WOKING, Angleterre — L’industrie automobile mondiale a engagé 1 200 milliards de dollars dans le développement de véhicules électriques, offrant une occasion en or aux nouveaux fournisseurs d’obtenir des contrats portant sur tout, des batteries aux moteurs et aux onduleurs.
Les startups spécialisées dans les batteries et les revêtements pour protéger les pièces de véhicules électriques, et les fournisseurs traditionnellement axés sur les sports automobiles de niche ou les courses de Formule 1 (F1), ont recherché des contrats de véhicules électriques.
Les constructeurs automobiles conçoivent des plates-formes pour durer une décennie, de sorte que les modèles à volume élevé peuvent générer des revenus importants pendant des années.
La prochaine génération de véhicules électriques de constructeurs automobiles tels que BMW devrait arriver vers 2025 et de nombreux constructeurs automobiles ont demandé de l’aide pour combler les lacunes de leur expertise, offrant ainsi une fenêtre d’opportunité aux nouveaux fournisseurs.
« Nous sommes revenus à l’époque d’Henry Ford où tout le monde se demandait » comment faites-vous pour que ces choses fonctionnent correctement?
« C’est une énorme opportunité pour des entreprises comme la nôtre. »
Racheté à McLaren par la société de capital-investissement Greybull Capital en 2021, McLaren Applied a adapté un onduleur efficace développé pour les courses de F1 pour les véhicules électriques. Un onduleur aide à contrôler le flux d’électricité vers et depuis la batterie.
L’onduleur IPG5 au carbure de silicium ne pèse que 5,5 kg (12 livres) et peut étendre l’autonomie d’un véhicule électrique de plus de 7 %.
Fry dit que McLaren Applied travaille avec environ 20 constructeurs automobiles et fournisseurs, et l’onduleur apparaîtra dans les modèles de véhicules électriques de luxe à haut volume à partir de janvier 2025.
Les constructeurs automobiles grand public préfèrent souvent développer des composants de VE en interne et posséder eux-mêmes la technologie. Après des années de pénurie de pièces liées à la pandémie, ils se méfient de la dépendance excessive à l’égard des fournisseurs.
« Nous ne pouvons tout simplement pas nous permettre de dépendre de tiers qui font ces investissements pour nous », a déclaré Tim Slatter, directeur de Ford en Grande-Bretagne.
Les fournisseurs traditionnels, tels que les poids lourds allemands Bosch et Continental, investissent également massivement dans les véhicules électriques et d’autres technologies pour rester en tête dans une industrie en évolution rapide.
Mais les petites entreprises affirment qu’il existe encore des opportunités, en particulier avec les fabricants à faible volume qui ne peuvent pas se permettre d’énormes investissements dans les véhicules électriques, ou les constructeurs automobiles de luxe et de haute performance à la recherche d’un avantage.
Le croate Rimac, un constructeur d’hypercars électriques appartenant en partie à l’allemand Porsche qui fournit également des systèmes de batterie et des composants de groupe motopropulseur à d’autres constructeurs automobiles, a déclaré qu’un constructeur automobile allemand non divulgué utiliserait un système de batterie Rimac dans un modèle hautes performances – avec une production annuelle d’environ 40 000 unités – à partir de cette année, avec plus d’inscrits.
« Nous devons être 20%, 30% meilleurs que ce qu’ils peuvent faire, puis ils travaillent avec nous », a déclaré le PDG Mate Rimac. « S’ils peuvent fabriquer une batterie de 100 kilowattheures, nous devons fabriquer une batterie de 130 kilowatts dans les mêmes dimensions pour le même coût. »