Black Panther : Wakanda Forever fait le quasi-impossible

Faire une suite à une sensation culturelle est un défi pour commencer. Mais la tâche à accomplir Panthère noire : Wakanda pour toujoursla suite très attendue de Ryan Coogler au tube de 2018 Panthère noire, est beaucoup plus redoutable. Il doit s’appuyer sur son ancêtre fantastique et s’intégrer dans le lourd univers cinématographique Marvel, le tout sans la présence imposante de Panthère noire‘s, Chadwick Boseman, décédé en 2020. En plus de cela, il doit fonctionner comme un mémorial digne, laissant les personnages pleurer le décès du personnage T’Challa et donnant aux téléspectateurs l’espace pour lutter contre l’absence de Boseman.

Oh, et n’oublions pas ça Panthère noire : Wakanda pour toujours doit également être un blockbuster qui plaira à la foule, ce que je suis heureux d’annoncer. Bien que la durée d’exécution de la suite soit plus tentaculaire et ses objectifs narratifs plus diffus que ceux de son prédécesseur, elle partage les mêmes atouts. Wakanda pour toujours est alimenté par une construction mondiale complexe, des décors et des costumes étonnamment conçus, et un intérêt pour les implications géopolitiques du super-héroïsme qui est beaucoup plus nuancé que ne le permettent la plupart des films Marvel.

La première Panthère noire plonge dans la nation de Wakanda, une utopie africaine mythique et de haute technologie alimentée par le vibranium, un métal magique, qui n’est extrait qu’à l’intérieur de ses frontières fermées. Le roi de Wakanda, T’Challa, est à la fois le dirigeant et le principal défenseur du pays, doté de pouvoirs magiques grâce à une herbe mystérieuse et vêtu d’un costume blindé élégant. Son principal adversaire est son cousin Erik Killmonger (joué par Michael B. Jordan), un exilé qui veut utiliser la technologie de Wakanda pour combattre les colonisateurs et les esclavagistes du monde. T’Challa résiste à ses méthodes mais reconnaît les limites d’un Wakanda isolé ; il prend le pays en public, pour ainsi dire.

Wakanda pour toujours se déroule plusieurs années plus tard (et après de nombreuses manigances Marvel). T’Challa est décédé d’une maladie non précisée et Wakanda est gouverné par sa mère, Ramonda (Angela Bassett), qui a du mal à motiver sa fille en deuil, Shuri (Letitia Wright). Un voile inévitable plane sur une grande partie des premières actions du film, alors que Coogler met en scène les funérailles de T’Challa avec une mise en scène wakandaise appropriée, équilibrée par le chagrin du riche ensemble du film. Sans trop gâcher, je dirai que personne n’est entré dans le costume de Black Panther lorsque la suite commence, et pendant une grande partie du temps, il n’est pas clair si quelqu’un essaiera de le faire.

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Le matériel le plus exaltant du film est remis à son méchant, Namor (Tenoch Huerta), un roi-guerrier qui gouverne Talokan, une nation d’habitants de l’eau. Namor est l’un des premiers personnages des bandes dessinées Marvel, et il a longtemps été l’un de mes préférés – un anti-héros capricieux mais saisissant qui fait parfois la guerre à l’humanité depuis les profondeurs de l’océan. Coogler et son co-scénariste, Joe Robert Cole, ont massé les origines de Namor dans des directions intéressantes, présentant le peuple Talokanil comme des Mayas qui ont fui la colonisation espagnole en allant littéralement sous la mer.

La première Panthère noire est convaincant en partie parce que Killmonger est un antagoniste pleinement étoffé avec une motivation compréhensible. Namor, de même, est Wakanda pour toujours‘s as in the hole, tour à tour charmant et intimidant, et alimenté par une juste indignation. Il craint que le nouveau statut public de Wakanda place sa nation cachée dans le collimateur du monde moderne. Ses inquiétudes ne sont pas facilement écartées: tant de complots Marvel sont enracinés dans une peur justifiée de la géopolitique obscure, représentée ici par l’agent nerveux de la CIA Everett Ross (Martin Freeman).

Chaque fois que Namor est à l’écran, Wakanda pour toujours crépite de tension et de charme ; Huerta parvient en quelque sorte à investir une grande dignité dans un personnage qui vole en utilisant de petites ailes à plumes qui poussent de ses pieds. Le reste du film varie en énergie. Shuri n’est plus la petite sœur sage qui a illuminé le premier film, mais une leader en herbe embourbée dans sa propre colère et sa propre peine. Une tristesse similaire plane sur les féroces guerriers Okoye (Danai Gurira) et Nakia (Lupita Nyong’o). Winston Duke, mon grand galoot préféré, s’amuse un peu en tant que chef tribal bavard M’Baku, mais le nouveau personnage Riri Williams (Dominique Thorne), qui est destiné à un spin-off Disney + TV, se sent un peu perdu dans le shuffle.

Riri, également connue sous le nom de Ironheart, fonctionne comme un moteur d’histoire pour une grande partie du film – c’est une inventrice dont la technologie est recherchée par les gouvernements occidentaux et Namor. Mais cela signifie qu’elle n’est surtout qu’un complot, et bien que Thorne soit parfaitement capable dans le rôle, Riri m’a rappelé un autre personnage de Marvel : America Chavez dans le dernier Docteur étrange film, un autre super-héros courageux s’est lancé dans l’action principalement pour conduire le récit et avoir un potentiel de retombées. Étant donné que Wakanda pour toujoursLe scénario de est déjà bourré de détails, elle se sent mal servie.

Coogler est clairement le plus énergique lorsqu’il creuse dans la royauté arcanique de Wakanda et se demande comment il peut fonctionner dans un contexte contemporain difficile. Wakanda est une belle fantaisie – un royaume africain secret et invincible qui inspire la crainte et la terreur même aux superpuissances du monde. Mais l’éclat de Coogler réside dans sa reconnaissance des limites de ce fantasme, de la jalousie et de la rage qu’il pourrait susciter de la part de ces mêmes superpuissances et des pressions qui pourraient être imposées aux dirigeants de Wakanda. Wakanda pour toujours lance de nombreux défis émotionnels à ses héros – doute de soi, angoisse, ennui – et à Namor, il leur donne un adversaire débordant d’assurance. Le résultat est un face-à-face aussi divertissant qu’imprévisible.