Qu’est-ce que la dégénérescence maculaire liée à l’âge ?
La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est une maladie oculaire qui peut s’aggraver avec le temps. C’est la principale cause de perte de vision grave et permanente chez les personnes de plus de 60 ans.
Cela se produit lorsque la petite partie centrale de votre rétine, appelée macula, s’use. La rétine est le tissu nerveux sensible à la lumière à l’arrière de votre œil.
Parce que la maladie survient avec l’âge, on l’appelle souvent dégénérescence maculaire liée à l’âge. Il ne cause généralement pas la cécité, mais peut causer de graves problèmes de vision.
Une autre forme de dégénérescence maculaire, appelée maladie de Stargardt ou dégénérescence maculaire juvénile, touche les enfants et les jeunes adultes.
Dégénérescence maculaire humide ou sèche
Il existe deux principaux types de DMLA :
- Forme sèche. Les personnes atteintes peuvent avoir des dépôts jaunes, appelés drusen, dans leur macula. Quelques petits drusen peuvent ne pas provoquer de changements dans votre vision. Mais ils provoquent une perte de vision progressive. Et à mesure qu’ils grossissent et deviennent plus nombreux, ils peuvent obscurcir ou déformer votre vision, surtout lorsque vous lisez. Au fur et à mesure que votre état s’aggrave, les cellules sensibles à la lumière de votre macula s’amincissent et finissent par mourir. Dans la forme atrophique, vous pouvez avoir des taches aveugles au centre de votre vision. À mesure que cela s’aggrave, vous risquez de perdre la vision centrale.
- Forme humide. Les vaisseaux sanguins qui se développent sous votre macula laissent échapper du sang et du liquide dans votre rétine. Avec ce type de DMLA, les changements dans votre vision peuvent être plus soudains. Votre vision est déformée de sorte que les lignes droites paraissent ondulées. Vous pouvez également avoir des angles morts et une perte de la vision centrale. Ces vaisseaux sanguins et leurs saignements finissent par former une cicatrice, entraînant une perte permanente de la vision centrale.
La plupart des personnes atteintes de dégénérescence maculaire ont la forme sèche, mais la forme sèche peut conduire à la forme humide. Environ 10 % seulement des personnes atteintes de dégénérescence maculaire contractent la forme humide.
Si vous souffrez de dégénérescence maculaire, vous devrez surveiller attentivement votre vue et consulter régulièrement votre ophtalmologiste.
Symptômes de la dégénérescence maculaire
Au début, vous pourriez ne pas avoir de signes visibles de dégénérescence maculaire. Il se peut qu’il ne soit diagnostiqué que lorsqu’il s’aggrave ou qu’il affecte les deux yeux.
Les symptômes de la dégénérescence maculaire peuvent inclure :
- Vision moins bonne ou moins nette. Votre vision peut être floue et il peut être difficile de lire les petits caractères ou de conduire.
- Zones sombres et floues au centre de votre vision
- Perception des couleurs rarement, pire ou différente
Si vous présentez l’un de ces symptômes, consultez un ophtalmologiste dès que possible.
Causes de la dégénérescence maculaire
La dégénérescence maculaire liée à l’âge est plus fréquente chez les personnes âgées. C’est la principale cause de perte de vision sévère chez les adultes de plus de 60 ans.
La dégénérescence maculaire peut avoir quelque chose à voir avec vos gènes. Si un membre de votre famille en est atteint, votre risque pourrait être plus élevé.
Fumer, avoir une pression artérielle élevée ou un taux de cholestérol élevé, l’obésité, manger beaucoup de graisses saturées, avoir la peau claire, être une femme et avoir des yeux clairs sont également des facteurs de risque.
Comment diagnostique-t-on la dégénérescence maculaire ?
Votre médecin peut vous vérifier pour la dégénérescence maculaire liée à l’âge lorsque vous le voyez pour un examen de la vue de routine. Ils vont probablement dilater vos yeux.
Ils testeront votre vision et examineront également votre rétine – une couche de tissu à l’arrière de l’œil qui traite la lumière. Ils chercheront de minuscules dépôts jaunes appelés drusen sous la rétine. C’est un signe précoce courant de la maladie.
Votre médecin peut également vous demander de regarder une grille d’Amsler – un motif de lignes droites qui ressemble à un damier. Si certaines des lignes vous semblent ondulées ou si certaines d’entre elles manquent, cela pourrait être un signe de dégénérescence maculaire.
