Customize this title in french »Honnêtement, je ne sais pas si c’est la dernière fois » – le grand pacificateur américain revient à Belfast

Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 words Appuyez sur play pour écouter cet article Exprimé par l’intelligence artificielle. BELFAST – Il s’est battu pour la paix en Irlande du Nord – et maintenant George Mitchell se bat pour sa vie. L’ancien chef de la majorité au Sénat américain du Maine, qui est devenu un super-héros diplomatique en Irlande du Nord après avoir mené des années de pourparlers laborieux pour produire l’accord du Vendredi Saint, pourrait visiter sa patrie d’adoption pour la dernière fois. Il espère que non. Mais, comme Mitchell l’a dit dans une interview avec POLITICO, il ne peut tout simplement pas savoir. Accueilli par des sympathisants jeunes et moins jeunes cette semaine alors qu’il retournait à Belfast et à l’Université Queen’s, où il a été chancelier pendant une décennie après son triomphe de pacificateur en 1998, Mitchell a ouvert une conférence marquant le 25e anniversaire de l’accord. Pendant près de 45 minutes, Mitchell a plaidé avec passion pour le pouvoir du compromis, son message agrémenté de blagues au bon moment se moquant des attitudes enracinées – et des voyelles difficiles à déchiffrer – qui l’ont testé en Irlande du Nord. Vous n’auriez jamais su que Mitchell, 89 ans, faisait son premier discours public en trois ans – ni qu’il n’avait que récemment mis fin à des années de chimiothérapie dans une bataille contre la leucémie qui a failli le tuer. « C’est un cadeau de la grâce de Dieu de pouvoir revenir ici. J’ai eu quelques années difficiles », a-t-il déclaré. « J’ai pris ma retraite de mon cabinet d’avocats fin 2019, planifiant avec ma femme une vie de voyages et faisant beaucoup de choses que nous n’avions pas faites. Puis le COVID est arrivé et on m’a presque immédiatement diagnostiqué une leucémie aiguë. J’ai donc été assez malade. Je n’ai pas pu faire grand-chose. « Au début, j’ai subi une chimiothérapie intensive, qui était très sévère. Je n’ai pas lu de journal, je n’ai pas regardé une minute de télévision. J’ai été alitée et très, très malade pendant environ trois mois. Ensuite, j’ai été sous chimio pendant environ deux ans et demi », a-t-il déclaré. « Les médecins m’ont dit : ‘Il y a une limite à la quantité de chimiothérapie que vous pouvez prendre. Nous devons vous emmener. La maladie peut revenir. Cela peut prendre six mois, cela peut prendre deux ans – ou qui sait. « Rien n’est impossible en politique » Mitchell se décrit maintenant comme indolore et en rémission. Il a pris la parole dans un bureau de la reine donnant sur l’entrée de l’université, où un buste en bronze lui rendant hommage vient d’être dévoilé par l’ancien président américain Bill Clinton et les anciens premiers ministres britannique et irlandais, Tony Blair et Bertie Ahern. En avril 1998, les deux premiers ministres ont rejoint Mitchell pour les derniers jours intensifs des pourparlers à Belfast, tandis que Clinton cajolait les politiciens polarisés d’Irlande du Nord par téléphone depuis la Maison Blanche. Plusieurs autres personnalités qui ont contribué à cette percée ne sont plus en vie, notamment les lauréats conjoints du prix Nobel de la paix d’Irlande du Nord en 1998, John Hume et David Trimble, tous deux décédés depuis les dernières commémorations du Vendredi saint il y a cinq ans. George Mitchell (C) assiste à un gala marquant le 25e anniversaire de l’Accord du Vendredi saint | Photo de la piscine par Charles McQuillan/AFP via Getty Images Dans son discours, Mitchell a rendu un hommage égal à Hume, le leader nationaliste irlandais modéré qui s’est opposé à la violence de l’Armée républicaine irlandaise et a posé l’architecture intellectuelle de l’accord du Vendredi saint ; et Trimble, le juriste épineux qui a risqué de diviser son parti unioniste d’Ulster en acceptant un accord qui permettait aux prisonniers de l’IRA de se libérer et aux anciens chefs de l’IRA de rejoindre un nouveau gouvernement intercommunautaire sans garanties claires que le groupe interdit désarmerait. « Sans John Hume, il n’y aurait pas eu de processus de paix. Sans David Trimble, il n’y aurait pas eu d’accord de paix », a déclaré Mitchell sous un tonnerre d’applaudissements de la foule, parmi eux la