Le chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Josep Borrell, a déclaré vendredi 27 janvier qu’il espérait que l’Afrique du Sud utiliserait ses bonnes relations avec la Russie pour la convaincre de mettre fin au conflit en Ukraine.
S’exprimant aux côtés de la ministre sud-africaine des Affaires étrangères Naledi Pandor dans la capitale Pretoria, Borrell a déclaré que l’UE ne demandait pas à l’Afrique du Sud de choisir son camp, mais demandait plutôt aux pays du monde entier de respecter la Charte des Nations Unies.
En rencontrant le ministre des Affaires étrangères Pandor et lors de vastes consultations politiques bilatérales, nous avons abordé divers sujets importants pour l’UE.#Afrique du Sud partenariat stratégique.
Ce partenariat continue d’évoluer sur une trajectoire positive, malgré les irritants existants.
1/3 pic.twitter.com/HNY6EbH11z— Josep Borrell Fontelles (@JosepBorrellF) 26 janvier 2023
« Ce n’est pas seulement une guerre européenne. Cela se passe sur le sol européen mais affecte le monde entier », a-t-il déclaré.
Pandor a déclaré que les solutions aux problèmes actuels résident dans le multilatéralisme et que chacun doit chercher à trouver un terrain d’entente.
« Il n’y a pas que l’Afrique du Sud et d’autres pays africains qui doivent jouer un rôle dans la recherche de la paix. C’est nous tous qui devons chercher à arriver à un résultat négocié pour répondre aux préoccupations de toutes les parties concernées », a-t-elle déclaré.
La visite de Borrell en Afrique du Sud intervient quelques jours après que le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a également eu des entretiens à Pretoria avec Pandor. L’Afrique du Sud est l’un des alliés les plus importants de la Russie sur un continent divisé par l’invasion et les tentatives occidentales d’isoler Moscou en raison de ses actions militaires.
Borrell a également évoqué un différend concernant les exportations d’agrumes d’Afrique du Sud vers l’UE, affirmant qu’il était traité au plus haut niveau.
L’Afrique du Sud et l’UE ne sont pas parvenues à un accord sur les restrictions sévères de l’UE qui ont interrompu les exportations d’agrumes sud-africains vers l’UE il y a près de six mois.
En juillet de l’année dernière, l’UE a mis en place de nouvelles règles phytosanitaires exigeant un traitement par le froid renforcé pour les importations d’oranges en provenance d’Afrique dans un contexte d’inquiétudes concernant le faux carpocapse (FCM), un ravageur qui affecte les agrumes.
Le secteur des agrumes génère 30 milliards de rands (1,75 milliard de dollars, 1,61 milliard d’euros) d’exportations annuelles, et l’UE est son plus grand marché.
« Malheureusement, nous ne sommes pas parvenus à un accord aujourd’hui », a déclaré Borrell.
« Nous venons d’exprimer notre volonté de continuer à en discuter au plus haut niveau politique. Nous comprenons l’urgence, nous comprenons l’importance », a-t-il déclaré, faisant référence à plus de 100 000 emplois menacés par l’arrêt des exportations.
Un responsable du gouvernement sud-africain qui a assisté à la réunion a déclaré qu’il y avait une impasse entre les deux parties sur la question alors que la réunion de deux heures a duré environ une heure.