Avec la dernière décision de visa, j’espère que nous en avons fini avec une période mesquine de l’histoire australienne

Ouand j’ai appris tard dimanche soir que la classe de visa dans laquelle je suis était supprimée afin que je puisse demander à rester en Australie de manière permanente, je suis allé directement sur les réseaux sociaux. J’ai dû annoncer la nouvelle à mon réseau le plus tôt possible car je pouvais à peine croire que cela se produisait.

Puis les appels téléphoniques ont commencé. J’ai bientôt partagé des larmes avec des amis qui ont passé trop de temps à recevoir de mauvaises nouvelles – nous ne pouvions pas comprendre que nous aurions enfin la certitude et le pouvoir sur notre avenir.

J’ai parlé à des mères et des pères qui appelleront leurs enfants et leurs partenaires et leur diront qu’ils seront réunis et en sécurité. Je peux imaginer cette conversation et à quel point cet appel serait fier et joyeux – un parent pouvant offrir à sa famille ce dont nous aspirons tous : la sécurité et un avenir.

Cela dit vraiment quelque chose que l’annonce par le gouvernement qu’une cohorte d’environ 19 000 personnes actuellement titulaires de visas de protection temporaire (TPV) et de visas d’entreprise refuge (SHEV) peuvent désormais demander la permanence est célébrée comme une victoire. C’était, après tout, la concrétisation d’une promesse électorale pour laquelle le gouvernement albanais avait reçu un mandat du peuple australien lors des urnes en mai dernier.

Cela en dit long sur l’état dégoûtant et cruel de la politique envers les demandeurs d’asile au cours des 30 dernières années que le strict minimum d’honorer les conventions des droits de l’homme auxquelles nous nous sommes engagés en 1951 est la cause d’une telle célébration.

Et c’est certainement une fête pour les 19 000 personnes qui, comme moi, vivent de demande de visa en demande de visa depuis une décennie. Pour eux, aujourd’hui mon cœur est plein. Ils pourront planifier leur avenir, emprunter de l’argent pour acheter leur propre maison ou démarrer une entreprise, comme ils auraient toujours dû pouvoir le faire.

Mais je n’oublie pas les autres personnes dont le sort est soumis à l’application arbitraire des classes de visa. Il y a au moins 1 000 personnes qui ne seront « jamais » autorisées à appeler l’Australie chez elles. Seuls ceux qui sont entrés en Australie avant le début de l’opération Sovereign Borders en 2013 et qui détiennent ou ont demandé un visa de protection sont éligibles.

La seule différence entre les personnes à qui on a dit qu’elles ne s’installeraient jamais en Australie et tous les autres titulaires d’un visa de protection temporaire est une date arbitraire qui a vu un groupe emmené à l’étranger et informé qu’il ne serait jamais autorisé à s’installer ici. Cela contrevient à la convention sur les réfugiés et au droit des personnes à rechercher une protection et des solutions permanentes.

L’Australie a l’obligation, en vertu de la convention sur les réfugiés, de traiter de manière égale toute personne fuyant la persécution et cherchant refuge, quelle que soit la manière dont elle arrive, y compris par voie maritime.

Le fait que nous ayons eu des politiques aussi brutales pendant si longtemps montre le succès que les semeurs de peur ont eu en enlevant l’humanité de gens comme moi.

Mais parce que nous avons pu partager nos histoires, nous avons montré que nous ne sommes en fait pas des hordes sans visage de personnes avides d’emplois d’honnêtes Australiens. Nous sommes des gens comme vous qui aimons nos familles et nos amis et voulons rester avec eux dans nos lieux d’origine, mais qui ne peuvent pas parce que nous ne sommes pas en sécurité.

Ce changement de politique montre que nos voix sont puissantes et lorsqu’on leur présente les faits, les Australiens nous accueillent à bras ouverts. En fait, les dernières recherches d’Amnesty montrent que les trois quarts des Australiens souhaitent que les réfugiés soient installés ici.

La convention sur les réfugiés a été rédigée au lendemain de la seconde guerre mondiale et a été signée sous la direction de l’un des premiers ministres les plus conservateurs d’Australie. Mais il a reconnu que les personnes fuyant l’horreur et la destruction de la guerre et de la persécution méritent notre aide. Plus que cela, nous sommes obligés d’aider.

Nous savons que les personnes en quête de sécurité contribuent de bien des façons à la richesse de nos collectivités. Ils ne sont pas à craindre et les déshumaniser nous réduit tous. Je pense que nous pouvons dire en toute sécurité que les Australiens ont de nouveau adopté l’idée que la compassion n’est pas une ressource limitée et que nous pouvons partager notre bonne fortune avec ceux qui en ont le plus besoin.

Cette victoire montre que nous en avons fini avec cette période mesquine de l’histoire australienne. Cela nous offre un nouveau départ pour montrer le leadership moral que nous avions en 1951 mais que nous avons perdu pendant un certain temps.