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© Reuter. PHOTO DE DOSSIER : Une vue du port de Bangkok le long de la rivière Chao Phraya est photographiée pendant le coucher du soleil à Bangkok, en Thaïlande, le 19 juillet 2022. REUTERS/Athit Perawongmétha/File Photo
Par Orathai Sriring et Kitiphong Thaichareon
BANGKOK (Reuters) – L’économie thaïlandaise a connu une croissance beaucoup plus lente que prévu au troisième trimestre, plombée par la faiblesse des exportations et des dépenses publiques, a annoncé lundi l’agence nationale de planification, tout en prévoyant une croissance plus forte l’année prochaine.
Le produit intérieur brut (PIB) a augmenté de 1,5% au cours du trimestre juillet-septembre par rapport à l’année précédente, a déclaré le Conseil national du développement économique et social (NESDC), en baisse par rapport à la croissance de 2,4% prévue par les économistes dans un sondage Reuters.
La croissance trimestrielle a été la plus lente des trois derniers trimestres, avec une hausse de 1,8% sur un an au deuxième trimestre et de 2,6% sur la période janvier-mars.
Une consommation privée solide et une reprise du tourisme ont empêché une performance encore plus décevante de la deuxième économie d’Asie du Sud-Est. La faiblesse de la demande mondiale a maintenu les exportations à un niveau modéré, même si l’agence de planification a noté des signes d’amélioration au cours du trimestre en cours.
« Dans l’ensemble, l’économie thaïlandaise continue de croître. Mais si nous voulons que l’économie se développe mieux que cela, elle doit être restructurée, en particulier dans le secteur industriel », a déclaré le chef de l’agence de planification, Danucha Pichayanan, lors d’une conférence de presse.
« Au quatrième trimestre, la dynamique des exportations a commencé à s’améliorer. Elle devrait également améliorer la production industrielle. »
Les faibles données du PIB ont souligné la nécessité pour la politique budgétaire et monétaire de « se concentrer sur la croissance plutôt que sur l’inflation », a déclaré Kobsidthi Silpachai, responsable de la recherche sur les marchés de capitaux à la Kasikornbank.
La Banque de Thaïlande réexaminera sa politique le 29 novembre après une hausse surprise du taux directeur à 2,5% en septembre, son plus haut niveau depuis dix ans. Kobsidthi a déclaré qu’il s’attendait à ce que la banque centrale maintienne ses taux stables jusqu’au premier semestre 2024.
La confiance des investisseurs en Thaïlande est restée faible malgré la fin d’une longue impasse politique suite aux élections de mai qui ont abouti à la défaite du parti pro-militaire au pouvoir, issu du coup d’État de 2014.
Le gouvernement de coalition issu des élections est dirigé par le parti populiste Pheu Thai et comprend des partis soutenus par son ennemi de longue date, l’armée.
Il a prévu une série de mesures de relance visant à relancer une économie qui a connu des difficultés à la suite de la pandémie et qui n’a connu qu’une croissance de 2,6 % l’année dernière.
L’agence de planification a déclaré qu’elle s’attend à une croissance économique de 2,5% en 2023, la limite inférieure d’une fourchette de prévision précédente de 2,5% à 3,0%, mais elle prévoit une croissance du PIB comprise entre 2,7% et 3,7% l’année prochaine.
Les chiffres de l’année prochaine ne tiennent pas compte du plan de relance du gouvernement, qui consiste à injecter 14 milliards de dollars dans l’économie via un système de « portefeuille numérique » permettant à 50 millions de personnes de dépenser dans leurs localités dans un délai de six mois.
Sur une base trimestrielle, le PIB a augmenté de 0,8% en données désaisonnalisées au cours du trimestre de septembre, contre une hausse prévue de 1,2% et contre une croissance de 0,2% au trimestre précédent.
Danucha a déclaré que l’agence attendrait plus de clarté sur le plan de relance avant d’en tenir compte dans ses perspectives de croissance.
Le NESDC prédit une contraction de 2 % des exportations, un moteur clé de la croissance thaïlandaise, pour cette année, après avoir prévu une baisse de 1,8 % observée plus tôt. Pour 2024, il prévoit une hausse des exportations de 3,8 %.
L’agence a maintenu sa prévision d’arrivées de touristes étrangers à 28 millions cette année et prévoit 35 millions de visiteurs en 2024. L’année pré-pandémique 2019 a vu un record de près de 40 millions d’arrivées.
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