Biden s’engage à rendre la flotte fédérale électrique confrontée à un démarrage lent

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WASHINGTON (AP) – Le président Joe Biden, qui se décrit lui-même comme un « gars de la voiture », promet souvent de montrer l’exemple en matière de changement climatique en agissant rapidement pour convertir la flotte tentaculaire du gouvernement américain en véhicules électriques à zéro émission. Mais les efforts pour éliminer les véhicules à essence de la flotte ont pris du retard.

L’année dernière, Biden a ordonné au gouvernement américain de n’acheter que des voitures particulières zéro émission fabriquées aux États-Unis d’ici 2027. et des versions électriques d’autres véhicules d’ici 2035.

« Nous allons exploiter le pouvoir d’achat du gouvernement fédéral pour acheter des véhicules propres et à zéro émission », a déclaré le président peu après son investiture en janvier 2021. Depuis, il a utilisé des séances de photos – faisant un tour dans la camionnette électrique F-150 de Ford Motor Co.ou au volant du VUS électrique Cadillac Lyriq de GM au salon de l’auto de Détroit — pour valoriser leur potentiel. Les responsables du Cabinet ont colporté un premier ensemble de VUS Ford Mustang Mach-E en usage aux ministères de l’Énergie et des Transports.

La Maison Blanche décrit fréquemment la chronologie de 2027 comme étant sur la bonne voie. Mais la General Services Administration, l’agence qui achète les deux tiers de la flotte fédérale de 656 000 véhicules, affirme qu’il n’y a aucune garantie.

Ensuite, il y a le service postal américain, qui possède le tiers restant de la flotte fédérale. Après avoir d’abord hésité et fait face à des poursuites judiciaires, l’agence affirme maintenant que la moitié de son achat initial de 50 000 véhicules de nouvelle génération seront alimentés en électricité. Le premier ensemble de véhicules postaux atteindra les routes de livraison à la fin de l’année prochaine.

Les défenseurs du climat disent que l’agence peut faire encore mieux.

« L’USPS devrait désormais passer au tout électrique ou pratiquement tout électrique avec ses nouveaux véhicules », a déclaré Luke Tonachel, directeur principal des véhicules et des bâtiments propres au Natural Resources Defense Council, citant 3 milliards de dollars supplémentaires de dépenses fédérales ciblées pour la flotte postale sous la loi historique sur le climat que Biden a signée le mois dernier.

Environ 30 % des émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis proviennent du secteur des transports, ce qui en fait la plus grande source d’émissions de réchauffement de la planète dans le pays.

L’électrification de la flotte fédérale est une «pierre angulaire» des efforts de Biden pour décarboner le gouvernement fédéral, a déclaré Andrew Mayock, directeur fédéral de la durabilité à la Maison Blanche.

« L’avenir est électrique, et le gouvernement fédéral a construit une base solide… qui va nous permettre de réaliser ce voyage que nous entreprenons au cours de la prochaine décennie », a-t-il déclaré dans une interview.

En excluant le service postal, environ 13% des nouveaux véhicules légers achetés dans l’ensemble du gouvernement cette année, soit environ 3 550, étaient «zéro émissions», selon les chiffres de l’administration fournis à l’Associated Press. Le gouvernement définit zéro émission comme électrique ou hybride rechargeable, qui a techniquement un moteur à essence. Cela se compare à un peu moins de 2 % pour l’exercice budgétaire 2021 et à moins de 1 % en 2020.

À l’échelle nationale, environ 6 % des ventes de voitures neuves sont électriques.

En ce qui concerne les véhicules réellement sur la route, les chiffres fédéraux sont encore plus petits. De nombreux achats de ces derniers mois ne seront pas livrés avant un an en raison de problèmes de chaîne d’approvisionnement.

Actuellement, seulement 1 799 des 656 000 véhicules du parc fédéral sont des véhicules à zéro émission.

À raison de 35 000 à 50 000 voitures GSA achetées par an, il faudra des années, voire des décennies, pour convertir l’ensemble du parc.