plupart des dirigeants unionistes britanniques, nationalistes irlandais et de terrain intermédiaire. Il n’a pas été dit que d’autres voulaient voir Mitchell lui-même partager ce même prix Nobel, étant donné son rôle central dans le maintien de l’espoir dans les pourparlers après ce que le président américain Joe Biden a décrit la semaine dernière comme « 700 jours d’échec ». En effet, c’est un refrain commun cette semaine parmi ceux qui cherchent maintenant à relancer le gouvernement régional fermé d’Irlande du Nord – la pièce maîtresse d’un paquet beaucoup plus large du Vendredi saint qui comprenait la réforme de la police, la libération des prisonniers et le désarmement paramilitaire – qu’ils souhaitent que Mitchell soit toujours dans le marché pour une autre mission à Belfast. Mitchell n’a offert que des sourcils levés et un sourire ironique lorsqu’on lui a demandé s’il aimerait mener une autre série de pourparlers à Stormont, le complexe gouvernemental surplombant Belfast. Mais il a exprimé un optimisme sans réserve que les unionistes démocrates – le parti qui a physiquement tenté de l’empêcher de prendre sa présidence lorsque les pourparlers ont commencé en juin 1996, et ont passé des années à condamner le processus de paix comme une trahison à la terreur de l’IRA – trouveront un moyen de revenir à un gouvernement intercommunautaire avec les républicains irlandais du Sinn Féin. Le DUP a refusé de relancer le gouvernement de coalition depuis les élections de mai 2022, invoquant son opposition aux règles commerciales post-Brexit qui traitent l’Irlande du Nord différemment du reste du Royaume-Uni. Mitchell pense que les fondamentaux politiques de l’Irlande du Nord ont évolué depuis qu’il a écrit, dans son livre de 1999 « Making Peace », que l’accord du Vendredi saint n’est devenu possible que parce que le DUP avait abandonné les pourparlers l’année précédente. « Les temps et les circonstances changent », a-t-il déclaré. « Rien n’est impossible en politique. « Les partis politiques changent et évoluent. Le Parti républicain aux États-Unis aujourd’hui reflète-t-il les vues du Parti républicain d’il y a 20 ou même 10 ans ? Est-ce que le Parti démocrate? Le défi du leadership est de reconnaître cela et de faire face au changement, le tout dans l’intérêt du grand public. Il a également rejeté toute notion selon laquelle la responsabilité de l’impasse actuelle de Stormont incombe entièrement au DUP. « Il n’y a pas un seul méchant, » dit-il. « Tout le monde essaie de faire ce qu’il pense être le mieux. La question est : qu’est-ce qui est le mieux ? Mitchell a souligné que les «100 pour cent» – des gens qui considèrent «tout compromis comme une faiblesse» – existent dans à peu près tous les partis politiques du monde, y compris ses propres démocrates. Et il a déclaré qu’aucun politicien américain ne devrait critiquer la profondeur de la division politique en Irlande du Nord étant donné qu’aujourd’hui, la division de la politique américaine est sans doute devenue encore plus nocive. L’ancien Premier ministre irlandais Bertie Ahern et George Mitchell se serrent la main lors d’un photocall aux studios de la BBC, à Belfast en 2008 | Peter Muhly/AFP via Getty Images Les dirigeants de toute démocratie, a-t-il dit, doivent être prêts à absorber les critiques de l’intérieur de leurs propres rangs et continuer à rechercher un terrain d’entente. « Vous ne pouvez pas laisser le premier ‘non’ être la réponse finale », a-t-il déclaré. « Ou le deuxième « non », ou le septième « non ». Il suffit de traiter tout le monde avec respect et de continuer. » Un dernier au revoir Mitchell s’est retrouvé face à face avec sa propre mortalité lors du dévoilement de son buste en bronze lundi, provoquant de grands éclats de rire dans la foule en observant : « Quand vous regardez une statue de vous-même, vous savez que la fin est proche. » Mais la réalité de vivre avec la leucémie, qui le rend plus vulnérable aux infections et autres menaces, le rappelle à l’un de ses grands regrets des pourparlers de Stormont. « Nous étions à un moment critique du début des pourparlers à l’été 1996. J’essayais de les faire démarrer, d’adopter un ensemble de règles. C’était très compliqué, inutilement compliqué », se souvient-il. Avec un vote sur les…

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