Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 wordsUN un nouvel exercice se profile. Le gouvernement serait favorable à des réductions d’impôts pré-électorales ; l’opposition parle d’une discipline budgétaire de fer. Et tout autour de nous, un désastre familier se profile : une augmentation constante de la demande sur nos services publics les plus cruciaux, à laquelle les conseils financiers chargés de les fournir ne peuvent tout simplement pas répondre. Le résultat est une histoire qui en dit long sur l’état de déni contourné de Westminster : un nombre croissant de nos villes, villages et comtés sont désormais confrontés à la faillite municipale, mais personne, quelle que soit la position de pouvoir et d’influence nationale, ne semble vouloir en parler.La situation désastreuse dans laquelle se trouvent les conseils municipaux dans toute l’Angleterre soulève désormais une question évidente : à quel moment pourrions-nous réaliser collectivement que des centaines de crises locales s’additionnent désormais pour aboutir à une catastrophe nationale ? Notre culture politique est trop centrée sur Westminster pour suivre les histoires et relier les points ; le terme redouté de « gouvernement local » fait encore s’émerveiller les yeux. Mais dans tout le pays, la situation est désormais la même, et les choses se rapprochent rapidement du point de rupture totale.Jusqu’à l’année dernière, la poignée de conseils qui avaient émis des avis en vertu de l’article 114 – une référence à la partie de la loi sur les finances des collectivités locales de 1988 qui couvre les autorités locales insolvables – étaient pour la plupart embourbés dans des histoires de mauvaise gestion financière. Puis est arrivée la chute du conseil municipal de Birmingham, qui a été mis en faillite à la fin de l’année dernière en raison de sa mauvaise gestion d’une demande d’égalité de rémunération et d’un projet informatique de 100 millions de livres sterling. À ce stade, une crainte de longue date devenait inévitable : quels que soient les défauts et les défauts de certaines directions de conseil, une crise systémique était sur le point d’éclater. La preuve est arrivée lorsque le conseil municipal de Nottingham a dérapé alors qu’on parlait d’un écart sinistrement familier entre les revenus locaux et le simple coût d’une tentative constante de réparer notre tissu social effiloché.Près d’un dirigeant de conseil municipal sur cinq en Angleterre déclare désormais qu’il est susceptible de déclarer faillite au cours des 15 prochains mois. Les derniers endroits à émettre des avertissements concernant l’effondrement financier sont Stoke-on-Trent, Middlesbrough, Somerset, Bradford et Cheshire East. L’augmentation de 6,5 % récemment annoncée des fonds accordés par le gouvernement aux communes ne touchera guère les parties. Dans les régions du pays, tant défavorisées que riches, les millions supprimés dans les services locaux font écho à la sauvagerie fiscale de l’austérité de George Osborne. Mais cette fois, il y a une différence cruciale. Après de longues années d’économies sans fin, les coupes budgétaires entraînent automatiquement une fin des cruautés, c’est pourquoi le nouveau leader travailliste du conseil municipal de Stoke a parlé de « décisions désagréables qui nuisent à notre sens du bien et du mal ».Place du marché de Nottingham et maison du conseil. Photographie : Tim Goode/PAComment nous en sommes arrivés là n’est guère un mystère. Les fonds que les conseils reçoivent du gouvernement central ont subi une réduction en termes réels de 40 % entre 2010 et 2020. L’inflation a creusé encore plus de trous dans leurs finances et la pandémie a provoqué un arrêt brutal des flux de trésorerie provenant des parkings et des centres de loisirs. Pendant ce temps, les conseils doivent sans cesse faire face au type de destruction sociale que les décisions prises à Westminster et à Whitehall laissent dans leur sillage. Si la pauvreté augmente, la charge imposée aux travailleurs sociaux locaux, notamment à ceux qui s’occupent des enfants, augmente également. Lorsque le système éducatif traditionnel exclut les enfants ayant des besoins spéciaux, les budgets municipaux en subissent un nouveau coup