Matt Hancock a déclaré que sa décision d’apparaître dans I’m a Celebrity était motivée par le désir de montrer son « côté humain » et d’utiliser la télé-réalité comme plate-forme pour « transmettre des messages importants aux masses ».
Écrivant dans le Sun pour défendre sa décision, qui lui a valu de perdre le whip conservateur mardi, l’ancien secrétaire à la Santé a déclaré que « bien que certains puissent penser que j’ai perdu mes billes », il pensait que les politiciens « doivent se réveiller et embrasser le populaire Culture ».
Il a écrit: « Bien qu’il y ait sans aucun doute ceux qui pensent que je ne devrais pas y aller, je pense que c’est une excellente occasion de parler directement à des gens qui ne sont pas toujours intéressés par la politique, même s’ils se soucient beaucoup de la façon dont notre pays fonctionne. C’est notre travail en tant que politiciens d’aller là où se trouvent les gens – pas de s’asseoir dans des tours d’ivoire à Westminster.
Hancock a déclaré qu’il avait réfléchi « longtemps et sérieusement » à la décision et qu’il avait déjà refusé les producteurs à deux reprises au cours de l’été, mais qu’il avait « change d’avis » lorsqu’il a été approché pour la troisième fois la semaine dernière.
Il a déclaré que sa confiance dans le fait que le nouveau Premier ministre, Rishi Sunak, dirigeait un gouvernement stable l’avait en outre convaincu que c’était le moment approprié pour l’apparition de la télé-réalité.
Mardi soir, le Mirror a rapporté que Hancock avait atterri à Brisbane pour commencer le tournage de l’émission, qui diffusera son premier épisode le 6 novembre.
Le voyage de Hancock en Australie a été décrit comme une infraction « grave » par le whip en chef et signifiera qu’il ne pourra pas voter au parlement tout en pouvant réclamer son salaire de 84 144 £.
Dans son article pour le Sun, il a déclaré qu’il ne s’attendait pas à servir à nouveau au gouvernement, mais qu’il pourrait « soutenir Rishi et le gouvernement de différentes manières ». Il a ajouté qu’il avait parlé aux whips « de la même manière que n’importe quel député le ferait lors d’une visite à l’étranger, ce qui arrive tout le temps ».
Il a dit qu’il avait convenu avec les producteurs qu’il pourrait continuer à parler à ses électeurs depuis la jungle.
Hancock a déclaré qu’il prévoyait d’utiliser son apparition à la télé-réalité pour promouvoir le travail de campagne sur la dyslexie qui a été son objectif en tant que député d’arrière-ban depuis sa démission en tant que secrétaire à la santé après avoir enfreint les règles de Covid en ayant une liaison avec un assistant, qui, selon lui, « a explosé chaque partie de ma vie ».
Il souhaite que le public comprenne la nécessité d’une identification plus précoce et d’une meilleure prise en charge de la dyslexie, résultat de sa propre lutte pour obtenir un diagnostic, et espère accroître le soutien du public à son projet de loi sur le dépistage de la dyslexie et la formation des enseignants, qui recevra sa deuxième lecture. au parlement quelques jours après que I’m a Celebrity … se termine.
Il a déclaré : « Je veux utiliser cette plateforme incroyable pour sensibiliser, afin qu’aucun enfant ne quitte l’école primaire sans savoir s’il est dyslexique. »
Il a déclaré qu’il utiliserait le produit de son apparition pour faire un don à l’hospice Saint-Nicolas dans le Suffolk et aux causes soutenant la dyslexie, et a confirmé qu’il déclarerait le montant qu’il a reçu au parlement.
Condamnant les attitudes «condescendantes» des députés à la culture populaire, il a écrit: «Alors que certains diront que la télé-réalité devrait être inférieure à un politicien, je pense que nous devons aller là où les gens se rassemblent.»
Mark Harper, le secrétaire aux Transports et ancien whip en chef, a suggéré que Hancock ne servait pas bien ses électeurs en allant sur Im a Celebrity … pendant que le Parlement siégeait.
« En tant qu’ancien whip en chef, je soutiens pleinement la décision prise par le whip en chef », a-t-il déclaré à Sky News. « C’est la première responsabilité d’un député lorsque le parlement siège pour servir ses électeurs.
«Le whip en chef a clairement indiqué sa position, à savoir qu’il a décidé que continuer Je suis une célébrité n’est pas compatible avec le fait de faire correctement votre travail de député, c’est pourquoi le whip a été retiré et comme ancien whip en chef, je soutiens entièrement les décisions prises par mon successeur.