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Le dernier album du DJ, producteur et auteur-compositeur finlandais, « Together », contient des succès estivaux monstres que vous allez jouer lors de vos road trips cette année. Euronews Culture s’adresse à la légende européenne de l’EDM…
La musique dance électronique européenne se réjouit d’un nouvel âge d’or, mené par l’un des pionniers du genre dans sa dernière réinvention.
Le DJ finlandais Darude – de son vrai nom Ville Virtanen – est de retour avec son propre label et un nouvel album massif rempli de rythmes dansants, de refrains mémorables et de collaborations d’écriture de chansons qui font de lui un digne égal, voire un successeur, du des plus grands DJ européens comme Avicii, David Guetta et Calvin Harris.
Le fait de sortir d’un contrat d’enregistrement bénéficiant de droits acquis, dans le cadre duquel il avait été engagé pour produire quatre albums, a donné à l’homme de 48 ans l’impulsion dont il avait besoin pour créer son nouveau label.Vibrer » où lui et sa femme américaine – qui gère une grande partie de la direction en coulisses – ont pu prendre le contrôle.
« Etre signé sur un label majeur comme HMV ou Warner peut présenter des défis pour un artiste comme moi, qui n’est pas un artiste pop, ce pour quoi Warner est très doué », a déclaré Darude à Euronews Culture.
« Je ne voulais pas aller à une autre réunion A&R et convaincre quelqu’un que ce n’était pas ‘Sandstorm’, mais c’est quand même bien. »
Le single emblématique de Darude, vendu en platine en 1999, éclipse et marque toujours sa carrière un quart de siècle après sa première sortie.
Et c’est toujours très demandé. La nouvelle série télévisée de Donald Glover « Mr and Mrs Smith » utilise la chanson « Sandstorm » dans l’un de ses premiers épisodes ; et vous pouvez l’entendre sur le marketing à gros budget d’Hollywood comme Mad Max : La route de la fureurou des émissions de télévision comme « Queer Eye » ou sur ESPN.
Le morceau a été repris par des artistes de toutes les manières imaginables, depuis version symphonique entraînante en Nouvelle-Zélande, à un solo de harpe classique; ça a été joué sur Boomwhackers, sur pianosur un harpe à mâchoiresarrangé pour Luth médiéval et même réinventé pour brosses à dents électriquesdeux distributeurs de cartes de crédit et une imprimante.
« Sandstorm » est véritablement le morceau qui a lancé un millier de reprises – mais le nouvel album « Together » semble prêt à conquérir un tout autre public.
« Je pense que j’ai évolué, mais si vous écoutez du premier album jusqu’à celui-ci maintenant, c’est toujours la même musique de danse énergique, ce thème est là. Mais je pense que j’ai appris au fil des années, et apprendre m’a rendu plus confiant pour ouvre les horizons. »
Dans le passé, Darude a participé à des camps d’écriture de chansons sans vraiment participer à cette partie du processus, mais avec « Together », il a adopté une approche très pratique à la fois de l’écriture et de la production.
Le morceau phare de l’album est le premier single « Outlaws » dans lequel Darude fait équipe avec le producteur finlandais vétéran House Body et le nouveau chanteur Oskr pour un road trip estival.
« On s’est amusé à faire ce morceau sur les papas avec des enfants qui ne sortent pas beaucoup, et c’est un clin d’œil à ce qu’on voulait entendre, la boîte à rythmes 909, les fondations old school de la house music, on a mis des coups de ravey et un clin d’œil aux grands jours, et nous voulons faire de cette panne d’Avicii une mélodie. »
La voix d’Oskr a également fait mouche sur « Breathe », une chanson plus réfléchie mais toujours contagieuse qui présente la chanteuse australienne Bianca, et le duo porte les couplets d’avant en arrière comme une conversation.
« Je n’ai pas consciemment fait de la musique dans les charts, mais j’aime les belles voix et la musique dance, alors pourquoi ne pas les combiner ? Je suis un auditeur moyen, j’aime les trucs mélodiques et accrocheurs, mais je n’aime pas ça ringard, juste de superbes mélodies. Ni trop pop ni trop EDM », dit-il, décrivant le « point idéal » de l’album où il retrouve Paenda, le participant autrichien à l’Eurovision 2019, que Darude a rencontré lorsqu’il représentait la Finlande la même année à Eurovision à Tel-Aviv.
L’auteur-compositeur-interprète anglais Git Sedgewick contribue également à des morceaux sur un album qui a plus de variété que ce que la plupart des artistes EDM croient.
Toujours sur la route
Comme tout artiste en tournée, Darude a été durement touché par la pandémie en 2020, mais c’est pendant le confinement que « Together » a été conçu. Ces jours-ci, il est de retour sur la route et donne une cinquantaine de concerts par an dans le monde entier.
« Pour moi, en tant que père et mari, c’est gérable. Plus de 50 concerts et ça devient chaotique. Avec la fin de l’album, cela a été une année assez chargée, mais en termes de tournées, nous sommes revenus à la normale d’avant la pandémie. Ça fait du bien maintenant, c’est que je n’ai pas non plus peur de dire bonjour aux fans. J’ai évité ça pendant un bon moment, j’étais un peu timide à cause du COVID », admet-il.
Avec une base de fans largement en dehors de sa Finlande natale, Darude a joué dans les plus grands festivals de musique électronique du monde, notamment Tomorrowland en Belgique et le Future Music Festival en Australie, et reste très demandé en Europe, aux États-Unis, au Moyen-Orient et en Asie.
Leçons apprises
Dans la vidéo officielle « Sandstorm », visionnée des centaines de millions de fois sur YouTube, un jeune Darude au début de sa carrière est un observateur tandis que des coureurs vêtus de noir courent en parkour dans les rues d’Helsinki.
Alors, quelles leçons Darude de 2024 transmettrait-il à Darude de 1999 ?
« Je lui dirais de tenir le coup, chère à la vie ! » » raconte-t-il à Euronews Culture lors d’un entretien téléphonique depuis son domicile dans le sud-ouest de la Finlande.
« J’ai eu l’occasion de vivre un tournage musical pour la première fois, j’étais un spectateur innocent et pendant la première année ou deux, je faisais tout ça comme des promotions et des concerts, j’acceptais tout. Voulez-vous faire une interview » Oui. Quelle est la prochaine étape ? Je vais le faire. Je ne savais pas si ça allait durer ou s’il y aurait un revenu pour moi ou une carrière. »
Darude n’a guère ralenti depuis cette première vague de succès avec une paire d’albums acclamés à son actif et le nouveau projet de label qui lui prend maintenant du temps. À l’avenir, il espère pouvoir recruter des artistes directement sur son label « Vibing Out » et encadrer la prochaine génération d’artistes européens.
« J’aurais pu être satisfait du succès de « Sandstorm » et ne plus poursuivre quoi que ce soit », songe-t-il. « Mais d’une manière ou d’une autre, je savais qu’il fallait saisir cette chance et courir avec, et maintenant je me félicite de l’avoir fait. »
Le nouvel album de Darude, « Together », est maintenant disponible.