Comment ‘M3GAN’ a transformé un hit de Sia en musique de robot tueur

M3GAN – la star robotique titulaire et meurtrière du film d’horreur le plus en vogue de la décennie – est un méchant fait sur mesure pour ces temps modernes.

Dans le film, conçu par les écrivains Akela Cooper et James Wan, un robot de la taille d’une adolescente nommé M3GAN – acronyme de « Model 3 Generative Android » – est créé par un roboticien (joué par Alison Williams) pour être le compagnon de sa nouvelle orpheline. nièce, Cady (joué par Violet McGraw).

Dans la bande-annonce du film, M3GAN l’exhibe tueur (désolé) des mouvements de danse, qui s’inspirent des défis quotidiens de TikTok. Dans les semaines qui ont précédé la sortie du film le 6 janvier, les cosplayeurs de M3GAN ont exécuté son étrange chorégraphie dans de brillants TikToks (et flash mobs) qui leur sont propres.

Mais dans les cinémas à travers les États-Unis cette semaine, le public a découvert en temps réel que M3GAN non seulement dansait – elle pouvait chanter. Impeccablement exprimée par la star de YouTube Jenna Davis, âgée de 18 ans, la poupée tween transforme « Titanium », le hit techno-pop de David Guetta et Sia en 2011, en une berceuse menaçante d’une minute. (« Vous m’abattez, mais je ne tomberai pas », gazouille-t-elle alors que la caméra se concentre sur ses yeux vitreux : « Je suis en titane ! ») Dans un théâtre de Glendale, la scène a provoqué des rires incrédules du public.

Depuis, « Titanium » (Megan’s Version) a explosé sur TikTok, comptant plus de 4 millions d’écoutes sur la plateforme. Pendant ce temps, la piste originale de Guetta/Sia a généré 2 millions de vues sur YouTube au cours des trois premiers jours depuis la sortie du film.

Le Times s’est entretenu avec le superviseur musical Andrea von Foerster (dont les crédits incluent l’émission télévisée à succès « Yellowstone » et le classique culte « (500) Days of Summer ») et le compositeur Anthony B. Willis (dont les partitions vont de la fantaisie animée « How to Train Your Dragon: Homecoming » au film de vengeance sur le viol « Promising Young Woman ») sur la façon dont ils ont créé le paysage musical tordu de « M3GAN ».

« M3GAN » est un film d’horreur sur le côté obscur de la technologie de l’IA, mais c’est aussi campy, voire un peu ridicule. Comment avez-vous pu marier ces énergies sur la partition et la bande son ?
Von Foerster : Les films d’horreur sont incroyables à travailler car ils ont tendance à être les plus aventureux avec la musique – les chansons et la partition. Vous travaillez généralement avec un budget plus petit, mais cette limitation engendre la créativité. Vous creusez plus profondément et recherchez des airs obscurs, moins connus ou négligés. La palette était grande ouverte pour ce film et nous avons essayé beaucoup de chansons. Notre réalisateur, Gerard Johnstone, a un goût merveilleusement éclectique, donc c’était comme si rien n’était interdit.

Willis : Je pense qu’il est vraiment intéressant de voir à quel point le public a récemment été attiré par des films qui sont amusants mais qui ont aussi quelque chose d’important à dire, et plutôt que d’affaiblir ces messages, le campiness les rend en fait plus vivants et mémorables. En termes de score, « M3GAN » a invité une énorme quantité de portée. D’un côté, nous avons une poupée IA imitant l’innocence d’un enfant (et tout le chant et la fantaisie qui l’accompagnent) et de l’autre, une machine sans aucune limite physique, qui, malgré ses efforts, peut ne sois pas humain. C’est un contraste saisissant et invitait vraiment à une grande polarité dans le style et les besoins, de l’intimité d’un vibraphone, aux synthés industriels et à l’orchestre complet. M3GAN est tellement plus grande que nature qu’elle est capable de tout lier.

Les spectateurs, moi y compris, hurlaient de rire lorsque M3GAN a commencé à chanter « Titanium » de Guetta et Sia à sa meilleure amie Cady. Qu’est-ce qui vous a fait choisir cette chanson pour cette scène ?
Von Foerster : Gérard l’a écrit dans le scénario avant mon embauche. Je ne peux que m’attribuer le mérite d’avoir travaillé avec les éditeurs pour dégager la chanson pour notre budget limité.

