© Reuters. Le président américain Joe Biden prononce une allocution sur le programme d’annulation des prêts étudiants depuis un auditorium sur le campus de la Maison Blanche à Washington, États-Unis, le 17 octobre 2022. REUTERS/Leah Millis
Par Jeff Mason et Nandita Bose
WASHINGTON (Reuters) – Le président américain Joe Biden, sous la pression d’une inflation élevée, a cherché mardi à mobiliser sa base de gauche en promettant de signer une loi codifiant le droit à l’avortement en janvier si les démocrates contrôlent la législature l’année prochaine.
Les démocrates de Biden pourraient perdre le contrôle de la Chambre des représentants, et peut-être aussi du Sénat, lors des élections de novembre. Le président tente de rallier le parti et ses partisans autour du droit à l’avortement, qui a été fortement restreint par la décision de la Cour suprême il y a près de quatre mois d’annuler l’arrêt historique Roe contre Wade.
Si les démocrates élisent plus de sénateurs et gardent le contrôle de la Chambre, Biden a déclaré qu’il signerait une loi en janvier pour garantir le droit des femmes à l’avortement dans tout le pays.
« Voici la promesse que je vous fais, à vous et au peuple américain : le premier projet de loi que j’enverrai au Congrès sera de codifier Roe contre Wade », a déclaré Biden lors d’un discours au théâtre historique Howard à Washington.
Les démocrates ont actuellement une faible majorité à la Chambre et contrôlent le Sénat à 50-50 grâce à la capacité du vice-président Kamala Harris à voter en cas d’égalité.
Mais l’adoption d’un projet de loi sur l’avortement pourrait être difficile même si les démocrates conservent leur majorité au Sénat, car les règles de cette chambre exigent que 60 des 100 sénateurs s’entendent sur la plupart des lois.
Les républicains s’opposent largement au droit à l’avortement, tandis que les démocrates le soutiennent largement.
La Cour suprême a annulé la décision Roe contre Wade de 1973 qui reconnaissait le droit constitutionnel des femmes à l’avortement en juin, suscitant la condamnation de Biden et suscitant l’optimisme des démocrates selon lesquels l’indignation suscitée par la décision conduirait les électeurs aux urnes en novembre.
Mais l’inflation élevée est restée en tête des préoccupations des électeurs, selon un sondage Reuters/Ipsos. À l’échelle nationale, seulement 8% des Américains ont cité la fin du droit national à l’avortement comme le problème qui influencera le plus leur vote en novembre, contre 27% qui ont cité l’inflation dans un sondage réalisé du 27 septembre au 3 octobre.
Quelque 20% des femmes démocrates citent la fin du droit national à l’avortement comme leur principal problème pour les examens de mi-mandat, contre 22% qui citent l’inflation. En dehors de ce groupe, l’avortement est moins prioritaire.
POUVOIR ÉLECTORAL
Biden, dans un effort pour se connecter avec l’émotion que de nombreuses personnes ont exprimée en juin, a exhorté les Américains à se souvenir de ce qu’ils ont ressenti le jour où la décision du tribunal annulant Roe a été annoncée.
« Je veux que vous vous souveniez que le dernier mot n’appartient pas au tribunal maintenant. Il n’appartient pas aux républicains extrémistes du Congrès… il vous appartient », a-t-il déclaré.
Le président a également cité une partie de la décision de la Cour suprême selon laquelle les femmes ne sont pas dépourvues de pouvoir électoral ou politique, suggérant qu’elles pourraient se mobiliser et élire des législateurs pour garantir le droit à l’avortement.
« Laissez-moi vous dire quelque chose. Le tribunal et les républicains extrêmes qui ont passé des décennies à essayer de renverser Roe sont sur le point de le découvrir », a déclaré Biden. Des interdictions d’avortement sont entrées en vigueur dans 16 États depuis la décision du tribunal.
Certains démocrates ont suggéré d’abolir l’obstruction du Sénat – un obstacle législatif qui nécessite une majorité de 60 voix pour être surmonté – pour adopter une règle sur le droit à l’avortement, mais jusqu’à présent, ils n’ont pas réussi à mobiliser le soutien dans leurs rangs pour effectuer ce changement.
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré mardi que Biden soutiendrait une exclusion de la réforme de l’obstruction systématique afin de codifier le droit à l’avortement. Biden a déclaré qu’il soutiendrait une telle décision dans le passé.
Marjorie Dannenfelser, présidente du groupe anti-avortement Susan B. Anthony Pro-Life America, a déclaré : « Nous encourageons les républicains pro-vie à continuer à s’attaquer pour dénoncer cette position extrémiste ».
Biden et de hauts responsables de la Maison Blanche ont annoncé ce mois-ci de nouvelles directives et subventions pour protéger les droits à l’avortement et à la contraception.