Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a mis en garde dimanche 6 novembre contre de nouvelles attaques russes potentielles contre les infrastructures énergétiques, tandis que le maire de Kyiv a exhorté les habitants à envisager de se préparer à partir temporairement si la capitale perdait l’eau et l’électricité.
Dans des remarques nocturnes régulières, Zelenskyy a déclaré que la Russie « concentrait ses forces et ses moyens pour une éventuelle répétition d’attaques massives contre nos infrastructures. Tout d’abord, l’énergie.
Plus de 4,5 millions de consommateurs étaient déjà privés d’électricité, a-t-il ajouté, alors que le soutien à l’Ukraine pourrait faiblir alors que l’impact de la guerre sur les prix de l’énergie et des denrées alimentaires persiste pendant l’hiver.
Le conseiller américain à la sécurité nationale Jake Sullivan, qui s’est rendu à Kyiv vendredi et a promis le soutien « indéfectible et indéfectible » de Washington à l’Ukraine, a eu des entretiens non divulgués avec des responsables russes afin d’éviter une nouvelle escalade, a déclaré dimanche le Wall Street Journal.
La nouvelle de ces contacts a suivi un rapport selon lequel Washington exhortait Kyiv à signaler une ouverture aux pourparlers avec la Russie.
Le conseiller présidentiel Mykhailo Podolyak a déclaré plus tôt sur Twitter que l’Ukraine « tiendrait » malgré les attaques russes contre ses infrastructures énergétiques, en rassemblant la défense aérienne, en protégeant les infrastructures et en optimisant la consommation pour ce faire.
Le pays a fait face à un déficit prévu de 32% de l’approvisionnement en électricité lundi, a déclaré Sergei Kovalenko, directeur général de YASNO, un important fournisseur d’énergie de la capitale, sur sa page Facebook.
Les avertissements faisaient suite aux remarques du maire de Kyiv, Vitali Klitschko, exhortant les habitants à « tout envisager », y compris le pire scénario dans lequel la capitale perdrait l’électricité et l’eau.
Les habitants devraient envisager de « passer du temps » avec des amis ou de la famille en dehors de la ville, a-t-il déclaré samedi dans une interview télévisée, dans laquelle il a accusé le président russe Vladimir Poutine de cibler délibérément des infrastructures civiles.
« Sa tâche est pour nous de mourir, de geler ou de nous faire fuir notre terre pour qu’il puisse l’avoir. C’est ce que l’agresseur veut réaliser », a ajouté Klitschko.
Dans le sud, la Russie et l’Ukraine ont continué d’échanger des accusations alors que l’Ukraine avançait vers la ville de Kherson. Reuters n’a pas été en mesure de vérifier immédiatement les comptes du champ de bataille de chaque côté.
Le gouverneur régional Yaroslav Yanushevych a déclaré que les forces russes avaient détruit environ 1,5 km de lignes électriques, coupant l’approvisionnement de la ville de Beryslav.
« Il est probable qu’il n’y aura pas d’électricité à Beryslav tant qu’elle ne sera pas complètement libérée de l’occupation », a écrit Yanushevych sur l’application de messagerie Telegram, ajoutant que les lignes électriques vers Kherson avaient également été détruites.
Dimanche, les agences de presse russes ont déclaré que les bombardements des forces ukrainiennes avaient endommagé le vaste barrage russe de Nova Kakhovka, en amont de Kherson sur le Dnipro. Ils n’ont fourni aucune preuve à l’appui et Reuters n’a pas pu vérifier immédiatement les informations.
La société d’État russe TASS a cité un représentant des services d’urgence qui aurait déclaré qu’une fusée lancée par un système de missiles HIMARS de fabrication américaine avait heurté l’écluse du barrage, l’endommageant.
Le responsable a qualifié l’incident de « tentative de créer les conditions d’une catastrophe humanitaire » en brisant le barrage.
Diplomatie
Les avertissements sont intervenus alors que le Wall Street Journal a déclaré que Sullivan avait eu des conversations confidentielles ces derniers mois avec l’assistant du Kremlin Yuri Ushakov et le secrétaire du Conseil de sécurité russe Nikolai Patrushev qui n’ont pas été divulguées publiquement.
Peu de contacts de haut niveau entre des responsables américains et russes ont été rendus publics ces derniers mois, car Washington a insisté pour que toute discussion sur la fin de la guerre en Ukraine se tienne entre Moscou et Kyiv.
La Maison Blanche a refusé de commenter le rapport, ne répondant que par une déclaration attribuée à la porte-parole du Conseil de sécurité nationale Adrienne Watson : « Les gens prétendent beaucoup de choses.
Samedi, le Washington Post a déclaré que les États-Unis encourageaient en privé l’Ukraine à signaler une ouverture à négocier avec la Russie, le département d’État ayant déclaré que Moscou intensifiait la guerre et ne souhaitait pas sérieusement s’engager dans des pourparlers de paix.
Le journal cite des sources non identifiées disant que la demande des responsables américains ne visait pas à pousser l’Ukraine à la table des négociations, mais une tentative calculée pour s’assurer que Kyiv conserve le soutien des autres nations.
Zelensky a signé le 4 octobre un décret déclarant formellement « impossible » la perspective de tout pourparler ukrainien avec Poutine mais laissant la porte ouverte à des pourparlers avec la Russie.
Le Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche n’a fait aucun commentaire immédiat sur l’exactitude du rapport.
Un porte-parole du Département d’État a répondu : « Nous l’avons déjà dit et nous le répéterons : les actions sont plus éloquentes que les mots. Si la Russie est prête à négocier, elle devrait arrêter ses bombes et ses missiles et retirer ses forces d’Ukraine.