Les défis peuvent révéler qui sont vraiment les gens. C’est aussi vrai d’Abigail, le personnage phare du premier film en anglais de Ruben Östlund, « Triangle of Sadness », que de l’actrice qui l’interprète, Dolly de Leon, 53 ans, originaire de Manille.
Abigail est ce que les Philippins appellent un « OFW » : un travailleur philippin à l’étranger, quelqu’un qui travaille à l’étranger, généralement subalterne, souvent pour envoyer de l’argent à la maison. Elle est « responsable des toilettes » sur le somptueux bateau de croisière du chapitre central de l’histoire. Surtout compte tenu de la séquence désormais tristement célèbre du film sur le mal de mer, ce n’est pas le travail le plus délicieux. Comme beaucoup de Philippins, De Leon connaît personnellement les OFW.
« Je n’ai mis que leur côté nourricier, en prenant soin des autres » dans le rôle, dit-elle dans cette salle à manger chic – mais froide – à l’arrière d’un hôtel du centre-ville de Los Angeles. « Ils sont dociles, obéissants et travailleurs. Si vous leur demandez de faire quelque chose, même s’ils pensent que cela ne fait pas partie de leur description de poste, ils iront au-delà.
«En ce qui concerne la façon dont elle a tout repris sur l’île, je pense que j’ai pris ça de ma mère. Ma mère était OFW. Elle est très énergique et en contrôle », dit-elle de sa mère, décédée récemment. «Je pense que j’ai eu un peu de cela d’elle inconsciemment. Mais il n’y a jamais eu d’effort conscient pour copier quelqu’un que je connaissais.
Dans le troisième acte, le navire coule et l’ordre social est bouleversé car Abigail se montre assez ingénieuse sur une île avec les autres survivants.
Dolly de Leon et Charlbi Dean dans « Triangle of Sadness ».
(Néon)
«Je ne vois pas vraiment Abigail dans la partie 2 et la partie 3 comme deux personnes différentes. Je pense qu’elle a eu ce ressentiment refoulé pour ces gens sur ce yacht depuis le début. Elle voit comment ils ne peuvent même pas prendre soin d’eux-mêmes. Tout le monde a veillé sur eux; ils n’avaient aucune motivation pour faire leur propre tasse de café », explique De Leon. « Ainsi, lorsque la partie 3 se produit, ce n’est pas comme si un énorme changement se produisait chez Abigail. Je pense qu’un énorme changement s’est produit autour d’elle, alors elle s’est adaptée.
L’acteur peut aussi bien parler d’elle-même.
Elle a grandi dans la capitale des Philippines, son père était ingénieur en mécanique et en électricité, sa mère était principalement une femme au foyer – «mais elle était aussi une championne de quilles. Rosie de Léon. Si les gens connaissent le bowling, ils connaîtront son nom.
Dolly a attrapé le virus du jeu d’acteur dans son enfance et est allée à l’université pour obtenir un diplôme en arts du théâtre. Pendant des décennies, elle a joué sur scène, en grande partie dans des classiques tels que « Le Marchand de Venise », « En attendant Godot » et « Les Trois Sœurs ». La majorité de son travail à l’écran, cependant, a été ce qu’elle appelle « des petits rôles dont vous ne vous souviendrez même pas ».
Elle est modeste – elle a remporté un prix d’actrice de soutien 2020 aux FAMAS (les Oscars philippins) pour «Verdict» – mais la sienne est une histoire familière de l’acteur en difficulté le faisant par amour: «Vous ne pouvez pas gagner votre vie en jouant, surtout le théâtre, aux Philippines. Il faut faire autre chose. » La mère célibataire de quatre enfants travaillait comme facilitatrice : « Je faciliterais la création de programmes d’entreprise, le développement organisationnel, leur enseignerais des techniques de présentation. »
Ainsi, lorsque le directeur de casting lui a parlé de l’audition pour « Triangle of Sadness », De Leon n’était pas excité.
« J’ai dit: » Je ne pense pas que je vais l’obtenir « parce que je n’obtiens jamais d’auditions. Je ne sais vraiment pas. Une fois que j’ai eu [cast from] une audition, mais seulement parce que les acteurs qu’ils ont choisis ont reculé », dit-elle. «J’y suis allé quand même – je veux dire, je ne descends jamais sans me battre; Je suis prêt à relever n’importe quel défi. J’y suis allé en pensant que je n’allais pas l’avoir, alors j’étais très lâche, très à l’aise et je m’amusais juste avec. Je pense que c’est ce qui a attiré l’attention de Ruben.
Charlbi Dean, Dolly de Leon et Vicki Berlin dans « Triangle of Sadness »
(Néon)
« Triangle » étant sa première grande production internationale – sur une plage froide en Grèce, jouant l’un des rôles clés, avec un auteur de renommée internationale – De Leon a dû s’adapter. Cela inclut le tournage de plusieurs – parfois des dizaines de – prend.
« Au début, je me sentais horrible. J’avais l’impression qu’ils avaient fait une erreur en me choisissant parce qu’il nous l’avait fait faire encore et encore. Mais au bout d’un moment, je pense que cela m’a beaucoup apporté dans le bon sens. L’action prend encore et encore et encore, vous avez tendance à oublier que vous agissez ; vous êtes juste complètement dans la scène.
« Et je pense qu’en raison de ma formation théâtrale – nous répétons encore et encore – c’est libérateur sur le plan créatif, mais physiquement épuisant. »
Alors qu’elle loue avec effusion les acteurs et l’équipe (« Tout le monde veillait sur tout le monde; c’était un plateau avec amour »), elle dit que l’une des clés pour qu’elle se sente à l’aise sur le plateau était l’amitié instantanée offerte par la costar de 32 ans Charlbi Doyen. Dean est décédé subitement d’une infection virale peu de temps avant la sortie du film.
« Charlbi m’a fait me sentir comme chez moi, comme si nous nous connaissions depuis longtemps. Je voudrais [have] la considérait comme une amie de toujours », déclare De Leon. « Ce n’était pas seulement le premier jour ; elle était toujours gentille, attentionnée et douce, me demandant toujours comment j’allais, faisant toujours passer les autres avant elle-même.
Le réalisateur Ruben Ostlund et Dolly de Leon posent avec la Palme d’or pour le film « Triangle of Sadness » au festival de Cannes de cette année.
(Stéphane Cardinale – Corbis/Corbis via Getty Images)
Depuis le coup de foudre du film à Cannes (où il a remporté la Palme d’or), De Leon a signé avec une grande agence et est en pourparlers pour un rôle significatif dans une production américaine. Mais ce n’est pas Dolly de Leon qui a changé ; c’est sa situation.
Au cours de l’interview, un fan l’interrompt pour lui offrir un ours en peluche. L’actrice accepte gracieusement et discute avec elle, puis revient à l’interview en souriant.
« Lorsque [Abigail] dit: «Sur le yacht, responsable des toilettes. Tenez, capitaine, ça, pour moi, c’est très puissant. C’est mon événement préféré dans tout le film.
« Tout le monde me dit [audiences] applaudissent pour ces lignes, pour Abigail.