Willis : Félicitations à Andrea et à toutes les personnes impliquées pour avoir dégagé ce succès incroyable avec lequel nous pouvons travailler – j’ai entendu de nombreux fans dire que c’était leur moment préféré dans le film et un choix génial de Gerard. Il m’a demandé si je pouvais le couvrir comme une berceuse effrayante au coucher, tout en lui permettant de devenir un peu émotif et diva-ish lorsque M3GAN s’y met. J’ai donc fait un arrangement qui a commencé brutalement, mais qui devient apaisant et chaleureux avec les accords qui montent et s’épaississent, avant de revenir à un trait de soulignement étrange. Nous avons ensuite enregistré la voix avec Jenna qui l’a clouée, ajoutant plus tard un orchestre en direct.

Un autre moment musical effrayant est lorsque M3GAN chante une chanson originale, écrite par Willis et Johnstone, intitulée « Tell Me Your Dreams ».
Willis : C’était ma toute première mission dès que j’ai rejoint le projet – j’ai écrit la mélodie, Gerard a ajouté les paroles et elle a été filmée avec l’animatronique M3GAN pour capturer ses moments vocaux à peu près le lendemain. J’ai rendu la mélodie assez simple et un peu robotique, l’imaginant comme quelque chose qu’une poupée IA pourrait hypothétiquement composer. Une fois que Gerard était dans le montage, nous avons enregistré la voix avec Jenna [Davis] qui l’a fait avec brio, et j’étais sur le point de commencer à le transformer en un mashup complet avec différentes couches, la façon dont il a été décrit dans le script, et Gerard a dit: «Si nous en faisons une parodie Disney-ish, il aura plus de un impact. » Et c’est là que je l’ai arrangé pour un orchestre classique et des chœurs, jouant vraiment sur cette nostalgie plus traditionnelle. Nous avons tous les deux adoré la sensation de berceuse de « Somewhere Out There » de James Horner dans « The American Tale », alors j’ai définitivement rendu hommage à ce ton dans l’arrangement.

Von Foerster : Nous savions que nous voulions une ambiance Burt Bacharach/Randy Newman/Stevie Wonder, mais nous ne pouvions nous permettre aucune de leurs chansons.

Vous avez travaillé avec une doubleuse, Jenna Davis, sur ces chansons. Comment était-ce d’enregistrer ces chansons avec elle ? Comment pensez-vous qu’elle a obtenu la chair de poule?
Willis : J’ai été époustouflé par le travail de Jenna en studio – elle a capturé l’équilibre entre l’enjouement enfantin et l’étrangeté dans sa caractérisation de M3GAN et a porté ce même ton dans son chant sur « Tell Me Your Dreams » et « Titanium ». Nous avons expérimenté pour trouver ce sweet spot.

Parlez de la musique que vous avez créée pour les publicités de jouets présentées dans le film. Vous avez vraiment cloué l’élément loufoque des infopublicités télévisées, mais d’une manière inconfortable et étrange de la vallée.
Von Foerster : Les publicités Purrpetual Petz et Furzeez sont hystériques. Gérard avait des références à des publicités de jouets américaines et japonaises. Le genre qu’on verrait lors des dessins animés du samedi matin. Il a écrit des paroles hilarantes, sombres et directes, mais voulait que la musique soit joyeuse et optimiste. J’ai contacté Devin Norris chez Yellotone Music pour créer la musique, et son équipe l’a clouée dès le premier passage.

La bande-son devient même un peu funky – vous jouez « Walk the Night », un morceau de 1979 des Skatt Bros. lorsque M3GAN commence sa folie meurtrière.
Von Foerster : La chanson mérite d’être un incontournable de toutes les futures listes de lecture d’Halloween. Gérard a entendu la chanson quand il travaillait sur cette scène et il m’a demandé de la retrouver en 2021. C’était donc difficile d’être patient en attendant que cette scène se déchaîne enfin. Le rythme propulsif, la ligne de basse entraînante, les cris perçants, les rires menaçants, la voix profonde folle sur les couplets et les voix de gang sur le refrain ressemblent tous à quelque chose qui aurait dû être dans « The Warriors ». C’est totalement déséquilibré, donc ça colle parfaitement à notre film. Nous avons besoin de plus de disco sombre dans nos vies.