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- Jusqu’en 2021, mon mari était le soutien de famille, et je suis restée à la maison avec les enfants et je suis devenue indépendante.
- Nous avons échangé les rôles – et au départ, les autres ne pensaient pas que nous pouvions le faire.
- Cela fait deux ans, et mon mari dit que c’est génial jusqu’à présent.
En 2021, mon mari a quitté son emploi chargé de gestion de commerce de détail pour rester à la maison avec nos trois enfants. Il avait passé près d’une décennie dans l’industrie et, pendant la pandémie, il travaillait 60 à 70 heures par semaine, équilibrant les changements constants avec les exigences quotidiennes de l’exploitation d’un grand magasin. Il était épuisé.
Pendant ce temps, je portais et prenais soin de nos enfants et travaillais à la pige. J’adorais rester à la maison avec les enfants, mais le train-train quotidien avait usé mon étincelle créative. Le journal que j’avais acheté le jour de mon 30e anniversaire dans l’espoir de raviver mon amour perdu pour la journalisation était en grande partie vide des années plus tard.
Nous avons donc choisi de faire un changement qui finirait par rendre tout le monde plus heureux : il resterait à la maison avec les enfants et je serais le soutien de famille.
On a échangé qui restait à la maison avec les enfants
L’échange a été difficile au début. J’ai essayé de suivre les tâches quotidiennes comme faire la lessive, faire l’épicerie, gérer les rendez-vous et mettre à jour les garde-robes des enfants alors qu’ils devenaient rapidement trop grands pour les vêtements. Le statut du papier toilette domestique était toujours dans mon esprit, à côté de ma liste de factures à envoyer et de clients potentiels à présenter.
Lorsque j’ai commencé à déléguer des tâches à mon mari pour alléger la charge, les demandes constantes l’ont accablé. Regarder les enfants est une tonne de travail, et je n’arrêtais pas d’intervenir pour lui demander de changer de linge ou d’ajouter à la liste d’épicerie.
Un jour, nous avons eu une conversation de cœur à cœur sur la déconnexion. Nous avons réalisé qu’un changement plus important devait avoir lieu que celui qui surveillait les enfants. J’ai dû passer le cap du « gestionnaire de la maison », abandonner ma liste de tâches et lui permettre de faire les choses à sa manière.
La vie s’est améliorée après cela – nous travaillions à nouveau en équipe.
Les gens n’ont pas réagi comme on s’y attendait
Les amis et la famille ont réagi à notre changement différemment de ce à quoi je m’attendais. Dans l’ensemble, ils étaient soulagés que mon mari ait mis fin à son travail cauchemardesque, mais hésitaient à ce que je prenne le rôle de soutien de famille.
Au lieu de « félicitations », j’ai entendu : « C’était si courageux de la part de votre mari de quitter sa carrière », « Comment faites-vous pour que tout cela fonctionne financièrement ? » et « Avez-vous besoin d’argent? » Je n’avais jamais dit à ces gens combien je gagnais en tant que rédacteur indépendant pour des entreprises de technologie médicale. Personne n’a mis en doute la capacité de mon mari à subvenir à ses besoins alors que c’était lui qui travaillait à plein temps.
Malheureusement, mon mari a également connu le sexisme dans son nouveau rôle. Je lui ai naïvement transmis un e-mail pour une « réunion de parents » organisée par notre église. Je savais que peu de pères étaient présents, mais je pensais que mon mari aimerait discuter avec d’autres adultes pendant que les enfants jouaient. J’ai même envoyé un e-mail au coordinateur pour lui demander s’il pouvait venir, et elle a répondu : « Bien sûr ! »
Mais quand il est arrivé, les mamans l’ont ignoré. Il a essayé de se joindre à une conversation, et l’une des mamans lui a dit que c’était un « événement privé » et s’est détournée. Une minute plus tard, une amie est arrivée avec ses enfants et s’est portée garante de lui. Tout s’est bien passé, mais il n’a plus jamais assisté à une réunion de parents.
Nous aimons tous les deux nos nouveaux rôles
Malgré les revers, notre changement a été pour le mieux. Mon agenda n’est toujours pas rempli, mais ma collection de projets publiés s’épanouit. J’ai découvert une version adulte de mon moi de journalisation.
Mon mari a assumé son rôle de chef de ménage. Notre maison n’a jamais été aussi verte – il a installé des panneaux solaires et a échangé des alternatives écologiques dans la mesure du possible. Au lieu de faire du bricolage avec les enfants, il les emmène observer les oiseaux, et il s’est lié d’amitié avec un père au foyer qui a commencé à fréquenter l’heure du conte à notre bibliothèque locale.
Assis dans notre salon baigné de soleil l’autre soir après avoir mis les enfants au lit, mon mari a déclaré que les deux dernières années avaient été « les meilleures années de ma vie ». Je ne pourrais pas être plus d’accord.