois en Coupe du monde, les statistiques parlent pour la Croatie (victoire et match nul). Mais le dernier duel remonte à 16 ans. Depuis, le football japonais a fait un nouveau bond. « Je vois une nette amélioration. Pour le moment, il est très difficile d’entrer dans l’équipe de la Coupe du monde si vous ne jouez pas en Europe. De nombreux joueurs sont actifs en Europe, ce qui est une excellente évolution », a déclaré Kamada à l’agence de presse allemande.
Et avec la grande euphorie dans le dos, il pourrait y avoir quelque chose contre le prochain favori d’Europe. « Pour l’Asie aussi, le fait que nous ayons pu gagner contre l’Allemagne et l’Espagne, les meilleurs pays du monde, donnera beaucoup de confiance. Nous avons encore beaucoup à apprendre mais nous sommes convaincus que le football asiatique et japonais est le meilleur. équipes du monde peuvent battre », a déclaré l’entraîneur-chef Hajime Moriyasu. Atteindre les quarts de finale pour la première fois, qui a été annoncé comme un objectif majeur du tournoi, est à portée de main.
Les compos attendues :
Japon : 12 Gonda – 19 Sakai, 22 Yoshida, 16 Tomiyasu, 5 Nagatomo – 6 Endo, 13 Morita – 8 Doan, 15 Kamada, 11 Kubo – 25 Maeda
Croatie : 1 Livakovic – 22 Juranovic, 6 Lovren, 21 Vida, 20 Gvardiol – 11 Brozovic – 10 Modric, 8 Kovacic – 9 Kramaric, 14 Livaja, 4 Perisic
Arbitre : Ismail Elfath (États-Unis)
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