Chelsea a été accusé par le manager de Benfica, Roger Schmidt, de comportement « irrespectueux » dans sa poursuite d’Enzo Fernández. Schmidt a déclaré que le club de Premier League avait déstabilisé le milieu de terrain argentin et changé la base des discussions.
Chelsea, qui a confirmé jeudi la signature du défenseur Benoît Badiashile de Monaco pour 38 millions d’euros (33,6 millions de livres sterling), a fait de Fernández une cible prioritaire. Il y a eu des jours de pourparlers et Fernández a dit à Benfica qu’il ne voulait plus jouer pour eux, mais Schmidt a insisté sur le fait qu’un accord n’était possible que si Chelsea payait la clause libératoire du vainqueur de la Coupe du monde, estimée à 120 millions d’euros.
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« Il y a un club qui veut notre joueur », a déclaré Schmidt. « Ils savent que nous ne voulons pas vendre le joueur. Ils essaient de mettre le joueur de leur côté et ils savent qu’ils ne peuvent obtenir ce joueur que lorsqu’ils paient la clause. C’est donc une situation très claire. Ce que fait le club qui veut acheter Enzo est irrespectueux envers nous tous – contre Benfica – et je ne peux pas accepter ce qu’ils font.
« Donc, rendre le joueur fou et ensuite prétendre qu’il peut payer la clause et plus tard qu’il veut négocier, je pense que ce n’est pas ce que je comprends d’une bonne relation entre des clubs qui veulent peut-être discuter du joueur. »
Fernández a irrité Benfica en retournant en Argentine sans leur permission alors qu’il pousse pour le déménagement. Benfica aimerait garder le joueur de 21 ans jusqu’à l’été et Chelsea maintient qu’il ne veut pas payer trop cher et s’éloignera si un accord ne peut être conclu.
Les dépenses somptueuses sous le copropriétaire Todd Boehly se sont poursuivies avec la signature par Badiashile d’un contrat de sept ans et demi. Il est le troisième demi-centre acheté depuis la fin de la saison dernière, après Kalidou Koulibaly et le blessé Wesley Fofana.
Badiashile est la deuxième acquisition de Chelsea en janvier, après l’attaquant David Datro Fofana. Le club est également intéressé par l’ailier du Shakhtar Donetsk Mykhailo Mudryk mais la préférence de l’Ukrainien est de rejoindre Arsenal.