Le président sud-coréen Yoon Seok-yeok accorde la grâce à plus de 1 300 personnes dans le cadre de « l’unité nationale ».
L’ancien président sud-coréen Lee Myung-bak a bénéficié d’une grâce présidentielle, écourtant sa peine de 17 ans de prison pour corruption.
Le président sud-coréen Yoon Seok-yeol a gracié Lee mardi dans le cadre des pardons de masse qui sont courants dans le pays d’Asie de l’Est autour des fêtes nationales.
Le ministre sud-coréen de la Justice, Han Dong-hoon, a déclaré aux journalistes que Yoon, un ancien procureur en chef, avait gracié plus de 1 300 personnes afin de favoriser « l’unité nationale par la réconciliation, la tolérance et la considération ».
Yoon avait plus tôt cette année exprimé des réserves quant au fait que Lee resterait en prison pour le reste de sa peine, ce qui l’aurait gardé derrière les barreaux jusqu’à ses 90 ans.
Parmi les autres personnalités de premier plan incluses dans les grâces figurent Kim Kyoung-soo, un ancien gouverneur de province, et Choi Kyoung-hwan, un ancien ministre des Finances.
Lee, qui a été président entre 2008 et 2013, a été reconnu coupable de corruption et de détournement de fonds en 2018.
Lee, un ancien directeur général de Hyundai Engineering and Construction qui a conclu des politiques sur la base de son succès commercial, a nié les accusations portées contre lui, notamment qu’il avait accepté des pots-de-vin de grandes entreprises, dont Samsung, et avait détourné des fonds dans l’une de ses entreprises.
La Cour suprême de Corée du Sud a confirmé une peine de 17 ans pour Lee en octobre 2020, le renvoyant en prison après qu’un tribunal inférieur eut accordé sa libération sous caution.
En juin, Lee, âgé de 81 ans, a obtenu une libération provisoire après que les procureurs ont déclaré que la santé de l’ancien président s’était considérablement détériorée.
Pendant son mandat, Lee a sorti la Corée du Sud de la crise financière mondiale avec une économie relativement indemne, mais a dû faire face à de graves tensions avec la Corée du Nord et à des critiques pour avoir réprimé les critiques.
Depuis la démocratisation de la Corée du Sud en 1987, tous les anciens présidents élus du pays sauf un ont été reconnus coupables de crimes en col blanc ou ont vu un membre de leur famille proche condamné.
En décembre dernier, l’ancienne présidente Park Geun-hye a reçu une grâce présidentielle de son successeur Moon Jae-in après avoir été condamnée à plus de 20 ans de prison pour des accusations de corruption et d’abus de pouvoir.
En août, Yoon a annoncé sa première série de grâces depuis sa prise de fonction en mai pour marquer le jour de la libération du pays. La liste comprenait certains des hommes d’affaires les plus en vue de Corée du Sud, dont le président de Samsung Lee Jae-yong et l’ancien président du groupe STX Kang Duk-soo.