Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a accru jeudi la pression sur la Turquie pour qu’elle donne son feu vert à l’adhésion de la Suède et de la Finlande à l’alliance, déclarant lors d’une visite à Istanbul que Stockholm et Helsinki « ont tenu leurs promesses » et devraient être autorisées à entrer.
Des responsables turcs, finlandais et suédois ont signé un mémorandum en juin pour ouvrir la voie aux deux pays afin de répondre aux préoccupations turques concernant le terrorisme et les exportations d’armes, mais la Turquie – avec la Hongrie – n’a pas encore signé son adhésion.
Ce retard a soulevé des questions sur la stratégie politique du président turc Recep Tayyip Erdoğan et sur la question de savoir s’il utilise la question de l’adhésion à l’OTAN comme monnaie d’échange dans les relations complexes d’Ankara avec les États-Unis, ainsi que pour renforcer sa propre popularité chez lui.
La rhétorique des responsables turcs sur la nécessité de réprimer le «terrorisme» a également alimenté la frustration de certains responsables occidentaux qui affirment qu’Ankara pourrait utiliser le terme pour tenter de réprimer les critiques.
« Je reconnais vos inquiétudes », a déclaré Stoltenberg lors d’une conférence de presse aux côtés du ministre turc des Affaires étrangères Mevlüt Çavuşoğlu. « Dans le même temps », a-t-il déclaré, « il est clair que la Finlande et la Suède ont respecté le mémorandum et se sont engagées dans un partenariat à long terme avec la Turquie ».
Le chef de l’OTAN a déclaré que la Suède et la Finlande avaient pris « des mesures concrètes majeures » pour mettre en œuvre l’accord avec la Turquie, notamment en renforçant la coopération en matière de lutte contre le terrorisme.
« La Suède est en train d’adopter une nouvelle législation interdisant la participation à des organisations terroristes, y compris le PKK, et renforçant les outils de financement du terrorisme – davantage d’extraditions et d’expulsions ont lieu, et les restrictions sur la vente d’armes à la Turquie ont pris fin », a-t-il déclaré.
Helsinki et Stockholm, a-t-il dit, ont fait leur part, et « il est donc temps d’accueillir la Finlande et la Suède en tant que membres à part entière de l’OTAN ».
Çavuşoğlu, le ministre turc des Affaires étrangères, a reconnu que la Suède et la Finlande avaient fait des progrès, mais a déclaré que davantage devait être fait.
« Certaines étapes ont en effet été franchies », a déclaré le ministre, soulignant que la levée de l’embargo suédois sur les armes était une « étape importante ».
« Mais tous les composants, tous les points du mémorandum ne sont pas complètement mis en œuvre par ces pays », a-t-il déclaré, selon un interprète.
« Nous ne sommes pas là pour entraver l’élargissement de l’OTAN », a ajouté Çavuşoğlu. « Nous aimerions voir ces deux pays prendre des mesures concrètes contre le terrorisme », a-t-il déclaré, notant que les annonces du nouveau gouvernement suédois « ont été accueillies très positivement ».
Stoltenberg devrait discuter de la question avec Erdoğan vendredi. Le nouveau Premier ministre suédois, Ulf Kristersson, devrait également se rendre en Turquie la semaine prochaine pour des entretiens sur le processus d’adhésion.
« En ces temps dangereux », a déclaré Stoltenberg aux journalistes, « il est encore plus important de finaliser leur adhésion, d’éviter tout malentendu ou erreur de calcul à Moscou – et d’envoyer un message clair à la Russie que la porte de l’OTAN reste ouverte ».