Customize this title in french Revue The Morningside de Téa Obreht – la vie en exil | Fiction

ÔÀ Island City, qui est peut-être, ou a peut-être été, Manhattan, dans un immeuble autrefois luxueux appelé The Morningside, une jeune fille de 11 ans observe et découvre la communauté dans laquelle elle vit tout en aspirant à en découvrir davantage sur la communauté dont elle est issue.

Silvia et sa famille – sa mère et sa tante, Ena, la surintendante du bloc – sont des réfugiés d’un pays sans nom dont ils transportent avec eux les traditions et les mythes de manières révélatrices. Ena chérit le passé et le revisite, préservant les objets et racontant des contes populaires de l’ancien pays, tandis que la mère de Silvia, qui a ses propres raisons de vouloir tout laisser derrière elle, est contre les souvenirs et décourage les questions de sa fille sur son père, sa famille et la vie dans le vieux pays.

Alors qu’Obreht les dessine, la tante et la mère représentent les deux façons de naviguer dans l’exil, de s’accrocher et de lâcher prise : « Si le passé avait auparavant semblé être une pièce interdite brièvement aperçue lorsque ma mère fermait sa porte, voici Ena, tenant la porte. large. » Mais parce que les personnages d’Obreht sont si vibrants et individualisés, ils ne sont jamais le chiffre d’une manière d’être particulière. Dans ce roman, lâcher prise et tenir bon ont plus en commun que nous – et les personnages – ne le pensons.

Silvia et sa famille font partie d’un « programme de repeuplement », en attente d’être hébergés dans un projet visant à redonner vie à une métropole en grande partie abandonnée par ses habitants à la suite de catastrophes environnementales : ouragans, tremblements de terre et inondations. Les riches se sont enfuis vers des terres plus élevées et des eaux plus douces, comme ils le font habituellement. La famille est composée de réfugiés d’un endroit connu uniquement sous le nom de « Retour à la maison », bien que les lecteurs de La Femme du Tigre d’Obreht reconnaîtront quelque chose des Balkans imprécis de ce roman ; il s’agit d’un composite de l’Europe d’après-guerre et postcommuniste, et peut-être même d’une Europe post-européenne, plutôt que d’un lieu directement cartographiable. The Morningside partage également des éléments de style, de voix et d’arrière-pays imaginatif avec le premier roman d’Obreht : un narrateur à la première personne avec une vision du monde fraîche sans être naïve, et une fascination pour le pouvoir des histoires pour nous ancrer dans notre passé tout en nous montrant chemins à travers notre présent.

« Back Home » désigne toutes les patries que les gens sont obligés de quitter. La langue parlée par Silvia et sa famille s’appelle simplement « la nôtre ». Ceci est fait avec délicatesse et vérité ; Obreht traite de grands thèmes d’actualité et souvent brutaux sans jamais sacrifier le talent artistique de sa narration à la prédication ou à l’allégorie brute.

Lorsque nous la rencontrons pour la première fois, Silvia s’interroge sur le rôle de sa mère dans une mystérieuse affaire criminelle dans le vieux pays, tout en réfléchissant à une légende racontée par sa tante à propos de Vila, un esprit de la montagne qui erre avec ses trois fils métamorphes. Les guerres et les catastrophes environnementales ont contraint même les esprits à quitter leurs terres : « Alors que le monde se brise, les Vilé avancent. Il doit y en avoir des centaines qui dérivent comme nous tous », dit Ena.

Comme pour le prouver, Silvia est fascinée par la mystérieuse artiste penthouse Bezi Duras, également de « Back Home », dont les trois chiens, selon Ena, ne sont pas des chiens. Ena dit à Silvia qu’il existe « un monde sous le monde ». Quand, au début du roman, Ena tombe morte en attachant un lacet, c’est à Silvia de le découvrir. Obreht est un romancier d’une grande habileté et d’une grande chaleur, pour qui les formes anciennes de narration – contes populaires, mythes et légendes – conservent toute leur capacité à expliquer et à mystifier, à apaiser et à terrifier.

Les enfants fictifs sont souvent des espions dans un monde d’adultes, et le trope de la vue curieuse du point de vue de l’enfant est familier. Silvia s’inscrit dans cette tradition, mais sa voix et son point de vue sont toujours nouveaux. C’est une narratrice gagnante et elle raconte son histoire avec humour, enthousiasme, curiosité tenace et effroi. Le roman regorge de personnages, dont Mila, qui devient la complice de Silvia par curiosité, et Lewis May, l’ancien surintendant du bâtiment, écrivain à la recherche de son manuscrit perdu. Bien que The Morningside puisse être qualifié de dystopique, pour ce lecteur, il donne de l’espoir dans la façon dont il imagine le futur proche : le programme de repeuplement est le résultat du fait que les pays riches paient leur dû aux populations déplacées et traumatisées d’autres pays ; les trains fonctionnent, plus ou moins ; il y a une école et des soins de santé de base, même « les poubelles sont évacuées ». Il existe une société, et il existe des formes de communauté et de solidarité, comme la radio pirate Drowned City Dispatch. Tout cela fait que le roman porte davantage sur la façon dont nous nous rassemblons que sur la façon dont nous nous effondrons.