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- Hiedi Handford, consultante médicale, complète ses revenus en conduisant pour Uber dans le sud de la Floride.
- Handford a trouvé des moyens stratégiques de maximiser ses revenus, même si elle ne gagne qu’environ 3 000 $ par mois.
- Handford conduit également pour Jeevz, ce qui lui permet de conduire des voitures de luxe et d’obtenir des pourboires plus élevés de la part des coureurs.
Hiedi Handford, 57 ans, a parcouru de longues distances depuis aussi longtemps qu’elle se souvienne. Elle a parcouru 120 miles aller-retour en passant par un col de montagne pour se rendre au travail dans le Montana et en revenir depuis son domicile dans la même ville où vivait l’Unabomber.
Lorsque Handford, mère de trois enfants qui a déménagé au Colorado puis dans le sud de la Floride pour son entreprise de conseil médical, a découvert qu’elle pouvait être payée pour conduire, elle a commencé avec Uber il y a quatre ans. Cela l’aide à compléter les revenus de son entreprise, mais elle est de plus en plus frustrée par certains aspects de l’expérience de conduite.
« Ce qui est frustrant, c’est qu’en tant que conducteurs, nous assumons tous les risques et toutes les responsabilités », a déclaré Handford. « Nous sommes le visage de ces applications, et elles ne nous paient pas pour cela. »
Handford est l’un des près de deux douzaines de chauffeurs du sud de la Floride avec lesquels BI s’est entretenu pendant les vacances de printemps. Beaucoup ont souligné que conduire était enrichissant et rentable à certains moments de l’année, même si de nombreux conducteurs se tournent de plus en plus vers les trajets privés, les plates-formes de conduite alternatives ou les trajets dans des zones moins peuplées. Certains ont renoncé à conduire à temps plein et se sont tournés vers d’autres sources de revenus.
« Je ne sais pas comment ces gars-là paient leur loyer ici s’ils font ça à plein temps », a-t-elle déclaré.
Conduire pour Uber dans le sud de la Floride
Handford a passé les quatre premières décennies de sa vie dans le Montana, où elle vivait dans une ville de 1 000 habitants. Il n’y avait pas beaucoup d’emplois dans sa région, alors elle a accepté un emploi au gouvernement à 60 miles de là, sur des routes de montagne.
Elle a finalement commencé dans le domaine du conseil médical en tant que guérisseuse holistique. Elle a passé quelques années dans le Colorado, où elle était militante dans le domaine du cannabis, et a suivi une formation sur la manière de travailler avec des patients atteints de cancer.
Elle a déménagé dans le sud de la Floride il y a 10 ans, pour s’installer à Fort Lauderdale. Étant donné que ses patients étaient dispersés dans le sud de la Floride, elle pensait pouvoir gagner de l’argent en conduisant des passagers en route vers leurs rendez-vous.
« Uber était beaucoup plus lucratif qu’aujourd’hui », a déclaré Handford. « Il y a quatre ans, je pouvais gagner 350 dollars par jour en huit ou neuf heures. Ce n’est même pas possible aujourd’hui avec une course complète de 12 heures. Cela n’arrive pas parce qu’ils en prennent tellement. J’avais un trajet de l’aéroport jusqu’à Boynton Beach. Il a payé 62 $ pour ce voyage et j’ai été payé 26 $.
Aujourd’hui, elle estime qu’elle conduit environ six heures par jour entre les visites des clients, ce qui lui rapporte entre 20 et 25 dollars de l’heure. Cela l’aide à compléter ses rendez-vous de consultation médicale, pour lesquels elle facture 125 $ de l’heure. Elle utilise parfois des filtres de destination pour obtenir des trajets plus pratiques en fonction de sa destination, même si elle a déclaré qu’ils ne fonctionnent souvent pas aux heures de pointe. Le week-end, elle conduit souvent des journées entières.
« Je me considère vraiment comme un conducteur de jour, donc une grande partie de ce que je fais est dans des cabinets médicaux. L’assurance maladie paie le transport, et donc beaucoup de cabinets médicaux envoient des voitures pour amener les gens, et ensuite ils font la facturation, » dit-elle. « N’importe quel jour, vous pouvez sortir et gagner de l’argent. Il s’agit simplement de savoir où conduire et de ne pas être si pointilleux. Si vous choisissez soigneusement chaque trajet, vous ne gagnerez pas d’argent. »
Même si elle a envisagé de faire des courses privées, qui peuvent rapporter beaucoup plus que des courses aléatoires avec Uber et Lyft, elle a déclaré qu’elle préférait éviter les risques et les responsabilités supplémentaires.
