Customize this title in french Menaces de mort et de viol, briques dans les fenêtres : les députés doivent pouvoir servir sans vivre dans la peur | Stella Creasy

jeC’est ce que craignent tous les députés, mais cela devient de plus en plus un risque professionnel : la brique lancée contre la fenêtre du bureau, les viols et les menaces de mort qui arrivent par la poste, les voix en colère qui insultent vous, votre personnel ou votre famille, à la fois en ligne et hors ligne. . Ces dernières années, j’ai vécu toutes ces choses et je sais que je ne suis pas seule. La vie publique est noyée dans la haine, et la violence et le harcèlement envers les représentants politiques sont de plus en plus normalisés. Si nous n’assumons pas la responsabilité de résoudre ce problème, le résultat ne sera pas simplement que les voix les plus fortes et les plus gros portefeuilles gagneront : la démocratie sera perdante.

Chaque député a non seulement l’ombre de la mort de nos amis bien-aimés David Amess et Jo Cox qui plane dans ses pensées, mais aussi la connaissance de la violence quotidienne que subissent nos collègues. Je n’ai pas besoin d’être d’accord avec Tobias Ellwood ou Mike Freer sur la politique pour savoir qu’une ligne a été franchie lorsque leurs adresses privées et leurs bureaux de circonscription ont été ciblés – et ils ne sont pas seuls. Alors que les groupes militants cherchent à se faire entendre, ils prennent des directions de plus en plus incendiaires. Just Stop Oil a déclaré au Guardian qu’il défierait les députés « chez eux », et des manifestations contre Gaza ont eu lieu devant les maisons des députés, les manifestants barbouillant les bureaux de circonscription de peinture rouge.

Les politiciens sont habitués à ce que les gens ne soient pas d’accord avec eux – en effet, rares sont ceux qui souhaiteraient vivre dans un monde où ce n’est pas le cas. Écouter ceux avec qui vous n’êtes pas d’accord est souvent la meilleure façon d’apprendre – ou de confirmer que vous êtes sur la bonne voie. Une culture qui tente d’étouffer la dissidence et suscite une telle colère n’est pas seulement mauvaise pour les politiciens – dont beaucoup s’en vont plutôt que d’affronter l’ignominie de porter des vêtements de protection pour sortir – elle est également mauvaise pour les causes et les campagnes qui ont motivé tant de personnes. de nous dans la vie publique et sur lequel nous souhaitons voir des progrès. Les efforts draconiens du gouvernement pour mettre fin aux manifestations ont été à juste titre contestés, et en effet, nombre d’entre nous ont défendu ceux qui ne sont pas d’accord avec nous, tant au sein d’autres partis politiques que dans les mouvements communautaires.

Ce à quoi nous assistons aujourd’hui n’est pas simplement une version plus animée de la vie publique. Vous ne pouvez pas avoir la liberté d’expression si vous passez 50 % d’une conversation à vivre dans la peur que dire non signifie un risque de préjudice pour vous-même ou pour quelqu’un que vous aimez. Il n’est pas non plus acceptable que la protestation se transforme en persécution parce que vous pouvez ou non être d’accord avec un problème. Les manifestants pour le climat qui manifestent devant les députés ne sont pas plus acceptables que les menaces que j’ai reçues de la part des militants anti-avortement. Tous diraient que leur cause est si vitale et importante que de telles tactiques sont méritées – mais permettre à ces comportements de devenir la norme pour chacun, c’est permettre cela pour tous.

L’ironie ultime est que ce comportement entraîne la fermeture de la sphère publique elle-même, les députés se voyant dire qu’ils doivent assurer la sécurité lors de toute réunion publique, quel que soit le sujet, et ne pas rencontrer leurs électeurs en personne. Pourtant, l’un des meilleurs aspects du système parlementaire britannique est que nous attendons de nos politiciens qu’ils fassent partie des communautés pour lesquelles ils ont été élus. Maintenant que l’équipe de sécurité parlementaire vous demande les détails de vos projets de voyage quotidiens – lorsque vous visiterez votre supermarché local ou votre pub – il est difficile de ne pas avoir l’impression que quelque chose ne va vraiment pas. En effet, mon conseil local me considère comme un risque pour la protection de mes propres enfants en raison des menaces auxquelles je suis confronté en tant que député.

Naturellement, il existe une réelle crainte de parler de ce problème parmi les politiciens – en particulier les femmes, les personnes de couleur et les représentants LGBT, qui sont les plus ciblés. On nous dit que soulever des inquiétudes revient à montrer que nous ne pouvons pas « supporter la pression » ou que nous cherchons à éviter de rendre des comptes. En effet, Westminster n’a pas agi avec grâce, réflexion, empathie ou inclusivité ces dernières années. Des députés se sont révélés abusifs ou corrompus. Mercredi soir, aux Communes, nous avons montré que nous pouvons perdre de vue ce qui compte. Les sujets que nous traitons – l’insécurité économique, le génocide et la faim, les droits humains fondamentaux – sont confus, compliqués et nuancés, et nos discussions sont trop souvent mises en scène, mesquines et dédaigneuses.

Mais la réponse n’est pas de descendre au plus bas. Il s’agit de renforcer la valeur d’une démocratie solide et raisonnée. Si nous ne le faisons pas, seuls ceux qui aiment les conflits et la peur se lanceront en politique. Cela peut être divertissant, mais cela conduira à une élaboration de politiques terribles, faisant reculer les progrès que nous avons réalisés pour parvenir à un consensus sur des questions importantes telles que le zéro net. Trouver quelqu’un sur qui crier peut vous aider à vous sentir mieux, mais ce n’est pas une culture politique saine. Lorsque les tactiques de choc deviennent monnaie courante, la qualité du débat public en souffre. Nous commençons à perdre la capacité d’avoir des conversations avec des personnes avec lesquelles nous ne sommes pas d’accord, de discuter de questions controversées avec nos électeurs et d’apprendre à vivre les uns avec les autres. Et c’est sûrement cela qui est censé être la politique.

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