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Par Nandita Bose et Kanishka Singh
WASHINGTON (Reuters) – Le président américain Joe Biden a déclaré vendredi qu’il n’avait pas l’intention de visiter le site du déraillement de train qui a déversé des produits chimiques toxiques dans une ville de l’Ohio au début de février.
Le déraillement du sentier dans l’est de la Palestine a provoqué l’évacuation de milliers de personnes et a déclenché des problèmes de santé.
« J’ai parlé avec toutes les personnalités majeures en Pennsylvanie et en Ohio. Donc, l’idée que nous ne sommes pas fiancés n’existe tout simplement pas », a déclaré Biden aux journalistes vendredi.
Norfolk Sud Corp (NYSE :), l’opérateur du train, s’est excusé mercredi lors d’un événement à la mairie de CNN qui a mis en évidence les préoccupations des résidents concernant la contamination du sol et des eaux souterraines.
L’administration Biden a déclaré que Norfolk Southern devait payer les dommages et les efforts de nettoyage. L’Agence américaine de protection de l’environnement a ordonné aux responsables de l’entreprise d’assister aux événements de la mairie après que les dirigeants n’aient pas assisté à une réunion antérieure en Palestine orientale.
Le déraillement a déclenché une bataille politique et un jeu de blâme sur les réglementations de sécurité ferroviaire, les habitants exprimant leur profonde inquiétude quant à l’impact à long terme sur la santé des millions de livres de produits chimiques cancérigènes déversés dans leur ville.
Certains républicains ont critiqué l’administration Biden à propos de l’incident tandis que certains démocrates ont souligné les réglementations annulées sous l’ancien président Donald Trump. Trump, qui fait campagne pour l’investiture présidentielle républicaine de 2024, s’est rendu dans la région mercredi.
Le secrétaire aux Transports, Pete Buttigieg, a visité l’épave jeudi après que l’administration Biden a été critiquée pour ne pas avoir envoyé plus tôt un responsable du cabinet sur le site.
Le déraillement aurait pu être évité si le système d’alarme de la compagnie ferroviaire avait averti plus tôt les ingénieurs que les roulements étaient en surchauffe, a déclaré jeudi le président du National Transportation Safety Board lors de la publication d’une enquête préliminaire.
Plus tôt vendredi, le comité de surveillance de la Chambre des représentants a lancé une enquête sur le déraillement et a demandé des documents au département américain des transports sur sa réponse à l’incident.