Customize this title in french Des peaux d’ours mais pas de drones : le défilé du couronnement reflète-t-il l’armée britannique moderne ? | Militaire

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L’armée britannique a déployé 9 000 personnes dans des fonctions de cérémonie et de soutien lors du couronnement de samedi, soit près de 5% de toutes les forces armées britanniques, dans la plus grande manifestation d’apparat officiel depuis plus de 70 ans.

Mais l’effort soigneusement chorégraphié, huit mois de planification, intervient à un moment où le recrutement chute et où l’image projetée par l’armée en parade est, selon certains observateurs, très éloignée des besoins de l’armée moderne.

Iain Overton, directeur d’Action on Armed Violence, spécialisé dans la recherche militaire, a demandé si le « militarisme anachronique des peaux d’ours et des bannières » avait un sens alors que les armées deviennent « de plus en plus dépendantes des drones » et d’autres nouvelles technologies.

La taille du déploiement dans le cadre de l’opération Golden Orb pour le couronnement a largement dépassé d’autres opérations militaires récentes, y compris les évacuations d’urgence du Soudan et de l’Afghanistan.

Un peu plus de 1 000 personnes ont été impliquées dans le récent pont aérien d’urgence d’une semaine depuis le Soudan, lorsque 2 197 Britanniques et d’autres ont été secourus dans plus de 20 vols. Un nombre similaire faisait partie de l’ évacuation de l’ opération Pitting de Kaboul en août 2021.

Samedi dans le centre de Londres, 4 000 militaires ont participé à la procession de 30 minutes qui a ramené le roi Charles au palais de Buckingham dans son entraîneur d’État, y compris des membres portant des panaches de la Household Cavalry à cheval.

Dix-neuf fanfares militaires figuraient parmi celles exposées, et selon le commentaire de 106 pages soigneusement produit par le ministère de la Défense, un personnage, le sergent de garnison Maj Vern Stokes, a joué un rôle important dans leur organisation.

Le MoD a déclaré que Stokes avait « conçu une méthode pour unir les 19 fanfares processionnelles sur toute la longueur de la route processionnelle (sur un mile), garantissant qu’elles peuvent frapper en même temps et maintenir le rythme constant ».

Un ancien parachutiste a déclaré au Guardian qu’il pensait que le rôle très médiatisé de l’armée dans le couronnement aurait un impact positif, affirmant que des images telles que celles de 5 000 soldats arrivant à la gare de Waterloo le jour de l’événement aideraient à briser les barrières entre le public et l’armée.

Des membres des forces armées participant aux cortèges du couronnement arrivent à la gare de Waterloo à Londres
Les membres des forces armées participant aux cortèges du couronnement arrivent à la gare de Waterloo à Londres. Photographie : Peter Byrne/PA

Overton, cependant, s’est demandé si « le confort du terrain de parade peut entraver l’innovation et même entraver le recrutement ». Le recrutement a baissé de 23% l’an dernier à 11 570, les candidatures aux trois services ayant chuté, malgré l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Peu de Britanniques sont susceptibles de vouloir voir l’armée répéter les engagements coûteux en Irak et en Afghanistan, mais la guerre de 15 mois en Ukraine a démontré la nécessité de fournir un soutien et une formation militaires à jour aux nations alliées attaquées par agresseurs autoritaires.

Une particularité du conflit ukrainien a été l’utilisation massive de drones, nécessitant un mariage entre compétences militaires traditionnelles et haute technologie, un point souligné par l’actuelle annonce de recrutement de l’armée britannique, mettant en scène une jeune femme soldat utilisant un minuscule drone robot.

Mais Overton a demandé s’il était réaliste d’avoir « des traditions anciennes au cœur de notre armée » tout en lui demandant d’être innovante. « Quel jeune programmeur regarde ce spectacle de fanfares et pense que cela leur parle? » il a dit.

Traditionnellement, l’armée britannique n’a pas déployé d’armes modernes lors des couronnements et autres cérémonies, arguant que les présentations publiques de missiles nucléaires ou de chars sont destinées à des régimes autoritaires tels que la Russie et la Chine.

Mais il était prévu que la RAF pilote des chasseurs Typhoon, ainsi que de nouveaux avions de surveillance Rivet Joint et Poseidon, lors d’un défilé aérien spécial pendant que le roi se trouvait sur le balcon du palais.

Cela a été contrecarré par les difficultés britanniques les plus traditionnelles, le mauvais temps, obligeant la démonstration aérienne à être réduite aux hélicoptères et à l’équipe de démonstration des flèches rouges.

« Le défilé aérien complet aurait été très moderne », a déclaré Ben Barry, ancien brigadier de l’armée et analyste militaire à l’Institut international d’études stratégiques. « Mais je pense qu’il aurait été très difficile de faire voler des drones en formation rapprochée avec des avions pilotés, pour des raisons de sécurité du contrôle du trafic aérien », a-t-il ajouté.

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