Des gaz lacrymogènes sont dans l’air, des coups de feu se font entendre et un hélicoptère tourne au-dessus des têtes des manifestants : près de la capitale Téhéran, les protestations contre le cours autoritaire du gouvernement ont de nouveau tourné à la violence. « Nous étions présents à plusieurs manifestations, mais là, c’est dans une autre ligue », rapporte un témoin oculaire dans la ville de Karaj, à l’ouest de Téhéran.
Les images, à nouveau partagées sur les réseaux sociaux jeudi, montrent des manifestants et des policiers blessés. Des foules de gens affluent dans les rues – principalement des femmes. Des témoins oculaires rapportent que des cris peuvent être entendus encore et encore : « Nous nous battons, nous mourons, nous ne subissons aucune humiliation.
Les forces de sécurité auraient tiré sur les manifestants. Certains ont riposté. « D’une manière ou d’une autre, personne n’a eu peur », raconte un autre homme en marge des manifestations. « Les yeux des gens étaient remplis de haine, il n’y avait pas de place pour la peur. »
L’occasion était la fin de la période de deuil après la mort d’une jeune femme
La raison spécifique des manifestations de jeudi est la fin de la période de deuil de 40 jours après la mort de la jeune Iranienne Hadis Najafi, qui aurait été abattue par les forces de sécurité lors de manifestations à Karaj en septembre. Les autorités le nient. Najafi est désormais l’une des figures emblématiques de la contestation, qui dure depuis six semaines.
Le dernier mouvement de protestation a été déclenché par la mort d’une autre jeune femme, la Kurde iranienne Mahsa Amini, âgée de 22 ans. La brigade des mœurs l’a arrêtée à la mi-septembre pour avoir prétendument enfreint les codes vestimentaires islamiques. Elle n’a été en garde à vue que pendant des heures, est tombée dans le coma dans des circonstances peu claires et est décédée quelques jours plus tard dans un hôpital. Depuis lors, des dizaines de milliers de personnes sont descendues dans la rue contre la politique répressive de la République islamique. Selon des militants des droits de l’homme, plus de 280 personnes ont été tuées depuis lors et plus de 14 000 arrêtées.
De nombreux opposants au régime utilisent la période de deuil islamique traditionnelle pour descendre régulièrement dans la rue. « Quand vous voyez la famille souffrir de la mort de leur fille, vous vous mettez en colère », a déclaré un jeune homme impliqué dans les manifestations.
Un religieux aurait été attaqué et blessé
Mais il y a aussi des raisons sociales pour se rebeller contre le régime. « Karaj est au centre des protestations parce que beaucoup de gens de la classe moyenne y vivent, mais ils tombent de plus en plus dans les classes inférieures », explique l’un de ceux qui descendent dans la rue. Les médias iraniens ont également rapporté qu’un poste de police aurait été incendié. D’autres images partagées sur les réseaux sociaux montraient des personnes en train de voler des armes à feu dans une voiture de police abandonnée.
Une attaque présumée contre un membre du clergé a également fait sensation. L’agence de presse Tasnim rapporte qu’un religieux a été attaqué et blessé lors des manifestations. Une photo sur les réseaux sociaux montrerait l’ecclésiastique blessé sur le siège arrière d’une voiture. Les rapports ne peuvent pas être vérifiés de manière indépendante pour le moment. A Zahedan, ville du sud-est du pays où les manifestations ont déjà fait de nombreux morts parmi les manifestants, les médias d’Etat ont également fait état jeudi d’une autre attaque, cette fois mortelle, contre un prédicateur chiite. Les mollahs iraniens sont critiqués depuis des semaines comme un symbole de la direction autoritaire de l’État chiite.