Les dirigeants de toute l’Union européenne se préparent pour la COP27, la conférence des Nations unies sur le changement climatique qui vise à freiner le changement climatique et à limiter le réchauffement climatique à 1,5 degrés Celsius, une aspiration théorique qui s’est de plus en plus détachée de la réalité sur le terrain .
Il n’y a « aucune voie crédible vers 1,5°C en place », a conclu un rapport environnemental de l’ONU le mois dernier.
L’UE a longtemps été considérée comme un défenseur fiable de la transition verte, adoptant des politiques ambitieuses et inscrivant son objectif de neutralité climatique à l’horizon 2050 dans la loi. Le bloc est devenu une sorte de laboratoire expérimental pour la législation climatique, les autres pays cherchant à voir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.
Lors de la conférence de l’année dernière, l’UE a mené des efforts pour réduire les émissions de méthane, protéger les forêts tropicales et soutenir la décarbonisation de l’Afrique du Sud. Mais les choses ont changé depuis Glasgow.
Les dirigeants européens se dirigent vers Charm el-Cheikh, en Égypte, au milieu d’une grave crise énergétique qui menace de paralyser l’industrie et de mettre les ménages en difficulté financière.
Face à la perspective de pannes et de rationnements généralisés, les pays ont fait de la sécurité des approvisionnements leur priorité absolue, même si elle s’accompagne d’un prix économique et environnemental élevé.
Alors que le gaz russe bon marché a disparu du jour au lendemain, certains États membres ont été contraints de recourir de nouveau au charbon, le combustible fossile le plus polluant.
Allemagne, Italie, Pays-Bas, Grèce et Hongrie ont tous annoncé des plans pour prolonger la durée de vie des centrales au charbon, rouvrir celles qui ont été fermées ou lever le plafond des heures de combustion du charbon.
L’Autriche, qui a fêté la fermeture de sa dernière centrale à charbon en 2020, a également proposé de réactiver son système pour faire face aux pénuries d’urgence. L’idée était bloqué en été par l’opposition.
L’Agence internationale de l’énergie (AIE) estime que la consommation de charbon de l’UE a augmenté de 10 % au cours des six premiers mois de 2022, principalement en raison de la demande d’électricité, et continuera d’augmenter à l’approche de l’hiver.
« Nous nous attendons à ce que la consommation de charbon augmente également au second semestre de l’année, poussée par la nécessité d’économiser du gaz pour l’hiver dans un contexte d’incertitude sur les flux russes », a déclaré l’agence dans sa mise à jour du marché de juilletpublié avant l’arrêt indéfini du gazoduc Nord Stream 1.
« L’Allemagne représentera la consommation supplémentaire la plus importante », a-t-il noté.
Globalement, l’AIE prévoit consommation de charbon pour atteindre 8 milliards de tonnes, inversant une tendance à la baisse et égalant le niveau record atteint en 2013. L’Europe représentera environ 5 % de cette combustion.
‘Nous devons attraper’
Cette augmentation inattendue de la combustion du charbon semble contredire les priorités déclarées de l’UE pour la COP27, qui consistent notamment à exhorter les autres pays du monde à « fermer le livre sur le charbon sans relâche grâce à une réduction progressive et à la fin des subventions inefficaces aux combustibles fossiles ».
Les pays en développement accusent souvent l’Occident d’hypocrisie et d’égoïsme en matière d’action verte, affirmant que les pays riches ont un rôle plus important à jouer compte tenu de leur responsabilité historique dans la libération des émissions de gaz à effet de serre et le réchauffement de la planète lors des révolutions industrielles passées.
La question brûlante de réparations climatiquesles compensations financières des dommages irréversibles causés par le changement climatique, s’enracinent dans cette disparité même.
La Commission européenne, qui a dirigé les lois climatiques de classe mondiale, attribue la situation à la « militarisation » de l’approvisionnement énergétique de la Russie et estime que le passage du gaz au charbon pourrait durer jusqu’à trois hivers.
Cela conduira à une augmentation des émissions de gaz à effet de serre à court terme, mais cela sera compensé par un déploiement accéléré de l’énergie verte locale, comme les panneaux solaires et les parcs éoliens, a déclaré l’exécutif.
Le bloc est toujours légalement tenu de réduire ses émissions d’au moins 55 % d’ici la fin de la décennie.
« Ce que cela signifie, c’est que nous devons rattraper dans la seconde moitié de la décennie tout impact que les deux prochains hivers auront sur nos émissions, s’il y en a, grâce à cette utilisation supplémentaire de charbon dont nous avons besoin à court terme. », a déclaré jeudi un porte-parole de la Commission européenne, en réponse à une question d’Euronews.
« Mais je pense que c’est une situation que la majorité de nos partenaires internationaux comprennent, ils apprécient la situation dans laquelle nous nous trouvons en ce moment, et ils comprennent que l’Europe restera un leader mondial en termes d’élimination progressive du charbon dans le monde et dans termes de relèvement des ambitions. »
La Commission européenne a dévoilé un nouveau plan, surnommé REPower EUqui vise à mobiliser jusqu’à 300 milliards d’euros de prêts et de subventions pour parvenir à une indépendance totale vis-à-vis des énergies fossiles russes avant la fin de la décennie.
Les plans visent également à réduire la bureaucratie notoire des technologies vertes et à élargir les objectifs de l’UE en matière d’énergies renouvelables pour 2030, de 40 % à 45 % de toute l’énergie produite.
REPower EU est toujours en discussion et aucun financement n’a encore été débloqué.