Le président américain Joe Biden annoncera mercredi qu’il mettra sur le marché les 15 derniers millions de barils d’une libération record de réserves stratégiques de pétrole en décembre, avec d’autres libérations possibles si les prix de l’énergie augmentent, a annoncé mardi la Maison Blanche.
Le pétrole de la réserve stratégique de pétrole « achèvera la libération de 180 millions de barils autorisée au printemps », en réponse à la hausse des prix liée à l’invasion russe de l’Ukraine, a déclaré un haut responsable américain.
L’ordonnance signifie que le président « précisera que l’administration est prête à entreprendre d’importantes ventes supplémentaires cet hiver si elles sont nécessaires en raison d’actions russes ou autres perturbant les marchés mondiaux », a déclaré le responsable.
La décision de faire le plus grand puisage jamais réalisé dans les réserves de pétrole d’urgence, qui sont généralement conservées pour répondre à des situations telles que les fermetures de raffineries de pétrole liées aux ouragans, était le pari de M. Biden pour calmer les marchés de l’énergie et protéger la plus grande économie du monde contre les chocs de la guerre en Ukraine. .
Le principal exportateur d’énergie, la Russie, a été frappé par des sanctions américaines et européennes peu après avoir envahi l’Ukraine en février, provoquant des turbulences sur les marchés.
Et le Kremlin a menacé d’utiliser son influence dans l’approvisionnement énergétique comme une arme économique contre l’Occident, qui soutient la lutte de l’Ukraine pour repousser l’invasion de Moscou.
Pour M. Biden, il existe de sérieuses inquiétudes nationales, les prix de l’essence atteignant à un moment donné en moyenne plus de 5 dollars le gallon, provoquant la colère de tout le pays.
Bien que les prix se soient modérés depuis, l’inflation reste le facteur le plus important qui nourrit les espoirs républicains de vaincre les démocrates lors des élections législatives de mi-mandat de novembre.
M. Biden met également en évidence des plans pour remplir la réserve dès que les prix atteindront des niveaux d’environ 67 à 72 dollars le baril.
C’est « un signal important pour les producteurs que le SPR contribuera à modérer et à stabiliser les flux de prix, non seulement lorsque les prix montent mais aussi lorsque les prix baissent », a déclaré le responsable.
La réserve, quant à elle, reste en bonne forme, a déclaré le responsable, avec plus de 400 millions de barils.
« C’est encore un montant important » et cela permet « des opportunités supplémentaires… si nous devons faire plus de ventes ».
Le responsable a décrit l’utilisation du SPR comme un pont « brillant » pour sortir d’un moment de crise, jouant « un rôle incroyablement constructif pendant une période très difficile ».
Mais avec une « volatilité supplémentaire » attendue de la Russie et des niveaux de production qui ne sont toujours pas revenus aux niveaux d’avant la pandémie de Covid, la stabilité n’est « pas encore tout à fait au rendez-vous ».
Lorsqu’on lui a demandé si les États-Unis pouvaient prendre la mesure la plus radicale de limiter les exportations de carburant, ce qui aiderait à maintenir les prix intérieurs mais nuirait aux acheteurs étrangers, y compris les pays alliés, un responsable a refusé de commenter, en dehors de dire : « Nous gardons tous les outils sur le table. »
L’AFP a contribué au reportage
Mis à jour: 19 octobre 2022, 03h38