Customize this title in french J’ai quitté mon travail pour suivre mes rêves. Après avoir lamentablement échoué, voici ce que j’ai appris.

• J’ai quitté mon emploi chez Google pour créer une entreprise, mais cinq mois après mon départ, je n’avais pas fait grand-chose.
• Ce fut une énorme déception de ne pas pouvoir suivre les petits objectifs que je m’étais fixés.
• J’ai changé d’état d’esprit et découvert des joies inattendues, ce qui a conduit à une nouvelle approche de ma carrière.

« Au revoir, je pars poursuivre mon rêve de devenir fondateur d’une startup », écrivais-je l’année dernière dans un e-mail adressé à toutes les personnes que je connaissais chez Google, où je travaillais à l’époque. J’étais prêt à devenir un entrepreneur svelte et élégant qui partait en vacances fabuleuses. J’avais suffisamment d’économies pour monter une entreprise en deux ans, me disais-je, avant de reprendre le travail.

Cinq mois plus tard, j’étais au lit en train de regarder la télévision, portant le même pyjama que j’avais porté ces quatre derniers jours, avec une proposition d’entreprise de démarrage presque oubliée.

J’ai tout essayé pour me motiver

Le pire, c’est que j’ai même prévu l’échec. J’ai imploré le chagrin qui nous inspire tous : Oprah Winfrey lorsqu’elle a été rétrogradée en tant que journaliste, Sara Blakely, qui a bombardé le LSAT à deux reprises avant de fonder Spanx, et Min Jin Lee, l’auteur de « Pachinko » qui a eu deux manuscrits rejetés avant de publier son premier livre 12 ans après avoir quitté son emploi d’avocate d’entreprise.

Débordant de sagesse Instagram, je pensais que même les plus petits changements pouvaient être transformateurs. Je commencerais avec deux minutes par jour sur mon démarrage, sachant que bientôt je coderais pendant des heures. J’ai établi une règle pour regarder Netflix uniquement sur le tapis roulant (comme Arianna Huffington), croyant que d’ici peu, je courrais mon premier marathon.

Désespéré, j’ai essayé tous les hacks. Je me suis abonné à une plateforme de développement web. J’ai essayé limiter mon temps de travail après avoir lu l’histoire d’un gars qui est allé à la gym pendant des semaines mais ne s’est pas permis de s’entraîner, puis a perdu 100 livres. J’ai essayé de me récompenser avec un massage pour avoir respecté certains délais.

J’ai toujours mal au dos à cause du peu que j’ai travaillé.

Ma honte était aggravée par la culpabilité de savoir que le temps libre était un privilège que la plupart des Américains ne pouvaient pas se permettre. Une année sabbatique, bien que possible pour les étudiants ou les travailleurs de la technologie de la génération Y, est un luxe pour la plupart des Américains dont le solde médian du compte bancaire est d’environ 5 300 $.

j’ai commencé à m’amuser

Douloureusement et avec beaucoup de supplications, j’ai rompu avec mes rêves. Puis quelque chose de bizarre s’est produit. J’ai eu beaucoup de plaisir.

J’ai fait des cartes à la main pour les personnes que j’appréciais, ce qui m’a rempli d’un plaisir inattendu. J’ai rejoint une salle de sport et couru le kilomètre le plus rapide de ma vie – j’avais l’impression de voler, une nouvelle expérience car j’étais en surpoids pendant la majeure partie de mon enfance. Je n’ai jamais pensé : « C’est un pas vers une entreprise de cartes de vœux. Je n’ai jamais dit : « Si j’améliore de 20 secondes par semaine, je finirai par atteindre un mile en six minutes. » C’était glorieux. Il n’y avait pas d’objectifs, aucune attente.

Récemment, une amie a également quitté son emploi. Elle a été en thérapie pour l’anxiété de passer du temps de manière incorrecte. Il n’y a pas de mauvaise façon, lui ai-je presque dit. Sauf qu’il y en a. La mauvaise façon est de dicter ce qui doit arriver et de croire que vous avez échoué si cela ne se passe pas comme prévu.

j’ai changé d’attitude

Sept mois après avoir quitté mon emploi en entreprise, j’ai essayé une nouvelle approche. Au lieu de consacrer mon énergie et mes économies à trouver une « adéquation produit-marché » pour une startup que je n’aimais qu’en théorie, j’ai consacré mon attention à trouver une « adéquation à la vie » avec des activités où travailler dur me semblait utile et joyeux. Mon échec entrepreneurial a été l’occasion de redevenir novice et j’ai commencé à échantillonner des carrières allant de l’écriture au travail à but non lucratif en passant par la gestion immobilière. Je ne sais pas où je vais atterrir, mais j’apprends des choses tous les jours.

Parfois, c’est un choix terrifiant. Il y a une peur tenace que j’ai laissé tomber ma famille et moi-même. Est-ce que je repousse ma retraite et épuise tout ce pour quoi j’ai travaillé, juste pour prendre une pause que je ne mérite pas ?

Dans ces moments-là, j’espère que prendre du recul par rapport à une carrière pourrait être un pas de plus vers une autre, où une retraite tardive est souhaitable, où un travail significatif peut soutenir une plus longue période de productivité. S’il s’avère que c’est le même travail que j’avais auparavant, qu’il en soit ainsi. Mais ça ne fait jamais de mal d’y jeter un coup d’œil, et j’essaie de le faire avec autant d’ouverture et de curiosité que possible.