Customize this title in frenchCam Heyward plaide pour la réintégration de l’ancien coéquipier des Steelers dans la NFL

C’était bien tant que ça a duré. C’est le consensus général des fans des Steelers de Pittsburgh en ce qui concerne l’incroyable talent qui était autrefois.

Le receveur large Martavis Bryant affichait des chiffres stellaires pour le Black & Gold et semblait être sur la voie d’une carrière prometteuse. Seulement, il a été écourté par son incapacité à passer des tests de dépistage de drogue. La marijuana était sa drogue de prédilection, celle contre laquelle la NFL avait une politique stricte mais qui est devenue plus laxiste au fil des ans.

« Vous regardez des gars comme Martavis Bryant, et vous regardez Josh Gordon, et vous voyez que les règles de la NFL ont changé », a déclaré Heyward sur son podcast « Not Just Football with Cam Heyward ». « Si ces choses avaient changé avant, ces gars-là ne seraient pas sortis de la ligue. Ces gars-là peuvent jouer dans la NFL. Ils l’ont prouvé. Voyons s’ils peuvent continuer à le faire, et ils remontent.

Bryant et Gordon sont tous deux membres de XFL 3.0, la ligue relancée par Dwayne « The Rock » Johnson en août 2020, qui a débuté en avril 2023. Bryant est sur la liste des Vipers de Las Vegas de Rod Woodson, tandis que l’ancien Cleveland Browns se démarque Gordon, joue pour les Sea Dragons de Seattle.

Les deux ont été victimes de plusieurs suspensions pendant leur séjour dans la NFL. Bryant a été suspendu indéfiniment le 14 décembre 2018 pour avoir enfreint les conditions de sa réintégration conditionnelle d’une interdiction précédente. C’était sa troisième suspension en quatre saisons.

Heyward, coéquipier de Bryant de 2014-2015, 2017 et représentant des Steelers NFLPA, aimerait le voir obtenir une autre chance de jouer dans la NFL.

Bryant, 31 ans, n’a toujours pas été réintégré par la ligue après avoir joué pour la dernière fois avec les Raiders d’Oakland le 11 novembre 2018. En huit matchs avec les Vipers, Bryant a enregistré 14 réceptions pour 154 verges.

La carrière de Martavis Bryant avec les Steelers

Ben Roethlisberger voulait un receveur de grande taille. Et il en a eu un. Au quatrième tour du repêchage de la NFL 2014, les Steelers de Pittsburgh ont sélectionné Martavis Bryant, pratiquement inconnu. Le long produit Clemson de 6 pieds 4 pouces a été inactif les six premières semaines de la saison après une saison morte et pré-saison décevante.

Bryant avait un talent brut mais des tonnes de promesses, qui se sont manifestées dans les 10 matchs restants de sa saison recrue. Au cours de sa première année (qui s’est également avérée être la meilleure saison de la carrière d’Antonio Brown), il a accumulé 549 verges en 26 attrapés pour un énorme 21,12 verges par. Il a enregistré deux matchs de plus de 100 verges en quatre semaines, dont une bombe de 94 verges d’un touché magnifiquement livré par Ben Roethlisberger, et les choses s’amélioraient pour le jeune.

Puis vint l’été. Il a commencé sa deuxième saison sur la liste des vilains du commissaire lorsque, le 27 août 2015, Bryant a reçu une suspension de quatre matchs pour avoir enfreint les directives alors strictes sur l’utilisation de la marijuana de la politique sur la toxicomanie.

Lors de son premier match hors suspension, le 18 octobre 2015, Roethlisberger s’est connecté à Bryant à six reprises sur huit cibles pour 137 verges et deux touchés. Il organiserait deux autres matchs de plus de 100 verges dans la seconde moitié de la saison pour ce qui est devenu une saison de carrière de 765 verges. Il était de retour !

Pas si vite.

Bryant a de nouveau été arrêté, cette fois avec une suspension d’une saison le 14 mars 2016. Il est revenu en 2017 dans une équipe qui venait de recruter un joueur du nom de JuJu Smith-Schuster. Marre de son utilisation et de son temps de jeu, Bryant a été envoyé aux Oakland Raiders pour un choix de repêchage de troisième tour (plus tard le choix utilisé dans un échange pour gagner trois places pour sélectionner Mason Rudolph) en 2018.

Sans surprise, Bryant a été suspendu indéfiniment pour avoir enfreint les conditions de sa réintégration conditionnelle. Il a rebondi dans différentes ligues, sans jamais vraiment prendre pied.