0-82 ?
C’est la question scandaleuse que les fans des Lakers doivent se poser aujourd’hui après la séquence d’ouverture la plus scandaleuse de l’histoire de la franchise.
Les Lakers ont disputé cinq matchs. Ils ont perdu cinq matchs. Parfois, ils ont l’air malheureux. D’autres fois, ils ont semblé impuissants. Ils ont toujours semblé sans espoir.
Ils ont été soufflés. Ils ont soufflé une avance de sept points dans les deux dernières minutes. Ils ont perdu à domicile. Ils ont perdu sur la route. Ils ont perdu contre les champions en titre de la NBA. Ils ont perdu contre une équipe qui la saison dernière a perdu 68% de ses matchs.
Ils ont été l’équipe la moins performante de la NBA. Ils ont été la pire équipe de tir à trois points de l’histoire de la NBA. Ils sont dans les trois premiers de la ligue en chiffres d’affaires.
Russell Westbrook, qui gagne 47 millions de dollars cette saison, a raté les 11 tirs en un match. Anthony Davis, nouvellement surnommé « Street Clothes », a déjà été mis à l’écart en raison d’une blessure au dos. LeBron James connaît le pire début de tir de ses 20 ans de carrière.
L’une de leurs formations de départ comprenait Troy Brown Jr. et Damian Jones. Leur meilleur tireur à trois points a été Matt Ryan. Les fans des Lakers ont été comme, qui?
À un moment donné, Westbrook a accusé l’équipe d’avoir causé sa blessure aux ischio-jambiers en le jouant comme réserve au lieu de partant. À un autre moment, James a critiqué la construction de la liste. Le pauvre Darvin Ham sonne déjà exactement comme le pauvre Frank Vogel.
« Nous n’avons pas vraiment été entiers », a déclaré le nouvel entraîneur aux journalistes vendredi dans le Minnesota. « J’attends avec impatience ce jour où nous serons en bonne santé et où nous pourrons vraiment avoir une variété de directions dans lesquelles nous pouvons aller avec notre alignement basé sur des gars en bonne santé et disponibles. »
Boos à la maison. Railleries sur la route. « Oh-et-cinq… oh-et-cinq ! » Des frissons partout. Les questions ne manquent pas.
Vont-ils un jour gagner un match ? Et quand ils le feront, sera-t-il trop tard ?
N’ayez crainte, ils ne menaceront probablement pas le pire départ de l’histoire de la NBA, une marque de 0-18 partagée par les 76ers de Philadelphie 2015-2016 et les Nets du New Jersey 2009-2010.
Cependant, face à six matchs consécutifs contre des équipes avec des records de victoires, ils pourraient facilement tomber à 0-11 avant un match à domicile le 11 novembre contre Sacramento également sans victoire.
De plus, ne vous inquiétez pas, ils ne devraient pas menacer le record des 76ers de Philadelphie 1972-73 pour le moins de victoires en une saison de 82 matchs avec neuf.
Pourtant, la seule autre fois à Los Angeles où ils ont commencé une saison 0-5, les Lakers 2014-2015 ont terminé 21-61, donc les six prochains mois pourraient ressembler à neuf victoires.
Il est temps de paniquer ? Euh, oui. Un appel à l’action en front-office ? Tu penses?
Il suffit d’écouter les paroles de Flea, leur fan inconditionnel de célébrités la plus crédible, un mec positif qui a toujours soutenu les Lakers sans condition.
Plus tôt cette semaine, il a tweeté : « Cette équipe de lakers n’est pas équipée pour gagner. »
Un jour plus tard, il a tweeté : « Cher Rob Pelinka, fais quelque chose maintenant. Soit tout faire exploser et reconstruire, soit hypothéquer l’avenir pour remédier au manque de chimie et de compétence de cette équipe de basket-ball. Ne laissez pas une autre saison s’écouler dans les égouts, gaspillant le coucher de soleil de LeBron James sur sa carrière.
