Dans cet atelier de réparation automobile de Kyiv, les vieilles voitures cabossées ont une seconde chance sur la route : en tant que véhicules prêts au combat pour les forces ukrainiennes.
Avant l’invasion à grande échelle de la Russie, le garage réparait les voitures accidentées. Mais cela a changé en février de l’année dernière, lorsque des bénévoles ont contacté les mécaniciens pour faire don de voitures.
« Nous ne sommes pas un pays riche et l’État ne peut pas fournir à tous nos soldats des véhicules blindés à quatre roues motrices, donc les camionnettes sont un compromis », a déclaré Anton Senenko, un volontaire coordonnant l’effort.
De nombreuses voitures sont données ou achetées dans le cadre de collectes de fonds. Et certaines personnes ont même importé des voitures des pays voisins, comme la Pologne, l’Estonie et la Lettonie.
Le magasin a envoyé environ 50 voitures et bus sur le front de l’Est. Selon ses mécaniciens, certains véhicules ont déjà parcouru plus de 15 000 km sans tomber en panne.
« Quand vous voyez que les voitures durent des mois, ça réchauffe vraiment l’âme », a déclaré Vlad Samoilenko, un autre mécanicien bénévole.
« Cela nous inspire aussi. Malgré la fatigue accumulée et diverses pressions psychologiques et émotionnelles, vous voyez la gratitude des militaires et le soutien du peuple, et vous voyez que tout ce que vous avez investi continue de servir et d’aider à détruire notre ennemi. »
Depuis le début de la guerre, les demandes du front ont évolué en fonction des besoins des soldats.
L’armée ukrainienne demande maintenant des voitures à quatre roues motrices et des pneus tout-terrain, un changement par rapport à son appel précédent pour les véhicules à deux roues motrices.
Les soldats ont également d’abord demandé aux mécaniciens de peindre les voitures en vert afin qu’elles puissent disparaître dans le paysage. Mais maintenant, alors que l’hiver s’installe, les soldats demandent que leurs voitures soient peintes en gris ou en noir.
« C’est notre contribution à la victoire », a déclaré Ruslan Kulagin, le propriétaire de l’atelier de réparation.