Critique de Big Women – Le gang de filles de Sarah Lucas cherche à choquer | Art et désign

Ja première grande femme à vous accueillir à votre arrivée à la galerie Firstsite de Colchester est Fat Doris. Elle porte des collants noirs et des chaussures compensées marron et est immédiatement reconnaissable comme un lapin de Sarah Lucas, sauf que cette femme n’est plus une salope provocante avec les jambes sur les hanches, mais est affalée dans un fauteuil, avec des rouleaux d’estomac qui éclatent en quatre extrémités de saucisse attachées. , représentant à la fois les seins et le cerveau. En tant qu’évocation du statut des femmes âgées, elle a un punch indéniable, mais elle incarne aussi la faiblesse curatoriale de cette exposition : il ne s’agit pas de créer de nouvelles relations radicales, mais de faire partie d’un gang cool dont les origines remontent à Freeze, le film de 1988. spectacle qui a créé la marque YBA et fait le nom de Lucas.

C’est frustrant, car il y a de merveilleux artistes parmi les 25 exposants, qui sont tous ici à l’invitation de Lucas, mais il y a aussi une impulsion lassante à choquer pour le plaisir, comme dans les jurons répétitifs de la broderie Fuck ‘Em d’Erica Åkerlund. , qui traîne dans le café comme un adolescent bavard. Le texte anti-tabou a bien sûr sa place dans le discours féministe, mais il est utilisé de manière plus réfléchie dans l’œuvre Nude Standing de Fiona Banner en 2006. Au lieu d’un portrait, cela décrit, dans des détails intimes, le corps de l’acteur Samantha Morton, qui a ensuite interprété la description dans la vidéo de trois minutes affichée à côté.

Maggi Hambling est ici avec deux pièces, dont une grande tache de plâtre blanc intitulée Henrietta Eating a Meringue. Bien que les visiteurs occasionnels ne le sachent pas, c’est un hommage à l’hédonisme héroïque de l’artiste Henrietta Moraes, qui a continué à manger et à boire toutes les mauvaises choses après avoir reçu un diagnostic de diabète. Moraes était une muse de Francis Bacon et une habituée du Colony Room Club de Soho, qui est le sujet d’un joyeux collage photo mural de Millie Laws qui semble coloniser sa propre chambre avec des images d’un passé tumultueux de filles (qui inclus Hambling et Lucas) se comportant mal.

Il y a des points auxquels une perspective apparaît si vous vous tenez au bon endroit. Des bébés sautent en parachute du vagin d’un torse en tissu de Renata Adela, surplombés par un imposant autoportrait de Sue Webster, dont le ventre de femme enceinte dépasse d’une veste constellée d’insignes Siouxsie and the Banshees. À travers une arche, dans une frise photographique répétée de Georgina Starr, une femme est allongée sur le dos, un ballon flottant entre ses jambes ciselées. Est-ce qu’elle pratique ses exercices du plancher pelvien dans un camp d’entraînement prénatal comme une bonne future mère?

Certaines des œuvres les plus éloquentes et discrètement subversives impliquent des tissus. Rachel Howard interroge le machisme de l’art abstrait dans deux peintures à l’huile saisissantes qui créent des dalles d’espace pictural à partir de dentelles complexes. Une boîte à lumière dans le sol révèle un petit rapace planant dans un tourbillon de fils, par Abigail Lane. De vieilles salopettes sont réquisitionnées par Phillippa Clayden dans une image recto-verso richement texturée d’une figure spectrale qui est à la fois tellement là et pas là que vous avez envie de tendre la main et de la toucher pour vous en assurer.

Est-ce important si le principe curatorial est – comme Lucas l’a plaisanté – le copinage ? Eh bien oui. Les travaux s’étendent sur 40 ans, mais il n’y a pas de contexte ni de chronologie. Une image remarquable de Sonia Coode-Adams, d’une femme assise dans une chaise à dossier en osier contre une nappe à motifs riches, a été peinte en 1984. Coode-Adams a abandonné il y a des années parce que, comme tant de femmes artistes, elle sentait qu’elle pouvait ‘ t faire un aller de celui-ci. Tout le mérite revient à Lucas pour l’avoir retrouvée. Mais la série ne lui donne nulle part où aller, car elle ne l’intègre pas dans quelque chose de plus important que d’être l’une des amies de Sarah.