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UN Une nouvelle étude évaluée par des pairs de l’Environmental Working Group (EWG) a déterminé que 80 % des Américains sont régulièrement exposés au chlorméquat, un produit chimique lié à des problèmes de fertilité et de développement chez les animaux de laboratoire.
Le produit chimique est utilisé pour contrôler la croissance des cultures céréalières telles que l’avoine, le blé et l’orge afin de faciliter leur récolte.
Voici ce que vous devez savoir sur les résultats.
Quels produits contiennent du chlorméquat ?
Du chlorméquat a été trouvé dans des échantillons de produits d’avoine conventionnels, notamment General Mills Cheerios et Quaker Old Fashioned Oats, à des niveaux dépassant 100 parties par milliard. Cependant, dans le contexte d’une boîte de 14 onces de céréales, par exemple, seule une trace du produit chimique serait présente.
Pendant 50 ans, les produits contenant des résidus de chlorméquat ont été interdits d’importation aux États-Unis, et l’utilisation nationale de ce produit chimique a été limitée aux plantes ornementales. Mais en 2018, l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a commencé à autoriser les importations internationales de céréales en provenance de pays où l’utilisation du chlorméquat est approuvée, notamment le Canada et les pays de l’UE.
En 2020, l’EPA a augmenté la quantité autorisée de produit chimique dans les importations de 15 à 40 parties par million, après une pétition de Taminco, une entreprise qui fabrique le produit chimique. Taminco a également soumis une demande à l’EPA pour donner son feu vert à l’utilisation du chlorméquat sur les cultures américaines ; si elle est approuvée, l’exposition de la population générale au produit chimique augmenterait probablement.
Comment le chlorméquat et d’autres pesticides affectent-ils notre corps ?
Alors que les concentrations de chlorméquat dans l’urine humaine sont encore bien inférieures aux seuils de préoccupation actuels, les auteurs de l’étude EWG ont constaté une « augmentation significative » du produit chimique dans les échantillons d’urine de 2023 provenant de personnes vivant en Floride, en Caroline du Sud et dans le Missouri, par rapport aux échantillons du dernier. six ans. Étant donné que le chlorméquat traverse le corps humain dans les 24 heures, l’étude suggère que ces personnes sont régulièrement exposées à des niveaux croissants de chlorméquat – probablement du fait de la consommation d’aliments à base d’avoine tels que les flocons d’avoine et les granola.
Bien que l’ingestion aiguë de chlorméquat puisse être mortelle pour l’homme, l’impact de faibles doses chroniques n’est pas bien compris. Il a été démontré que de faibles niveaux de ce produit chimique affectent la santé reproductive et la croissance des animaux de laboratoire mâles et femelles.
« Une approche de précaution doit être utilisée jusqu’à ce que davantage d’études puissent étudier les effets potentiels sur la santé de l’exposition au chlorméquat chez l’homme », a déclaré le Dr Alexis Temkin, toxicologue principal à l’EWG et auteur principal de l’étude, par courrier électronique. De plus, l’exposition à plusieurs produits chimiques peut augmenter les risques pour la santé, même si la dose de chaque produit chimique est inférieure à ce que les organismes de réglementation considèrent comme nocif.
De nombreux Américains sont régulièrement exposés à des produits chimiques agricoles nocifs. En novembre dernier, l’Université de Georgetown a publié un article analysant le lien entre cinq décennies d’exposition aux pesticides et le déclin de la santé des spermatozoïdes. Une étude récente de l’École de médecine de l’Université d’Indiana a révélé une augmentation significative de la présence de l’herbicide dicamba chez les femmes enceintes de l’Indiana : 70 % ont été testées positives entre 2020 et 2022, soit une forte augmentation par rapport aux 28 % enregistrés dans une étude similaire de 2010. à 2012. Le dicamba est associé à certains cancers.
L’année dernière, le Journal of the National Cancer Institute a découvert que des niveaux élevés d’herbicide glyphosate, communément connu sous son nom de marque original « RoundUp », dans l’urine humaine étaient liés au stress oxydatif, une condition qui endommage l’ADN ; le produit chimique est également associé à des troubles métaboliques et à une inflammation du foie. Le glyphosate a également été trouvé dans les produits à base d’avoine.
Comment éviter d’ingérer du chlorméquat ?
Cela signifie-t-il que vous devriez supprimer votre bol de flocons d’avoine du matin ? Pas nécessairement. L’EWG, qui est un organisme à but non lucratif mais qui reçoit le soutien du secteur privé de certaines entreprises d’aliments biologiques, suggère que les consommateurs préoccupés par l’exposition au chlorméquat et à d’autres pesticides pourraient vouloir acheter des céréales à base d’avoine et des produits à base d’ingrédients biologiques, comme l’avoine biologique certifiée. cultivé sans pesticides de synthèse. De faibles niveaux de contamination peuvent encore apparaître dans les produits biologiques, mais dans les tests de l’EWG, « seul un échantillon sur huit présentait des niveaux faibles et détectables de chlorméquat », explique Temkin.