La production du célèbre moteur à essence 12 cylindres de Bentley prendra fin en avril de l’année prochaine, a annoncé le constructeur automobile de luxe.
Au cours des 20 dernières années, plus de 100 000 moteurs W12 ont été construits dans l’usine de la société à Crewe, Cheshire.
La décision d’arrêter la production fait partie de son passage aux voitures électriques.
« Notre parcours progressif vers une mobilité de luxe durable implique d’apporter des changements à tous les domaines de Bentley Motors », a déclaré le président-directeur général Adrian Hallmark.
« Lorsque nous avons lancé la W12 pour la première fois en 2003, nous savions que nous disposions d’un moteur puissant qui propulserait à la fois nos voitures et la marque vers l’avant.
« Vingt ans et plus de 100 000 W12 plus tard, le moment est venu de retirer ce groupe motopropulseur désormais emblématique alors que nous progressons vers l’électrification. »
Les constructeurs de voitures de luxe défient le ralentissement économique – en images
Jim Holder, directeur éditorial du magazine Quelle voiture?a décrit le W12 comme « une icône des moteurs à combustion, célèbre pour sa puissance, sa douceur, son raffinement et plus encore ».
« Il faut s’en souvenir comme un exemple du sommet de ce qui peut être réalisé techniquement avec les moteurs à combustion », a déclaré Holder.
« Mais Bentley et ses clients reconnaissent que nous entrons dans une nouvelle ère soucieuse de l’environnement, où la performance et le luxe absolus peuvent toujours être atteints, mais d’une manière moins consommatrice. »
Bentley a déclaré qu’il espérait « recycler et redéployer » les 30 travailleurs impliqués dans l’assemblage et les tests des W12.
Bentley Mulliner Batur – en images
Tous les modèles de Bentley seront disponibles avec l’option d’un groupe motopropulseur hybride lorsque la production du moteur à essence sera arrêtée.
La société s’est engagée à ce que toutes ses voitures soient entièrement électriques d’ici le début de la prochaine décennie.
Les ventes de nouvelles voitures et camionnettes à essence et diesel au Royaume-Uni seront interdites à partir de 2030, les nouveaux hybrides rechargeables étant interdits cinq ans plus tard.
Bentley, propriété du groupe Volkswagen, a enregistré des ventes record l’an dernier.
L’entreprise, fondée en 1919, a déclaré avoir livré 15 174 voitures en 2022.
L’augmentation de 4 % par rapport aux 12 mois précédents est attribuable à la demande dans les Amériques, en Europe et en Asie-Pacifique.
Mis à jour : 22 février 2023, 00:01