Le matériau est principalement nécessaire à la production de batteries, que l’Europe veut rattraper.
(Photo : AP)
Paris La société de ressources française Imerys veut devenir un fournisseur leader de lithium en Europe grâce à un nouveau projet minier. Les résultats des recherches de la mine de Beauvoir dans l’Allier, dans le centre de la France, ont indiqué que 34 000 tonnes d’hydroxyde de lithium pourraient être produites pendant au moins 25 ans à partir de 2028, soit suffisamment pour 700 000 batteries de voitures électriques, a annoncé lundi la société.
Les actions de la société ont augmenté de 5% au début des échanges à Paris.
Le lithium est principalement nécessaire à la production de batteries, où l’Europe veut rattraper son retard. La dépendance vis-à-vis de la Chine est très élevée pour l’hydroxyde de lithium transformé. Ce n’est que jeudi que Mercedes-Benz a annoncé une coopération avec la société germano-canadienne Rock Tech pour l’approvisionnement en hydroxyde de lithium.
Presque tous les principaux minerais proviennent actuellement de l’extérieur de l’Europe, la Chine dominant la chaîne d’approvisionnement mondiale. « C’est encore plus grave lorsqu’il s’agit de transformation ultérieure : près de 50% de la production mondiale de produits raffinés provient de Chine », a déclaré Sven-Uwe Schulz, directeur adjoint de l’Agence allemande des matières premières (Dera), l’agence de presse Reuters.
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Jusqu’à présent, l’Australie et l’Argentine ont également été parmi les plus importants fournisseurs de lithium au monde. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a récemment déclaré que le lithium et les terres rares dépasseraient bientôt le pétrole et le gaz, ajoutant que la demande de terres rares à elles seules serait quintuplée d’ici 2030.
Afin de réduire la dépendance, diverses sociétés minières explorent des projets européens de lithium, notamment en Autriche, en Allemagne et en République tchèque. Le concurrent français d’Imerys, Eramet, enquête sur un gisement en Alsace. Imerys a indiqué que son projet Beauvoir nécessiterait un investissement d’environ 1 milliard d’euros.
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