Amen. Cet espace a fait les mêmes plaidoyers, encore et encore, à partir de la saison dernière lorsqu’il était évident que l’échange de Westbrook a vidé leurs espoirs de titre et les a transformés en une grimace nocturne.
À ce stade, l’espoir que Davis puisse rester sur le terrain a disparu, l’espoir que Westbrook puisse s’intégrer au système a disparu, et si des changements ne sont pas apportés, la saison sera bientôt terminée.
Si ce n’est pas déjà parti.
Tout d’abord, les Lakers doivent enfin envisager sérieusement l’idée d’échanger Davis. Allez, peuvent-ils au moins y penser ?
Ce faisant, ils doivent abandonner l’espoir qu’il puisse jamais prendre le flambeau de James et les mener à un championnat. Il ne peut pas. Il ne le fera pas. Son corps – et sa mentalité – ne le laisseront pas faire.
Abandonnez la croyance qu’il sera un jour résilient. Abandonnez la confiance qu’il fera la bonne formation hors saison. Abandonnez l’idée qu’il sera un jour une force toute la saison. Donnez-lui quelques choix de premier tour et commencez le processus de reconstruction.
En échouant à rester sur le terrain même pendant les cinq premiers matchs de la saison, les problèmes de blessures de longue date de Davis sont devenus plus que son corps. Pour la première fois, un coéquipier a déclaré que ses blessures étaient également liées à son état mental.
« Il doit faire ce qui est le mieux pour son corps et son esprit », a déclaré James vendredi. « Si son esprit est parti, alors tout le reste tombera au bord du chemin. »
L’attaquant des Lakers Anthony Davis, plongeant contre le centre des Clippers Ivica Zubac le 20 octobre, a récolté en moyenne 24 points et 9,5 rebonds en quatre matchs. Un mal de dos l’a forcé à s’absenter du match de vendredi contre les Timberwolves.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
En d’autres termes, non seulement Davis doit être plus dur, mais il doit croire qu’il peut être plus dur. Si cela ne s’est pas produit maintenant, cela n’arrivera pas.
Expédiez-le maintenant, rajeunissez-vous, obtenez plus de capital de repêchage, donnez au moins à vos fans l’espoir qu’il y a un avenir au-delà du potentiel de 0-11.
Pendant qu’ils y sont, échangez aussi Westbrook. Cela a été écrit ici plus tôt la semaine dernière, et même sa performance décente sur le banc du Minnesota ne change pas ce point de vue. Il ne rentre toujours pas. Cela ne fonctionne toujours pas. Il peut leur apporter quelques tireurs qui pourraient les aider au moins à concourir pour une place de jeu, ce qui divertira au moins les fans jusqu’à ce que d’autres mouvements puissent être effectués l’été prochain.
Vous savez ce dont cette équipe a vraiment besoin ? Kentavious Caldwell-Pope, Kyle Kuzma et Alex Caruso.
Vous vous souvenez de ce qui est arrivé à ces trois joueurs du championnat ? Échangé, échangé et autorisé à marcher en tant qu’agent libre.
Vous savez avec quoi ils essaient de gagner maintenant ? Patrick Beverley, Lonnie Walker IV et Austin Reaves.
Vous avez regardé ce que ces gars ont fait en cinq matchs ? Beverley a marqué six paniers au total, Walker tire 15% de l’arc à trois points et le favori Reaves de la saison dernière a été pour la plupart invisible.
Même s’il est sûrement difficile de travailler sous la férule de Klutch Sports, Pelinka a fait des erreurs flagrantes, et maintenant il doit faire des heures supplémentaires pour sauver la saison. Il y avait des indications cet été qu’une autre éliminatoire manquée mettrait son travail en danger, mais les nouvelles récentes de sa prolongation de contrat de quatre ans rejettent à peu près cette idée.
Toute la situation est un gâchis impie sans solution miracle, sans échappatoire facile, sans véritable espoir et avec une seule certitude optimiste réelle.
À un moment donné cette saison, les Lakers gagneront en fait un match de basket.
Euh, non ?