Customize this title in french Secrets de la revue Bay City Rollers – l’un des récits d’abus les plus troublants imaginables | Télévision

jeSi les professions étaient classées en fonction de la méchanceté de leurs membres, le «manager de boyband» serait dans la même ligue que le «despote». Depuis que les jeunes hommes ont appris à s’harmoniser tout en faisant pâlir les adolescentes, il y a eu une succession de personnes, du patriarche abusif des Jackson 5 au détourneur de ‘NSync’ Lou Perlman, prêt à profiter des garçons avec une voix douce et un grand rêve.

Le titre Secrets of the Bay City Rollers d’ITV fait allusion à quelque chose d’aussi peu scrupuleux : que sous le tartan et les beaux sourires, il y avait des manigances financières et éthiques. Mais ce programme s’avère bien plus troublant que cela – c’est l’un des récits d’abus les plus troublants qu’on puisse imaginer. La présentatrice Nicky Campbell découvre un réseau de cruauté presque inconcevablement sadique et d’une grande portée que les jeunes hommes du groupe de pop rock écossais Bay City Rollers ont été forcés d’endurer – alors que leur manager Tam Paton contrôlait tous les aspects de leur vie, les abusant sexuellement et émotionnellement et facilité leur abus par d’autres. Ceux déclenchés par la violence sexuelle et la maltraitance des enfants devraient donner à ce programme la place la plus large possible car il met à nu sans broncher non seulement les abus du groupe, mais aussi les abus sexuels généralisés sur les enfants en Écosse dans les années 1970.

Le présentateur Nicky Campbell aime sincèrement le groupe – qui est originaire de sa ville natale d’Édimbourg – et cherche à célébrer leurs réalisations plutôt que de simplement les définir par leur malheur. Mais alors que leur histoire sombre dans les ténèbres et que nous entendons comment Paton a manipulé les jeunes membres du groupe pour qu’ils accomplissent des actes sexuels sur des hommes plus âgés, Campbell déclare : « C’est une histoire qui m’a rappelé des souvenirs de cette époque, de mes propres traumatismes. » Il en demande beaucoup lors de ses entretiens avec les nombreuses victimes de Paton (qui finira par aller en prison pour grossière indécence avec deux adolescents). Mais en plus de s’attendre à ce qu’ils rejettent la honte et parlent de la cruauté intense et des abus sexuels qu’ils ont subis de sa part, Campbell propose sa propre histoire à leurs côtés. Il affirme que dans son école privée, l’Académie d’Edimbourg, « les abus étaient monnaie courante ». Dans certains des moments les plus émouvants du programme, Campbell discute de son traumatisme persistant avec sa fille et est ému aux larmes par un homme anonyme discutant de la façon dont Paton et ses amis l’ont abusé alors qu’il avait 13 ans dans le système d’accueil, et l’a utilisé pour se procurer plus de victimes. Campbell loue la bravoure de son sujet et reconnaît à quel point il est difficile de s’exprimer. La réponse de « Oui. Tu ne peux pas le garder enfoui dans ta tête toute ta vie » semble résonner dans une poitrine creusée par la cruauté.

Malgré ces souvenirs horrifiants, un peu de temps est accordé pour aimer la musique. Campbell nous rappelle parfois que les membres du groupe ne sont pas dépourvus de leur prodigieux talent musical. Mais de tous les Rollers qui apparaissent, seul Stuart Wood semble se réjouir de ses souvenirs de célébrité pop – ouvrant une valise de vieux costumes de tartan dans sa somptueuse maison écossaise. C’est l’un des seuls moments de répit dans le récit déchirant, où Campbell et Wood plaisantent sur le fait de ne plus pouvoir tenir dans des ceintures de 24 pouces et s’en tirer avec des fusées éclairantes en tartan.

Mais il y a peu d’espoir à trouver lorsqu’il rencontre d’autres membres, qui étaient nombreux. Une partie de la conception de Patton pour les Rollers consistait à faire continuellement du vélo dans des visages plus jeunes et plus frais, ce qui signifie que 24 garçons deviendraient des « Rollers », et d’autres étaient « près de Rollers », y compris Gert Magnus, qui semble expliquer comment, en tant qu’adolescent musicien, on lui a offert une place dans le groupe en échange de relations sexuelles avec Patton.

Campbell décrit un membre, le regretté Les McKeown, comme « la star du spectacle », mais il semble que ce statut offrait peu de protection. Sa veuve et son fils accablés de chagrin disent que McKeown était « un homme brisé qui n’a jamais trouvé la paix dans sa vie ». Ils ont passé une grande partie de leur vit incapable de comprendre sa toxicomanie et sa colère, et ce n’est que lorsque McKeown a participé à l’émission de télé-réalité macabre des célébrités Rehab qu’ils ont appris ses abus sexuels. C’est encore un autre point de repère dans ce
topographie brutale de la misère humaine du programme.

Ce documentaire est puissant et réalisé avec sensibilité, et aide à démanteler la culture de la honte et du silence qui a réprimé les histoires de ces hommes pendant des décennies. Mais il y a une critique à adresser au programme. Son titre inoffensif et ses premières minutes optimistes attirent les téléspectateurs dans un faux sentiment de sécurité, comme s’il s’agissait d’un regard sur les hauts et les bas de la célébrité pop des années 70 plutôt que sur ce simple plongeon dans l’enfer. Compte tenu de la prudence et de la gentillesse de Campbell avec ses sujets, cette considération devrait être transmise aux téléspectateurs. Ce programme n’est pas pour les timides ni pour les fans nostalgiques de Bay City Rollers qui veulent revenir à leurs plus grands succès sans se sentir profondément en conflit – et plus pourrait être fait pour sensibiliser les téléspectateurs à cela.