Customize this title in frenchL’accord de Microsoft avec Mistral AI fait l’objet d’un examen minutieux par l’UE

Par Martin Coulter et Foo Yun Chee

LONDRES/BRUXELLES (Reuters) – L’accord conclu entre Microsoft et la start-up technologique française Mistral AI a provoqué un tollé au sein de l’Union européenne, les législateurs exigeant une enquête sur ce qu’ils considèrent comme une concentration du pouvoir de la part du géant de la technologie.

Les autorités antitrust examinent déjà le partenariat de Microsoft (NASDAQ 🙂 avec le fabricant de ChatGPT OpenAI, la Commission européenne ayant averti plus tôt que la relation entre les deux sociétés pourrait enfreindre les règles de concurrence de l’UE.

Mais les législateurs ont été surpris lundi, lorsque Microsoft a annoncé qu’il avait investi 15 millions d’euros (16 millions de dollars) dans la société Mistral, basée à Paris, et qu’il rendrait bientôt les modèles d’IA de l’entreprise disponibles via sa plateforme de cloud computing Azure.

Un porte-parole de Microsoft a déclaré à Reuters que son investissement ne équivalait pas à une participation dans Mistral, mais qu’il serait converti en actions lors du prochain cycle de financement de la société.

Face à la pression réglementaire concernant son investissement de plusieurs milliards de dollars dans OpenAI à la fin de l’année dernière, Microsoft a cherché à clarifier qu’il ne détenait en fait aucune participation dans l’entreprise et ne pouvait donc pas la contrôler.

L’accord avec Mistral a de nouveau fait sourciller à Bruxelles, où l’année dernière, les législateurs ont passé des mois à peaufiner les détails de la vaste loi européenne sur l’IA.

À huis clos, Mistral a fait pression pour obtenir des exemptions pour certains systèmes d’IA, avertissant que des lois trop strictes entraveraient les chances des startups européennes de rivaliser avec les géants américains. L’accord conclu entre Mistral et Microsoft a conduit certains législateurs à remettre en question les motivations de l’entreprise.

« Ce qui apparaît montre encore plus qu’il était bon de ne pas édulcorer notre ambition sur la sécurité des modèles GPAI (IA à usage général) présentant des risques systémiques, suite au lobbying légitime mais fort d’entreprises comme Mistral », a déclaré Brando Benefei, membre de le Parlement européen (MPE) qui a supervisé la rédaction de la loi sur l’IA.

CHAMPIONS D’EUROPE ?

Aux côtés de l’Allemagne et de l’Italie, la France a également fait pression pour obtenir des exemptions pour les entreprises créant des modèles d’IA générative, afin de protéger les startups européennes telles que Mistral d’une réglementation excessive.

« Cette histoire semble avoir été une façade pour le grand lobby technologique influencé par les États-Unis », a déclaré Kim van Sparrentak, un député européen qui a travaillé en étroite collaboration sur la loi sur l’IA. « La loi a failli s’effondrer sous couvert de l’absence de règles pour les ‘champions européens’, et maintenant regardez. Les régulateurs européens ont été joués. »

Une troisième députée européenne, Alexandra Geese, a déclaré à Reuters que cette annonce soulevait des questions légitimes sur le comportement de Mistral et du gouvernement français pendant les négociations.

« Il y a ici une concentration d’argent et de pouvoir comme le monde n’en a jamais vu, et je pense que cela justifie une enquête. »

Le gouvernement français n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.

Microsoft et Mistral AI ont refusé de commenter.

Max von Thun, directeur Europe de l’Open Markets Institute, une organisation à but non lucratif axée sur le renforcement du droit antitrust, a déclaré que l’UE devrait agir rapidement pour enquêter sur le partenariat.

« Cette annonce expose comme une farce les efforts de Mistral pour faire dérailler la loi sur l’IA en se basant sur son statut de prétendu ‘champion européen’. »

(1$ = 0,9217 euros)