« En termes d’assurance, je ne recommanderais jamais à personne de faire des courses privées avec qui que ce soit, car quelque part, d’une manière ou d’une autre, quelque chose va se produire », a déclaré Handford. « Vous êtes dans le sud de la Floride. Vous pouvez être le meilleur conducteur du monde, mais vous faites confiance à tout le monde, et ils vous croiseront un de ces jours. »
Au lieu de cela, elle a donné la priorité à la conduite pour Jeevz, ce qui lui permet de conduire des voitures de luxe. Elle gagne régulièrement 17 $ de l’heure sur la plateforme, même si elle reçoit beaucoup plus de pourboires de la part de passagers plus riches. Elle conduit également les véhicules personnels de ses passagers, ce qui évite les coûts associés à l’entretien et à la dépréciation, et elle a déclaré qu’elle se sentait plus en sécurité au volant car le processus de contrôle des passagers est beaucoup plus strict. Elle a quelques clients avec lesquels elle a noué des relations solides et elle fait environ trois à quatre trajets Jeevz par semaine.
« Cela me touche vraiment parce que je suis un fou de voiture », a déclaré Handford. « J’ai toujours voulu essayer ces autres voitures parce que j’aime la puissance et tout ça. »
Stratégies pour conduire à temps partiel
Elle a déclaré qu’elle conduisait tout le temps à Miami – à environ 45 minutes au sud –, en utilisant Google Translate en particulier pour ses passagers hispanophones, bien que la barrière linguistique ait conduit à certaines confusions.
Elle a déclaré qu’elle était frustrée par le processus de remboursement des routes à péage, étant donné que sa région a commencé à installer de nouvelles routes à péage qui ne sont pas toutes reflétées sur les applications Uber et Lyft. Elle a déclaré qu’il fallait parfois des semaines pour obtenir un remboursement et que parfois ses demandes étaient refusées même lorsqu’elle fournissait des preuves.
Il lui a également fallu un certain temps pour apprendre à naviguer sur les ponts-levis de la région, ce qui peut souvent entraîner des retards et a conduit les passagers à annuler leur voyage sur son bateau. « Nous avons des voitures, pas des aéroglisseurs », a-t-elle déclaré.
Handford a déclaré qu’elle n’avait pas autant donné la priorité aux voyages pendant les vacances de printemps cette année, mais qu’elle avait trouvé des stratégies de conduite plus rentables. Elle se concentre sur les déplacements des touristes à l’aéroport, car elle reste généralement à l’écart des plages, où elle peut rester assise dans les embouteillages pendant plus d’une heure. Pourtant, naviguer à l’aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood, où la zone de transit se trouve à près de cinq kilomètres des terminaux encombrés, n’en vaut parfois pas la peine.
Elle a également remarqué moins d’incitations pendant les heures de pointe, et elle a constaté que conduire dans les zones touristiques peut être aléatoire en matière de revenus.
Conduire autour de Fort Lauderdale pendant les périodes de pointe des vacances entraîne des maux de tête et des frustrations, même si elle dit qu’elle adore jouer le rôle de guide touristique et aussi de « maman ». Elle conseille les motocyclistes sur la manière de rester vigilants et en sécurité tout en s’amusant, ce qui l’a également aidée à augmenter ses pourboires.
« J’aime les vacances de printemps parce que je peux partager ma communauté et l’endroit où je vis, et je suis vraiment content que nous en ayons plus à Fort Lauderdale parce que je n’ai pas besoin d’aller si loin pour le faire parce que j’aime interagir avec eux », a déclaré Handford. « Je ne crois vraiment pas que les problèmes qu’ils ont eu à South Beach étaient dus aux enfants qui venaient pour les vacances de printemps. Ils veulent venir ici, passer un bon moment, généralement se faire marteler et tomber face première dans le sable. »
Conduire est particulièrement épanouissant lorsqu’elle est récompensée pour avoir fait un effort supplémentaire pour assurer la sécurité de ses passagers. Elle a déclaré que de nombreux conducteurs de sa région laisseraient les passagers partir n’importe où sans penser à leur sécurité, et elle trouve de la joie à être une ressource pour les membres de sa communauté, en particulier les patients médicaux.
Pourtant, les 2 400 à 3 400 dollars par mois qu’elle gagne en conduisant ne seront peut-être pas les plus économiques à l’avenir.
« Avec Uber, je paie en moyenne entre 20 et 25 dollars, et si ce n’est pas le cas, je l’éteins et je rentre chez moi », a déclaré Handford. « Je vole près du siège de l’algorithme. »
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