Customize this title in french« Acte de violence insensé » : au moins 41 morts dans une attaque rebelle contre une école ougandaise près de la frontière congolaise

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Dans un communiqué publié samedi, les autorités policières ont déclaré que les Forces démocratiques alliées avaient mené l’attaque vendredi soir dans une école de la ville frontalière de Mpondwe.

Les autorités ougandaises ont retrouvé les corps de 41 personnes, dont 38 étudiants, qui ont été brûlées, abattues ou massacrées après que des rebelles présumés ont attaqué une école secondaire près de la frontière avec le Congo, a déclaré samedi le maire local.

Au moins six personnes ont été enlevées par les rebelles, qui ont traversé la frontière poreuse vers le Congo après le raid de vendredi soir, selon l’armée ougandaise.

Les victimes comprenaient les étudiants, un garde et deux membres de la communauté locale qui ont été tués à l’extérieur de l’école, a déclaré le maire de Mpondwe-Lhubiriha, Selevest Mapoze, à l’Associated Press.

Mapoze a déclaré que certains des étudiants ont subi des brûlures mortelles lorsque les rebelles ont incendié un dortoir et que d’autres ont été abattus ou piratés à la machette.

Le raid, qui s’est produit vers 23h30, a impliqué environ cinq assaillants, a indiqué l’armée ougandaise. Des soldats d’une brigade voisine qui ont répondu à l’attaque ont trouvé l’école en feu, « avec des cadavres d’élèves gisant dans l’enceinte », a déclaré le porte-parole militaire, le brigadier Felix Kulayigye, dans un communiqué.

Cette déclaration citait 47 corps, avec huit autres personnes blessées et soignées dans un hôpital local. Les troupes ougandaises « poursuivent les auteurs pour sauver les étudiants enlevés » qui ont été forcés de transporter de la nourriture pillée vers le parc national des Virunga au Congo, a-t-il déclaré.

L’école, mixte et privée, est située dans le district ougandais de Kasese, à environ 2 kilomètres de la frontière congolaise.

Un responsable du gouvernement et un porte-parole militaire ont déclaré que d’autres personnes avaient été enlevées et qu’un dortoir avait été incendié.

La police a déclaré que les troupes ougandaises avaient suivi les assaillants dans le parc national des Virunga au Congo. L’armée a confirmé dans un communiqué que les troupes ougandaises à l’intérieur du Congo « poursuivaient l’ennemi pour secourir les personnes enlevées ».

Joe Walusimbi, un responsable représentant le président ougandais à Kasese, a déclaré à l’Associated Press par téléphone que les autorités tentaient de vérifier le nombre de victimes et de personnes enlevées.

« Certains corps ont été brûlés au point d’être méconnaissables », a-t-il déclaré.

Winnie Kiiza, une dirigeante politique influente et ancienne législatrice de la région, a condamné « l’attaque lâche » sur Twitter. Elle a déclaré que « les attaques contre les écoles sont inacceptables et constituent une grave violation des droits de l’enfant », ajoutant que les écoles devraient toujours être « un endroit sûr pour chaque élève ».

Les Forces démocratiques alliées, ou ADF, ont été accusées d’avoir lancé de nombreuses attaques ces dernières années, ciblant des civils, dans des régions reculées de l’est du Congo.

Les ADF s’opposent depuis longtemps au régime du président ougandais Yoweri Museveni, un allié sécuritaire américain au pouvoir depuis 1986.

Le groupe a été créé au début des années 1990 par des musulmans ougandais, qui ont déclaré avoir été mis à l’écart par la politique de Museveni. À l’époque, les rebelles ont organisé des attaques meurtrières dans des villages ougandais ainsi que dans la capitale, dont une attaque en 1998 au cours de laquelle 80 étudiants ont été massacrés dans une ville non loin du lieu de la dernière attaque.

Un assaut militaire ougandais a ensuite forcé les ADF à pénétrer dans l’est du Congo, où de nombreux groupes rebelles peuvent opérer car le gouvernement central y exerce un contrôle limité.

Le groupe a depuis noué des liens avec le groupe État islamique.

En mars, au moins 19 personnes ont été tuées au Congo par des extrémistes présumés des ADF.

Les autorités ougandaises se sont engagées depuis des années à traquer les militants ADF même en dehors du territoire ougandais. En 2021, l’Ouganda a lancé des frappes aériennes et d’artillerie conjointes au Congo contre le groupe.

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