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- Anna Tower-Kovesdi a immigré aux États-Unis depuis la Hongrie avec un visa de fiancé.
- Au début, elle ne pouvait pas travailler. Deux semaines après avoir commencé, on lui a diagnostiqué un cancer.
- Elle suit actuellement un traitement à Denver.
Cet essai as-told-to est basé sur une conversation avec Anna Tower-Kovesdi. Il a été modifié pour plus de longueur et de clarté.
En décembre 2021, quelques jours avant Noël, j’ai commencé à me sentir épuisé. Je pensais que c’était juste une longue année qui me rattrapait. En juillet de cette année-là, j’ai déménagé aux États-Unis avec un visa de fiancé, le même type rendu célèbre par l’émission à succès TLC « 90 Day Fiancé ». Mon fiancé d’alors et moi avions 90 jours pour nous marier, et pendant ce temps, je ne pouvais pas travailler.
Notre mariage s’est déroulé sans accroc, et une fois que nous nous sommes mariés, j’ai demandé une carte verte temporaire. Ce document d’immigration essentiel signifierait que je pourrais travailler à nouveau. Avec le COVID-19, j’avais entendu dire que le processus était lent, mais j’ai eu la chance d’obtenir ma carte verte seulement cinq mois après mon arrivée. J’ai également demandé un numéro de sécurité sociale, même si techniquement je n’en avais pas besoin.
C’était comme si notre vie aux États-Unis commençait vraiment. Alors en décembre, je suis allée avec mon mari pour un voyage de travail à Chicago pour fêter ça. Pendant le week-end, j’ai commencé à me sentir fatigué, et quand nous sommes rentrés à la maison, j’ai su que quelque chose n’allait pas du tout. J’ai cherché sur Google mes symptômes : épuisement, ecchymoses étranges et perte de cheveux. C’est pourquoi j’ai vu le mot leucémie. Mais je me suis dit de ne pas penser au pire.
J’ai visité les soins d’urgence. Puis l’hôpital m’a dit de venir tout de suite.
Quelques jours plus tard, mon mari m’a amenée aux soins d’urgence. Nous espérions que ce serait plus abordable que d’aller chez mon médecin généraliste. Le centre de soins d’urgence a fait beaucoup d’analyses de sang et m’a dit qu’un médecin me contacterait le lendemain.
Cette nuit-là à 21 heures, les urgences locales ont appelé. Ils m’ont dit de faire un sac et d’être à l’hôpital dans une heure avec mon mari. À ce moment-là, nous savions tous les deux que quelque chose n’allait vraiment pas.
Quand nous sommes arrivés, un médecin m’a ramené pour des tests. J’étais seul à cause des précautions contre le COVID-19. Elle m’a dit qu’il y avait 80 % de chances que ce soit une leucémie. Essayant d’être optimiste, je lui ai posé des questions sur les 20% restants. Elle m’a juste regardé et a dit : « C’est une leucémie. »
Cette nuit-là, j’ai été transporté par avion dans un plus grand hôpital de Denver.
Être un immigrant atteint d’un cancer était terrifiant
Le cancer fait toujours peur. Mais le cancer en tant qu’immigrant est particulièrement terrifiant. Je ne connaissais pas du tout le système médical américain, encore moins l’assurance. Je digérais des informations complexes dans une langue qui n’est pas ma langue maternelle.
Les finances étaient également difficiles. Je venais de recommencer à travailler après des mois sans revenu. Pendant que je suis ici légalement en tant que résident permanent, je n’ai pas droit aux prestations gouvernementales comme l’assurance-chômage. Je n’avais pas de pension d’invalidité parce que je travaillais ici depuis seulement deux semaines – mes décennies de travail en Hongrie ne comptaient pour rien. Nous avons dû nous tourner vers le financement participatif pour nous aider à payer nos factures.
Pourtant, si je dois faire face au cancer, je suis content de le faire aux États-Unis plutôt qu’en Hongrie. Je doute que mon mari et moi serions ensemble si j’avais été diagnostiquée avant notre rencontre : Orchestrer une relation internationale tout en luttant contre le cancer aurait été trop.
Ensuite, il y a la qualité des soins. À Denver, je suis dans un hôpital spécialisé dans les cancers du sang. J’ai une chambre privée, de la nourriture délicieuse et j’ai accès à de l’équipement d’exercice quand je me sens prêt à l’utiliser. Cela a rendu mon séjour à l’hôpital de 37 jours supportable. En Hongrie, j’aurais été dans une chambre avec trois autres patients mangeant du pain et du beurre.
Je m’inquiète pour les immigrants qui n’ont pas les ressources que j’ai
Je suis toujours en traitement et le serai pendant des mois. Je n’ai pas encore eu la chance de profiter de la vie en Amérique. Mais je sais que je reçois les meilleurs soins possibles. Mon oncologue, un immigrant d’Italie, a fait de son mieux pour s’assurer que je comprenais tout ce qui se passait. J’ai apprécié cela.
Quand je ne pense pas à mon avenir, je m’inquiète pour les autres immigrants confrontés au cancer. Beaucoup d’entre eux n’ont pas les privilèges que j’ai : parler anglais, avoir un numéro d’assurance maladie et un numéro de sécurité sociale, et avoir un conjoint qui connaît au moins un peu le système. C’est tellement effrayant d’être dans un pays différent parlant une langue différente. Cela peut vous faire vous sentir totalement seul.