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Il y a quelques années, une amie m’a invitée à son dîner d’anniversaire. J’adore cette amie, mais elle et les autres ont beaucoup de succès, et j’avais le sentiment que j’allais me retrouver dans un décor que je déteste : aller dans un restaurant chic, où, au moment de payer, quelqu’un (généralement le la personne qui a mangé et bu le plus) dit : « Partageons-le de manière égale. »
Pourtant, je gardais l’espoir que puisque mon amie nous avait invités, elle paierait la note. Je n’ai rien commandé de trop cher. Si elle payait, je ne voudrais pas qu’elle pense que j’ai commandé du bar chilien au lieu d’une salade de betteraves simplement parce que j’étais soigné. Je n’ai jamais non plus été un grand buveur – il est rare que je boive ne serait-ce qu’un verre de vin à un repas, et je n’étais pas sur le point de commencer ce soir-là. Ensuite, un gars à table a commencé à commander du cabernet coûteux et des « entrées pour le groupe ». Il n’a pas demandé ce qui fonctionnait pour tout le monde ; il était clair qu’il s’était mis aux commandes. C’est à ce moment-là que j’ai su que j’avais des ennuis.
J’avais failli ne même pas accepter l’invitation à dîner, mais j’étais déterminé à ne plus penser aux nouvelles que j’avais reçues plus tôt dans la semaine.
J’attendais de voir un oncologue pour déterminer si j’avais un cancer de l’ovaire
J’avais des douleurs dans la région ovarienne, alors après une échographie douteuse, mon gynécologue m’a fait faire un test sanguin pour vérifier une protéine appelée CA-125. Il est revenu élevé, ce qui peut être un signe de cancer de l’ovaire. Mais un CA-125 élevé ne constitue pas un diagnostic, et nous ne saurons rien avec certitude jusqu’à ce que je consulte un oncologue.
En attendant, j’étais déterminé à manger sainement. La viande rouge et l’alcool ne faisaient pas partie de mon alimentation. Les produits laitiers, le gluten, le sucre et la caféine non plus. J’ai tout mis en œuvre. Je serais la meilleure personne en matière de diagnostic pré-cancer de tous les temps. Cela consistait en partie à être plus présent dans ma vie et à passer du temps avec les gens que j’aime, même si cela signifiait dépenser beaucoup d’argent pour un repas coûteux que je ne mangerais pas.
Il y avait 15 personnes, alors le gars qui s’est chargé a commandé des multiples de chaque entrée. J’ai regardé le menu pendant qu’il évoquait des plats : des dattes enrobées de bacon, un carpaccio, une planche de charcuterie. Rien que je mangerais, et tout cela dépassait largement 20 $ chacun. Mais au lieu d’accepter mon sort et de m’amuser, j’ai mijoté.
« Pourquoi suis-je venu ? Je savais que cela arriverait. Je ne peux pas croire que je devrai probablement payer pour tout cela », ai-je pensé.
J’avais du mal à m’amuser parce que je pensais à l’addition
Je me suis complètement concentré sur la conversation autour de moi, mon esprit se concentrant uniquement sur le coût. Ces gens profitaient de la vie et j’étais sûr que la mienne s’éloignait lentement. Le poids du cancer me paraissait écrasant. Je voulais courir.
L’un des gars s’est penché et m’a regardé en haussant les sourcils. J’ai vu ses lèvres bouger, mais je me sentais si loin. J’ai réalisé qu’il me parlait et m’a demandé à nouveau : « Es-tu célibataire ?
Je savais qu’il était gay et qu’il entretenait une relation heureuse. Son partenaire de longue date était également présent à la fête, alors j’ai supposé qu’il avait un ami hétérosexuel et célibataire. Il s’est avéré que j’avais raison. Je l’ai laissé parler de son ami. Je pense qu’il s’appelait Mark ou Marco. Quoi qu’il en soit, non, merci. Il avait l’air bien, mais j’ai hoché la tête en pensant : « Votre ami ne veut rien avoir à faire avec moi. Je suis un accident de train. Je n’étais pas prêt à parler à qui que ce soit de ma fin imminente, espérant que si je ne disais rien, le problème pourrait disparaître.