dur. Une grande partie de ce à quoi les conseils sont confrontés est définie par l’une des plus profondes stupidités de l’austérité : le fait que l’affaiblissement des programmes d’intervention précoce – Sure Start en est probablement le meilleur exemple – signifie que les problèmes des gens ne sont résolus que lorsqu’ils atteignent point de crise, et donc y faire face est encore plus coûteux.Depuis 2013, les conseils municipaux ont été autorisés à conserver une plus grande partie de l’argent qu’ils reçoivent des tarifs des entreprises locales – ce qui était une bonne nouvelle pour les endroits les plus riches, mais un autre fardeau pour le type de zones où ces revenus sont, au mieux, dérisoires. Cette injustice s’est aggravée, mais même les régions relativement riches en ressentent désormais les effets. Le Hampshire, par exemple, est désormais confronté à un déficit financier de 132 millions de livres sterling. Il est prévu de supprimer tout financement destiné aux services d’aide aux sans-abri. Les lampadaires seront éteints entre minuit et 5 heures du matin. Il y aura des coupures dans les autobus et les patrouilles aux passages scolaires. On estime que 4 000 personnes seront invitées à contribuer davantage aux coûts de leur protection sociale.L’élément le plus frappant de la calamité commune de nos conseils concerne peut-être les bibliothèques, les musées, les installations de loisirs, les parcs et le peu qui reste des services à la jeunesse. À mesure que ces choses seront piratées pour empêcher l’effondrement des services sociaux, les gens seront poussés encore plus loin dans une dystopie de balançoires rouillées, de piscines fermées et de l’éternelle plainte selon laquelle les enfants n’ont rien à faire – la réalité sociale quotidienne qui a pratiquement défini les 14 dernières années, et semble maintenant sur le point de s’aggraver encore. C’est pourquoi la négligence de la situation difficile des conseils municipaux, à la fois par les médias et par les politiciens de Westminster, laisse une grande partie de notre condition nationale sous silence : si vous voulez comprendre pourquoi tant d’électeurs se sentent épuisés et blasés, c’est une raison importante.Ce qui nous amène à l’avenir politique immédiat. Si, quand? – si le parti travailliste remporte les prochaines élections, il ne fera pas beaucoup de progrès s’il laisse ces décombres continuer à s’accumuler. De plus, ses propres conseillers seront parmi les voix les plus fortes qui appelleront immédiatement à l’aide – mais jusqu’à présent, il y a eu peu de signes indiquant qu’une aide serait disponible. Keir Starmer s’est récemment rendu à Leicester, où il a été interrogé sur les craintes de faillite du conseil municipal dirigé par les travaillistes et sur la perspective de réductions importantes au niveau local, et sur ce qu’il pourrait faire en réponse. Sa réponse reflétait cette conviction profondément ancrée selon laquelle les électeurs associent le Parti travailliste à une débauche inconsidérée, et il a donc fallu résister haut et fort à tout appel à dépenser de l’argent. « Nous devrons vivre dans les limites d’une économie qui a été gravement endommagée au cours des 14 dernières années », a-t-il déclaré. « Je ne vais donc pas faire de promesses que je ne pourrai pas tenir. »La raison pour laquelle il s’en tient à cette ligne peut être compréhensible, mais cela ne signifie pas qu’elle survivra au contact avec la réalité. Un dirigeant du conseil travailliste à qui j’ai parlé la semaine dernière a parlé d’un changement inévitable dans la position de son parti. « Ils vont être confrontés à davantage d’avis en vertu de l’article 114 et à davantage de conseils en grande difficulté, ils vont donc devoir trouver de l’argent quelque part », a-t-il déclaré. «Ils devront faire quelque chose.»Ce jour-là, j’ai remarqué que les ministres de l’ombre menaient une prétendue bataille décisive sur la question de savoir si les enfants devraient être soumis au nettoyage obligatoire des dents. Il existe peut-être là un autre exemple du fossé hurlant entre les horizons restreints de notre politique et une crise nationale sur le point d’exploser.
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