Boris Johnson a exhorté l’Occident à renforcer son soutien à l’Ukraine pour mettre fin à la guerre dès l’année prochaine. L’ancien Premier ministre, qui a développé une amitié étroite avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky et est largement considéré comme un héros à Kiev, a déclaré que le conflit ne pouvait « se terminer que dans un sens » avec la défaite de Vladimir Poutine.
M. Johnson a fait valoir que mettre fin dès que possible à l’invasion brutale et non provoquée du président russe est « dans l’intérêt de tous, y compris de la Russie ».
Écrivant dans le Wall Street Journal, l’ex-Premier ministre a déclaré: « Pas en 2025, pas en 2024, mais en 2023. »
M. Johnson a insisté sur le fait que « le monde ne peut pas continuer à regarder » alors que les Ukrainiens sont bombardés de missiles et de drones, ajoutant que la tourmente économique mondiale se poursuivra aussi longtemps que les « attaques insensées » de M. Poutine.
Il a déclaré: « Il est temps d’examiner de toute urgence ce que l’Occident peut faire de plus pour aider les Ukrainiens à atteindre leurs objectifs militaires, ou du moins pour expulser les Russes de tous les territoires envahis cette année.
« C’est la seule base plausible sur laquelle une conversation sur l’avenir pourrait commencer.
« Les Ukrainiens ont le courage nécessaire pour réussir. Ils l’ont montré. Ils ont juste besoin d’équipement. »
M. Johnson a reconnu que l’engagement financier est « douloureux » en période de restrictions budgétaires, mais a ajouté : « Le temps, c’est de l’argent, et plus cela dure, plus nous finirons tous par payer en soutien militaire ».
L’ancien Premier ministre a également rejeté les craintes de « piquer l’ours russe » et les suggestions selon lesquelles l’OTAN aurait poussé M. Poutine à lancer son invasion.
Il a déclaré: « Ce sont des décennies de lassitude occidentale et d’irrésolution sur le statut de l’Ukraine qui ont incité l’intimidateur à commettre son erreur.
« L’Occident a expié cet échec avec une étonnante démonstration de cohérence et d’unité depuis février. Nous devons être plus forts et plus audacieux. »
La dernière intervention de M. Johnson intervient après qu’il a insisté le mois dernier sur le fait que continuer à soutenir l’Ukraine était sa « priorité » après avoir quitté le numéro 10.
Lors d’une interview sur Sky News, le présentateur Mark Austin lui a demandé : « Avez-vous toujours l’espoir de revenir en tant que Premier ministre ? Est-ce une affaire inachevée ? »
M. Johnson a répondu: «Je nourris l’espoir de continuer à faire campagne pour l’Ukraine et c’est ma priorité.
« Il y a plusieurs autres choses que je fais mais c’est bien sûr très cher à mon cœur. »
M. Johnson a effectué plusieurs voyages dans ce pays déchiré par la guerre pendant son mandat.
Son successeur Rishi Sunak, qui s’est rendu à Kiev le mois dernier, s’est engagé à poursuivre le soutien britannique à l’Ukraine.
M. Poutine a lancé son attaque contre le voisin de la Russie en février mais s’est heurté à une résistance ukrainienne féroce.