Si votre médecin découvre une dégénérescence maculaire liée à l’âge, vous pourriez avoir une procédure appelée angiographie ou une autre appelée OCT. En angiographie, votre médecin injecte un colorant dans une veine de votre bras. Ils prennent des photos au fur et à mesure que le colorant circule dans les vaisseaux sanguins de votre rétine. S’il y a de nouveaux vaisseaux ou des vaisseaux qui fuient du liquide ou du sang dans votre macula, les photos montreront leur emplacement et leur type exacts. L’OCT est capable de voir du liquide ou du sang sous votre rétine sans colorant.
Il est important de consulter régulièrement votre ophtalmologiste pour détecter rapidement les signes de dégénérescence maculaire. Le traitement peut ralentir la maladie ou la rendre moins grave.
Quels traitements sont disponibles pour la dégénérescence maculaire ?
Il n’y a pas de remède contre la dégénérescence maculaire humide. Mais le traitement peut vous empêcher de perdre trop de votre vision. Vos options peuvent inclure :
- Médicaments anti-angiogenèse. Ces médicaments–aflibercept (Eylea), bevacizumab (Avastin), pegaptanib (Macugen) et ranibizumab (Lucentis) – bloquer la création de vaisseaux sanguins et les fuites des vaisseaux dans votre œil. De nombreuses personnes qui ont pris ces médicaments ont retrouvé une vision qui avait été perdue. Vous pourriez avoir besoin de ce traitement plusieurs fois.
- Thérapie au laser. La lumière laser à haute énergie peut détruire les vaisseaux sanguins anormaux qui se développent dans vos yeux.
- Thérapie laser photodynamique. Votre médecin injecte un médicament sensible à la lumière –vertéporfine (Visudyne) – dans votre circulation sanguine, et il est absorbé par les vaisseaux sanguins anormaux. Votre médecin fait ensuite briller un laser dans votre œil pour déclencher le médicament afin d’endommager ces vaisseaux sanguins.
- Aides à la basse vision. Ce sont des appareils qui ont des lentilles spéciales ou des systèmes électroniques pour créer des images plus grandes des choses à proximité. Ils aident les personnes qui ont une perte de vision due à la dégénérescence maculaire à tirer le meilleur parti de leur vision restante.
Les chercheurs étudient de nouveaux traitements pour la DMLA, mais ils sont expérimentaux. Ils comprennent:
- Chirurgie sous-maculaire. Cela élimine les vaisseaux sanguins anormaux ou le sang.
- Translocation rétinienne. Une procédure pour détruire les vaisseaux sanguins anormaux sous le centre de votre macula, où votre médecin ne peut pas utiliser un faisceau laser en toute sécurité. Dans cette procédure, votre médecin fait pivoter le centre de votre macula loin des vaisseaux sanguins anormaux vers une zone saine de votre rétine. Cela vous évite d’avoir des tissus cicatriciels et d’endommager davantage votre rétine. Ensuite, votre médecin utilise un laser pour traiter les vaisseaux sanguins anormaux.
Prévention de la dégénérescence maculaire
Les médecins ne savent pas comment vous empêcher totalement de contracter la DMLA. Mais il existe des moyens de réduire votre risque. Ils incluent ne jamais fumer ou arrêter de fumer si vous le faites. Il aide également à réduire votre cholestérol.
Si vous souffrez de DMLA, vous pourrez peut-être ralentir sa progression avec des compléments alimentaires. Une étude a révélé qu’un mélange de vitamines et de minéraux connu sous le nom d’AREDS2 est le plus efficace. Il peut ralentir la progression de la DMLA d’environ 25 %, selon des recherches. Contrairement à la formule AREDS originale, AREDS2 comprend des antioxydants lutéine et zéaxanthine et ne contient pas de bêta-carotène. Demandez à votre médecin si des suppléments pourraient vous aider.
Quelles sont les perspectives pour les personnes atteintes de dégénérescence maculaire ?
Les gens perdent rarement toute leur vision à cause de la dégénérescence maculaire liée à l’âge. Leur vision centrale est peut-être mauvaise, mais ils sont toujours capables de faire de nombreuses activités quotidiennes normales. Habituellement, vous pouvez toujours utiliser votre vision périphérique.
La forme sèche de la dégénérescence maculaire liée à l’âge a tendance à s’aggraver lentement, de sorte que vous pouvez conserver la majeure partie de votre vision.
La forme humide de la dégénérescence maculaire est l’une des principales causes de perte de vision permanente. Si c’est dans vos deux yeux, cela peut affecter votre qualité de vie.
La dégénérescence maculaire humide peut nécessiter des traitements répétés. Testez votre vision régulièrement et suivez les conseils de votre médecin.