Assez souvent, les histoires, pour la plupart écrites sur un ton moqueur, ont également frappé le Credit Suisse (CS). Au cours des deux dernières années, la banque a fourni beaucoup de matière à des gros titres laids : plusieurs scandales ont coûté à la banque une somme à deux chiffres d’un milliard, le conseil de surveillance a remplacé l’équipe de direction et les clients ont retiré leurs actifs. Seule une augmentation de capital réussie a permis au Credit Suisse de souffler.
Avec Hässig, cela ressemble à ceci : « Prochaine perte d’un milliard : CS aigu dans la lutte pour la survie ». Les rapports sur les programmes d’austérité décidés par le président du conseil d’administration, Axel Lehmann, et le PDG Ulrich Körner, sont intitulés par le journaliste comme suit : « Abbruch-GmbH Körner-Lehmann : rien n’est sacré » ou « Körner brise le Credit Suisse, la banque saigne ».
La plupart des cibles des reportages de Hässig endurent les lignes tumultueuses – mais la deuxième plus grande banque suisse ne veut plus l’accepter : elle a intenté une action en justice pour des dizaines d’articles et des centaines de commentaires de lecteurs. «Le Credit Suisse a décidé de faire vérifier juridiquement la légalité des commentaires et des textes des lecteurs. Ceci est fait pour protéger nos employés, qui sont régulièrement insultés et dénigrés sur le blog », a déclaré la banque.
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La banque exige également la restitution du profit que Hässig aurait réalisé grâce à ses titres cliquables. Le montant litigieux a été fixé à 300 000 euros. Beaucoup d’argent pour le blog financier, que Hässig gère pratiquement à lui tout seul. Il voit la procédure dans la tradition des procès dits SLAPP des pays anglo-saxons, qui visent à intimider les détracteurs.
Commentaires des lecteurs au point
La plainte, dont cite « Inside Paradeplatz », indique, entre autres, que le Credit Suisse est « rendu méprisable, voire simplement radié, les clients et les employés sont même activement encouragés à quitter la banque ».
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Hässig s’en défend : « Le fait que les médias puissent écrire des entreprises sur le terrain, c’est de la connerie », dit-il. « La misère est toujours la faute de la direction. » Il qualifie le procès pour restitution des bénéfices qu’il aurait réalisés à travers les articles sur le Credit Suisse de « dernière réalisation des avocats suisses des médias ».
En fait, le litige porte avant tout sur les commentaires sous ses articles, comme le confirment les milieux bancaires ainsi que Hässig lui-même : « Cela pourrait être le point crucial », estime le journaliste financier. Dans les colonnes de commentaires, les lecteurs de « Inside Paradeplatz » se défoulent régulièrement sous le couvert de l’anonymat. Hässig empêche la diffusion en ligne des pires messages de haine – mais il débloque également à plusieurs reprises des articles d’opinion que d’autres médias ne toléreraient pas.
« Si je perds à cause des commentaires, je devrai réfléchir à quelque chose », déclare Hässig avec autocritique. « Je pense que c’est dommage – et je ne dis rien sur la qualité des commentaires. » Il admet ouvertement que certains d’entre eux sont au plus bas niveau.
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Il prétend être strict sur la limite inférieure, par exemple en ce qui concerne le contenu pénalement pertinent. « Je réagis au moindre indice », déclare Hässig. Certains médias ont vécu d’autres expériences.
D’un autre côté, les plaignants à la banque sont clairs : des scandales comme Greensill, qui ont coûté des milliards à la banque et beaucoup de confiance de la part de clients fortunés, ont été découverts par le « Financial Times » – et étaient principalement de leur faute. Le Credit Suisse avait lancé des fonds de financement de la chaîne d’approvisionnement aux côtés de la fintech en faillite Greensill, qui s’est avérée sans valeur. Les clients du Credit Suisse avaient investi jusqu’à dix milliards de dollars dans les fonds, que la banque a finalement dû liquider.
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