Tout le monde était en train de se blitzer, de rire, de manger et de passer un bon moment. J’étais malheureux. J’avais mangé quelques bouchées de laitue et une cuillerée de riz, et pourtant, mon ventre se battait contre le bouton du haut de mon jean. J’ai commencé à rêver de rentrer chez moi, d’enfiler mon bas de pyjama ample et de me détendre avec un coussin chauffant. J’avais besoin d’être horizontal. On pourrait penser que je le ferais à fond, en envisageant la possibilité du mot C, en mangeant de tout, en me saoulant. Après tout, cela pourrait être la dernière fois que je fête l’anniversaire d’un ami avec ce groupe. Pour autant que je sache, je pourrais être mort l’année prochaine.
Lorsque l’addition est arrivée, le gars qui avait commandé toutes les entrées a dit : « Jetez vos cartes de crédit. Nous partagerons l’addition. Puis il regarda la fille d’anniversaire et dit : « Sauf toi, princesse. C’est notre récompense. »
Je savais que ça allait arriver, et pourtant, j’étais énervé. J’ai envisagé de soulever mes fesses et mes intestins gonflés (l’un des premiers signes du cancer de l’ovaire) du siège et de courir vers la porte, mais partir avant de payer n’est pas mon truc. J’avais accepté ce dîner en sachant que même dans la quarantaine et la cinquantaine, alors que certains d’entre nous n’avaient peut-être pas augmenté sa richesse au même degré, cette situation consistant à organiser un dîner chic et à laisser ses amis payer était probable, alors j’ai sucé. levé et jeté dans ma carte.
Peu de temps après, mon diagnostic a changé ma perspective
Quelques semaines plus tard, dîner au restaurant ne serait plus une option. Il s’avère que le cancer de l’ovaire vole votre appétit et votre désir. Cela vous donne envie de rester sous les couvertures et de souhaiter que payer la nourriture de quelqu’un d’autre soit votre plus gros problème. J’ai arrêté de penser à l’argent ; J’étais trop préoccupé par la vie.
Chaque semaine, alors que j’étais branché sur une perfusion de chimio, j’ai réalisé que j’avais été tellement concentré sur le coût d’une vie heureuse que j’avais arrêté de profiter de la vie juste devant moi. J’ai juré de changer cela si et quand je récupérerais. Et je l’ai fait pendant un moment. Je me suis présenté aux dîners. J’ai mangé ou pas et j’ai payé n’importe quoi. J’étais juste heureux d’être avec mes amis. Huit mois après le diagnostic, je n’avais plus de cancer. J’ai organisé une fête chez moi, ravi de tout payer. Puis, à chaque PET scan propre, je suis revenu à mon ancien moi, bien qu’une version légèrement meilleure.
Le week-end dernier, j’ai emmené mes enfants et leurs amis à Naples. Nous avons loué un Airbnb, l’avons approvisionné avec les aliments préférés de chacun (Lucky Charms, biscuits aux pépites de chocolat tranchés et cuits, Pop Corners), joué à des jeux (Cards Against Humanity et Telestration) et nous avons regardé « Love is Blind », puis » Madea Goes to Jail », puis une autre saison de « Love is Blind ». Nous sommes allés à la plage, avons fait un barbecue au bord de la piscine et sommes allés faire des friperies. Nous avons ri et veillé tard. Nous avons dormi ensemble et avons souffert des coups de soleil et de la pluie. Nous avons vu deux magnifiques couchers de soleil et pris de nombreuses photos. Nous avons vécu, apprécié et dépensé de l’argent comme j’aime le faire maintenant – non pas en repas raffinés mais en souvenirs.
Cela fait quatre ans et demi depuis le dîner d’anniversaire de mon ami. Je suis devenu meilleur dans ma capacité à prédire quand la situation de dîner de type « lancer votre carte de crédit » se produira. Parfois, si je ne suis pas aussi proche des personnes qui m’ont invité ou si je préfère économiser de l’argent, je me retire. Parfois, je mets de côté ma bêtise et mon bon sens financier et je profite de la vie.
Mais je suis toujours obsédé par le nombre de commandes que tout le monde commande, puis je me plains du prix que j’ai dû payer pour le repas et l’alcool de quelqu’un d’autre. Peut-être que c’est juste qui je suis. Je commande cependant le bar.