« Cela n’a pas été exactement un démarrage rapide », a déclaré Sam Abuelsamid, analyste principal de la mobilité pour Guidehouse Insight. « Cela va être difficile pour eux probablement pendant au moins un an ou deux de vraiment accélérer ce rythme. »

Christina S. Kingsland, qui dirige la division de gestion des affaires pour la flotte fédérale à la GSA, a déclaré que « la flotte fédérale est une flotte de travail ».

L’agence a souligné une offre limitée de véhicules électriques de la part des constructeurs automobiles avec des coûts initiaux importants. En outre, il a déclaré que les besoins des agences sont souvent hautement spécialisés, des camionnettes du ministère de l’Intérieur sur les grandes réserves tribales rurales aux gros VUS du ministère de la Sécurité intérieure le long de la frontière américaine.

Les agences ont également besoin d’un accès facile aux bornes de recharge publiques pour véhicules électriques. La Maison Blanche a reconnu que les agences sont « très en retard » sur leur propre infrastructure de recharge, avec environ 600 bornes de recharge et 2 000 chargeurs au total dans tout le pays.

Alors que la loi bipartite sur les infrastructures de Biden fournit 7,5 milliards de dollars aux États pour construire un réseau de recharge de véhicules électriques pouvant compter jusqu’à 500 000 chargeurs pendant plusieurs années le long des autoroutes inter-États, aucun argent de cette loi n’a été affecté aux besoins spécialisés des agences fédérales. L’argent pour les bornes de recharge doit être alloué dans le budget de chaque département.

L’atteinte de l’objectif de Biden pour la flotte fédérale dépend de l’augmentation de la production de l’industrie comme prévu à partir de 2025 et 2026, selon les analystes. À ce moment-là, les effets des gros investissements fédéraux pour construire des chargeurs publics et stimuler la fabrication de véhicules électriques aux États-Unis se feront probablement sentir parallèlement à des règles plus strictes pour les constructeurs automobiles afin de réduire les émissions d’échappement.

GM, par exemple, s’est fixé un objectif de capacité de production annuelle de 1 million de véhicules électriques dans le monde d’ici 2025, tandis que Ford prévoit de fabriquer 2 millions de véhicules électriques dans le monde d’ici 2026. Stellantis augmente également sa capacité de production et se prépare à lancer toute une série de nouveaux EV.

La Maison Blanche a refusé de fixer un objectif spécifique pour les achats de véhicules électriques en 2023, mais Mayock a déclaré qu’il s’attend à ce que ce nombre soit supérieur à 13 %.

Bien que le service postal soit une agence indépendante, il joue un rôle essentiel dans l’électrification de la flotte, non seulement parce qu’il possède 234 000 véhicules dans la flotte fédérale, mais aussi parce que les camions de courrier bleu et blanc familiers sont de loin le véhicule fédéral le plus visible. , roulant dans les quartiers à travers l’Amérique chaque jour.

L’agence prévoit d’acheter jusqu’à 165 000 véhicules de nouvelle génération sur une décennie. Le service postal reste « engagé à réduire notre empreinte carbone dans de nombreux domaines de nos opérations et l’expansion de l’utilisation des véhicules électriques dans notre flotte est une priorité », a déclaré le porte-parole Kim Frum.

Les responsables de la Maison Blanche affirment que les achats de véhicules électriques du gouvernement ne peuvent augmenter de façon exponentielle qu’après un niveau de référence proche de zéro il y a quelques années sous le président Donald Trump, qui a cherché à assouplir les exigences d’économie de carburant pour les véhicules à essence et a proposé de supprimer un crédit d’impôt fédéral pour les voitures électriques. .

Lors d’une récente démonstration de véhicules électriques dans un centre de formation des forces de l’ordre fédérales à l’extérieur de Washington, des agents ont testé des véhicules électriques équipés à l’usage de la police, notamment la Ford Mustang Mach-E. Les officiers ont été impressionnés par l’accélération et la « maniabilité » du véhicule électrique, a déclaré Mayock, qualifiant les essais de conduite de « grand moment de gestion du changement » pour le gouvernement.

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Sharp a rapporté de Portland, Maine. AP Auto Writer Tom Krisher à Detroit a contribué à ce rapport.

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