LOS ANGELES (AP) – Un juge de Los Angeles a condamné jeudi Harvey Weinstein à 16 ans de prison supplémentaires après qu’un jury l’a condamné du viol et de l’agression sexuelle d’un acteur et mannequin italien, favorisant la chute de l’ancien magnat du cinéma devenu un aimant #MeToo.
La peine de prison, ainsi que les 23 ans qu’il a reçus en 2020 pour une condamnation similaire à New Yorkéquivaut à une peine à perpétuité probable pour l’homme de 70 ans.
Weinstein, assis dans un fauteuil roulant et vêtu d’une tenue de prison, a directement fait appel à la juge de la Cour supérieure de Los Angeles, Lisa B. Lench, en disant : « Je maintiens que je suis innocent. Je n’ai jamais violé ni agressé sexuellement Jane Doe 1. » La femme que Weinstein a été reconnue coupable de viol sanglotait dans la salle d’audience pendant qu’il parlait.
Quelques instants plus tôt, elle avait parlé au juge de la douleur qu’elle avait ressentie après avoir été attaquée par Weinstein. « Avant cette nuit-là, j’étais une femme très heureuse et confiante. Je m’estimais et la relation que j’avais avec Dieu », la femme, qui n’a été identifiée au tribunal que sous le nom de Jane Doe 1, a déclaré à travers les larmes alors qu’elle se tenait à un pupitre derrière les procureurs. « J’étais enthousiasmé par mon avenir. Tout a changé après que l’accusé m’a brutalement agressé. Il n’y a pas de peine de prison assez longue pour réparer les dégâts.
Les jurés de décembre condamnés Weinstein d’un chef de viol et de deux chefs d’agression sexuelle contre la femme qui, à l’ouverture du procès en octobre, a donné un récit dramatique et émouvant de son arrivée sans y être invitée dans sa chambre d’hôtel lors d’un festival du film de 2013 à l’approche des Oscars, parler son chemin et l’agresser lors d’un festival du film.
Lench a condamné Weinstein à huit ans pour un chef de viol forcé, six ans pour copulation orale forcée et deux ans pour pénétration forcée avec un objet étranger, pour un total de 16 ans.
Ses avocats ont demandé qu’elle le condamne à trois ans pour chaque chef d’accusation et que les peines soient exécutées simultanément.
« M. Weinstein a fait beaucoup de bien à beaucoup de gens en 50 ans de carrière », a déclaré l’avocat de Weinstein, Mark Werksman, au juge. « C’était un homme que de nombreuses stars de cinéma célèbres remercieraient dans leurs discours aux Oscars. »
Werksman a cité l’âge et la très mauvaise santé de Weinstein, suggérant qu’une longue peine rendrait peu probable qu’il voie jamais ses cinq enfants en dehors de la prison.
Jane Doe 1 a pu être entendue pleurer devant le tribunal tout au long des remarques de Werksman et Weinstein au juge.
« C’est une histoire inventée. Jane Doe 1 est une actrice. Elle peut allumer les larmes », a déclaré Weinstein, qui a insisté sur le fait qu’il n’avait jamais rencontré la femme. « S’il vous plaît, ne me condamnez pas à la prison à vie. Je ne le mérite pas. Il y a tellement de choses qui ne vont pas dans cette affaire.
Le jury a acquitté Weinstein de la batterie sexuelle d’un massothérapeute et n’a pas rendu de verdict sur les chefs d’accusation impliquant deux autres femmes.
« Aujourd’hui, la justice a prévalu pour les survivants », a déclaré la massothérapeute, connue pendant le procès sous le nom de Jane Doe 3, dans un communiqué publié par son avocat après la condamnation. « Aucune femme n’a à craindre à nouveau Harvey Weinstein car il ne sortira jamais de prison. »
La défense soutient que Weinstein a eu des relations sexuelles consensuelles avec deux des femmes qu’il a été accusé d’avoir agressées et que deux autres ont entièrement inventé les incidents.
Lench a prononcé la peine jeudi après avoir rejeté une requête des avocats de Weinstein pour un nouveau procès. Dans les arguments, ils ont déclaré que le juge avait eu tort d’exclure des preuves les messages montrant que le mannequin italien avait eu une relation sexuelle avec le directeur du festival du film qu’elle visitait lors de l’attaque.
L’avocat de la défense Alan Jackson a déclaré que les lois sur le bouclier anti-viol excluant les antécédents sexuels d’une victime n’étaient pas pertinentes ici, car la défense aurait utilisé les messages pour montrer que la femme s’est parjurée et a porté atteinte à sa crédibilité lorsqu’elle a témoigné qu’elle et le directeur du festival, Pascal Videcomini, n’étaient que des amis et des collègues.
« Si le jury avait su que Jane Doe 1 et Pascal étaient intimement impliqués, ils n’auraient jamais acheté l’histoire qui a été racontée », a déclaré Jackson. « Nous savons qu’ils ne l’auraient pas acheté. Parce que certains d’entre eux l’ont dit.
Jackson a fait valoir que les messages auraient également renforcé les arguments de la défense selon lesquels la femme n’était même pas dans sa chambre d’hôtel, où elle a témoigné que l’attaque avait eu lieu, mais était avec Vicedomini.
La défense avait remis au juge des affidavits de jurés, dont deux étaient présents pour le prononcé de la peine, selon lesquels la preuve aurait pu les amener à prendre une décision différente.
Lench a qualifié les déclarations des jurés de « spéculations » sur la façon dont se seraient déroulées les preuves qui n’étaient pas pertinentes en vertu de la loi.
Les deux jurés, qui n’ont donné que leurs prénoms Michael et Jay, ont déclaré aux journalistes à l’extérieur de la salle d’audience qu’ils n’étaient pas là pour défendre l’une ou l’autre des parties, mais ont déclaré que le fait d’entendre les messages aurait pu changer les délibérations.
La question sera probablement au premier plan du prochain appel de Weinstein.
Les procureurs et les avocats de Weinstein ont refusé de commenter la peine.
L’Associated Press ne nomme généralement pas les personnes qui disent avoir été agressées sexuellement.
Des incertitudes juridiques subsistent des deux côtés pour Weinstein.
La plus haute cour de New York a accepté d’entendre son appel dans ses condamnations pour viol et agression sexuelle là-bas. Et les procureurs de Los Angeles n’ont pas encore dit s’ils allaient réessayer Weinstein pour des chefs d’accusation sur lesquels ils n’ont pas pu rendre de verdict. Une audience sur un éventuel nouveau procès est prévue le mois prochain.
Weinstein est éligible à la libération conditionnelle à New York en 2039.
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Pour en savoir plus sur le procès Harvey Weinstein, visitez : https://apnews.com/hub/harvey-weinstein